Глава 18. Скрытое задание SSS-ранга
— Ого, парень! Твоя сила... — Староста деревни, не видевший Ли И всего сутки, уставился на него с нескрываемым изумлением.
Старик явно обладал способностью видеть характеристики игроков, хотя пределы его проницательности оставались тайной. Сейчас он, как обычно, лениво обмахивался веером из пальмовых листьев, переложив рутинную работу по распределению классов на других жителей.
Вдруг лицо старосты просветлело от глубокой признательности:
— Так это ты принёс деревне те великолепные подношения для ритуала! Спасибо тебе и всей твоей семье от чистого сердца!
Вот она — великая сила высокого показателя репутации. Обычный игрок удостоился бы простого «спасибо», а тут старик расщедрился на благодарность всему роду.
Ли И, не растерявшись, выдал пафосную тираду:
— Деревня — мой дом, чистота и порядок в нём — наша общая забота! Староста, я тоже желаю здоровья всей вашей семье!
— Хорошо, хорошо! Раз уж ты у нас такой сознательный, — старик довольно сощурился, — у меня есть для тебя одно крайне важное поручение.
Он устроился поудобнее и начал свой рассказ:
— Видишь ли, когда-то наше Жезлодеево вовсе не славилось своими посохами. Мы занимались шелководством. И разводили мы особых шелкопрядов — мозгопрядов. Поэтому и деревня наша раньше звалась Мозгопрядово. Шёлк, который они пряли, шёл на создание великолепных сутан и мантий. Они не только питали разум мага и повышали его интеллект, но и были абсолютно устойчивы к огню, воде и разрушительной магии. В те времена мы не просто сводили концы с концами — мы буквально купались в золоте!
Лицо старика помрачнело, а голос упал до шёпота:
— Но в один ужасный день на наших мозгопрядов пролилась скверна иномирной энергии. Безобидные существа превратились в кровожадных, безжалостных тварей. Они научились проникать в черепушки жителей, превращая их в бездумных зомби. Священный храм Тайхуа сумел запечатать это отродье в заброшенных шахтах на заднем склоне горы. Но сейчас печать слабеет с каждым днём. Поможешь ли ты нам истребить этих монстров?
Перед глазами Ли И вспыхнуло системное окно:
[Желаете ли вы принять задание старосты «Тайная обитель старосты»?]
— Принимаю! — без колебаний ответил Ли И.
[Название задания: Тайная обитель старосты (Уникальное)]
[Суть задания: Отправляйтесь на задний склон горы и войдите в подземелье «Пещера зомби-мозгопрядов». Уничтожьте 50 обычных монстров и 1 вожака подземелья.]
[Награда за задание: Неизвестно]
[Сложность: SSS]
— Вот, держи, малец. Чтобы пройти сквозь барьер в пещеру зомби-мозгопрядов, тебе понадобится этот свиток, — староста протянул ему пожелтевший пергамент. — И мой тебе совет: найди себе надёжных спутников, так шансы выжить будут куда выше. И самое главное — обязательно забери у вожака этих тварей старый чёрный ключ.
[Вы получили «Свиток подземелья (Пещера зомби-мозгопрядов)»]
[Описание: Пропуск в подземелье. Активация свитка позволяет вам или вашей группе преодолеть барьер и переместиться внутрь шахт. Максимальная вместимость — 10 человек.]
Судя по всему, сложность этого задания была просто запредельной.
На самом деле, из-за уникальности этого квеста в его прошлой жизни счастливчик, умудрившийся получить его, собрал лучшую группу из девяти топовых игроков. Они не совались туда, пока все до единого не апнули десятый уровень и не выжали максимум из экипировки, доступной в стартовой локации. И всё равно их ждал сокрушительный провал — вся группа легла в первые же минуты. Задание было провалено, а сам квест навсегда исчез из игры. Никто так и не узнал, какую награду приготовил староста.
Ли И прикинул свои силы. Шанс на успех казался ему примерно равным девяноста восьми процентам. А значит, нужно было довести его до абсолютной сотни.
Для начала он направился в деревенское ателье.
Хозяйкой лавки оказалась пышногрудая, соблазнительная красотка с округлыми бёдрами. Стоило Ли И переступить порог, как она буквально застыла, уставившись на него затуманенным взором. Её выдающийся бюст под тонкой тканью платья взволнованно заколыхался.
— Ах, какой статный юноша... — промурлыкала она, призывно улыбаясь. — Не поднимешься ко мне на второй этаж? У меня там такая большая, мягкая постель...
У Ли И внутри на мгновение шевельнулось мужское любопытство, но мысль о трёх SSS-талантах быстро вернула его на грешную землю. Сделав максимально праведное лицо, он твёрдо ответил:
— Я зайду вечером!
С этими словами он вывалил на прилавок целую гору шкур из своего инвентаря.
— Милая сестрица, я тут раздобыл немного кож в лесу и совершенно не знаю, что с ними делать. Не поможешь?
Услышав его обещание вернуться вечером, а затем — обращение «милая сестрица», портниха расплылась в довольной улыбке, а её глаза заблестели от предвкушения. Но стоило ей перевести взгляд на разложенный товар, как её лицо мгновенно изменилось.
— Матушка пресвятая! — ахнула она, всплеснув руками. — Да это же первоклассная кожа! Шкуры горных козлов, толстенная кожа клыкастых вепрей... Боги, а это что? Неужели шкура того самого легендарного Прожорливого питона?! Я ещё девчонкой видела его на горе... Ох, и здоровая же была гадина, вот так боками крутила!
При этих словах женщина весьма недвусмысленно покачала своими роскошными бёдрами прямо перед носом Ли И. Парень мысленно оценил представление — зрелище было действительно приятным глазу.
После недолгих торгов хозяйка, расщедрившись, вытащила из-под прилавка отличный кожаный доспех, который, по её словам, она шила для защиты собственного мужа.
[Вы получили «Доспех первопроходца» ×1]
[Тип экипировки: Кожаный доспех]
[Качество: Превосходное]
[Характеристики: Физическая защита +30, Магическая защита +30]
[Дополнительный эффект: Снижает урон от автоатак обычных монстров на 20%]
[Требование к уровню: ≥ 5]
[Ограничение по классу: Нет]
[Особые требования: Сила ≥ 20, Живучесть ≥ 25]
Ли И был приятно удивлён характеристиками. Насколько он помнил, в этой лавке обычно нельзя было получить снаряжение качеством выше «хорошего» — излишки кожи портниха просто выкупала за медяки. Скорее всего, здесь сыграли роль его сто очков репутации. Ну, или его неотразимое личное обаяние.
Следующей остановкой стала деревенская аптека.
Там Ли И обменял скопившиеся у него редкие ингредиенты — кабанью желчь и козью безоаровую группу — на бутылочку низшей детоксикационной пилюли и триста серебряных монет. А когда он достал змеиный желчный пузырь Прожорливого питона, старый аптекарь едва не завыл от восторга, причитая, что этой змее оставалось всего пару лет до превращения в истинного дракона, и что Ли И совершил святотатство.
Старик предлагал за него целый золотой, но Ли И наотрез отказался от денег, потребовав взамен редчайшее снадобