Глава 281. Непобедимый облик Второй Передачи
На самом деле, таинственный маг по имени Райз занимал особое место в иерархии могущественных сил. Стоило белобородому Гарри произнести это уважительное «Ваше Преосвященство», как все присутствующие мгновенно поняли: этот человек, без сомнения, также являлся Легендой бессмертия.
Но поразительно было другое. Легендарные бессмертные человеческой расы, будучи представителями одного народа, как правило, прекрасно знали друг друга и на равных крайне редко величали сотоварищей столь высоким титулом.
И всё же Райз действительно был лишь Легендой бессмертия. Однако сила, которой он повелевал, заставляла трепетать даже полубогов. Стоило ему пожелать, и он единым щелчком пальцев мог стереть с лица земли любой великий город, превратив его в кучу серого пепла.
На лицах легендарных бессмертных, застывших за стенами Священного града Пустоты, наконец-то разгладились тревожные морщины. Однако белобородый Гарри оставался суров. Лицо его налилось свинцовой тяжестью, а голос прозвучал подобно раскату грома:
— Кроме того, владыка Райз только что передал свою волю: Бездна приближается! Всем приготовиться к войне!
…
…
Тем временем в Пустыне Бедствий бушевал сущий ад.
Древняя столица Шуримы, превращённая в руины, теперь окончательно уходила под землю от отголосков чудовищной битвы. Разрушенные храмы и колоннады плавились, превращаясь в клокочущую магму, которая с шипением бурлила и растекалась по истерзанной земле, источая удушливый запах серы и гари.
Тёмный маг Зерат, чьё исполинское тело вымахало почти на восемьсот чжанов в высоту, с первобытным ужасом и яростью смотрел на стоявшее перед ним чудовище. Из его призрачной глотки вырвался визг, полный леденящего страха:
— Невозможно! Что ты за тварь?! Как на континенте Вечности могло завестись подобное отродие?!
Облик великана-примата изменился до неузнаваемости. Если прежде его вид можно было назвать просто свирепым, то теперь исходящее от него давление невозможно было описать словами. Описать эту ауру можно было разве что так: представьте первое явление СкаллГреймона, только приумноженное в миллионы раз.
Тело исполина раздулось до умопомрачительных тысячи чжанов. Золотая шерсть бесследно исчезла, а вместо неё всё существо покрыла плотная, мерцающая пурпурно-золотая драконья чешуя. На каждой чешуйке пульсировали древние руны, источая мощную энергию благородных металлов и первозданного камня.
Голова монстра осталась прежней, но на его широкой груди теперь скалилась огромная чёрная волчья пасть с обнажёнными клыками — истинный лик легендарного древнего духа Яцзы.
Обе мускулистые руки тоже преобразились. Левая покрылась прочным роговым панцирем с острыми костяными шипами, всё ещё напоминая лапу гигантского примата, в то время как правая превратилась в жуткую когтистую лапу Истинного Дракона, опутанную сияющими руническими узорами.
За спиной твари раскинулись четыре крыла — два огромных и два поменьше. Старшая пара представляла собой иссиня-чёрные пернатые крылья, объятые яростным тёмным пламенем, а младшая была покрыта лазурной чешуёй, вокруг которой с тихим свистом закручивались яростные астральные вихри.
И это кошмарное создание небрежно держало в одной руке бьющегося монстра ростом более шестисот чжанов с телом человека и головой крокодила. Сила пленника была колоссальной, но по сравнению с Ли И он казался беззащитным младенцем.
Ещё мгновение назад это крокодилоголовое чудовище, ведомое лишь слепой жаждой убийства, мчалось на Ли И с налитыми кровью глазами, готовое разорвать в клочья всё живое на своём пути. Но стоило Ли И войти во Вторую Передачу и отвесить ему одну увесистую затрещину, как багровый туман в глазах крокодила рассеялся. Ошарашенный зверь попытался было сбежать, но Ли И железной хваткой сжал его поперёк туловища.
Зажатый в исполинской ладони, крокодилоголовый монстр лишь жалобно дёргался, не смея больше даже рыкнуть в сторону своего пленителя.
Заметив это, стоящий поодаль Насус с трудом сглотнул вставший в горле ком. Поборов сковавший его ужас, он поспешно закричал, умоляя о пощаде:
— Владыка! Молю, пощадите его! Это мой брат, Ренектон! Он вовсе не желал оскорбить вас! Его разум просто затуманен жаждой крови, он совершенно себя не контролирует!
В глазах гигантского примата блеснула искра понимания. Он приоткрыл пасть, похожую на бездонный кровавый колодец, и изрыгнул поток бурлящего багрово-золотого света. Это сияние окутало Ренектона и мгновенно сконденсировалось в прочную клетку, сковавшую крокодилоголового исполина.
Пока багрово-золотые лучи омывали его тело, безумие и ярость в глазах зверя начали постепенно угасать. Этот свет был порождён силой, которую Ли И обрёл после поглощения Мистического золота духовного мрака. Само по себе это золото обладало свойством подавлять и усмирять неискоренимую свирепость Ренектона, а под управлением Ли И его эффективность возросла многократно.
Лицо Насуса при виде этого озарилось робкой радостью.
В этот же момент рядом с его золотым скипетром начали собираться бесчисленные звёздные искры, постепенно складываясь в очертания величественного силуэта с головой сокола.
Зерат, заметив это, недовольно прищурился и с ненавистью посмотрел на соколиную фигуру. Поняв, что дело принимает скверный оборот, он не стал искушать судьбу. По его телу побежали чёрные рунические надписи, а пространство вокруг задрожало от мощных искажений.
Огромный силуэт Тёмного мага начал стремительно блекнуть, растворяясь в пустоте. Но перед тем как исчезнуть окончательно, в воздухе раскатился его ядовитый, пронзительный смех:
— Хе-хе-хе-хе... Твоё могущество воистину безгранично, владыка, признаю своё поражение! Но в нашу следующую встречу ещё неизвестно, чья кровь прольётся на эту землю...
Зерат уходил побеждённым, но не сломленным. Он и представить не мог, что смертный человеческий юноша, стоявший рядом с Насусом, окажется настолько жутким и сильным монстром.
Глядя на паническое бегство врага, Насус нахмурился. Он перевёл взгляд на исполинского примата, собираясь что-то сказать, но в последний момент промолчал. Его главной целью было воскрешение древнего владыки Шуримы, и он не хотел усложнять и без того шаткое положение.
Однако великан-примат лишь презрительно оскалился, обнажив клыки:
— Пытаться сбежать от меня, используя столь топорную пространственную магию? — Ли И издал издевательский смешок. — Вы слишком наивны, сударь. Или возомнили себя Небесным Фениксом из древних легенд?
Примат даже не шелохнулся. Лишь на его лбу вспыхнул золотой символ, и из плоти медленно прорезалось иссиня-чёрное вертикальное веко.
Око Прозрения распахнулось. Этот глубокий, лишённый всяких эмоций зрачок засиял ослепительным блеском, и из него вырвался луч абсолютной тьмы. Он вонзился точно в ту точку пространства, где мгновение назад исчез Тёмный маг.
Через секунду тишину разорвал истошный, полный агонии вопль.
Пространство пошло тяжёлой рябью, воздух забурлил, и из невидимой складки бытия с грохотом вывалилась огромная туша. Это был Зерат, чья хвалёная магия перемещения оказалась грубо взломана.
— О-Око... Око Прозрения! — заикаясь от потрясения и ярости, прохрипел Зерат. — Неужели ты действительно жаждешь нашей обоюдной гибели?! Думаешь, я и впрямь боюсь тебя?!
Тёмный маг был вне себя от бешенства. У него ещё оставались козыри в рукаве, но использовать их он не решался до самого крайнего случая. Сила ядра Бога Невезения была слишком нестабильной и не разбирала своих и чужих. Когда он применил её в прошлый раз, его самого запечатали в беспросветной Бездне на миллионы лет.
Великан-примат лишь равнодушно покачал головой.
— Пожалуй, хватит. Эта игра в кошки-мышки мне уже порядком надоела.
Сделав широкий шаг вперёд, он взмахнул четырьмя крыльями и в то же мгновение оказался прямо перед Тёмным магом. Скорость его была настолько ошеломляющей, что Зерат даже не успел выставить защиту. В ушах мага прозвучал лишь тихий, властный шёпот:
— Палец, Пленяющий Великую Пустошь.
Ужасающий примат стоял вплотную к нему, кривя губы в хищной усмешке. Ли И сложил указательный и средний пальцы вместе и мягко коснулся лба оцепенелого врага.
Зерат почувствовал, как его сердце пропустило удар от дикого, животного ужаса. Он отчаянно пытался закричать, заставить своё тело двигаться, но его мышцы словно окаменели. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как два гигантских пальца опускаются на его межбровье.
…
…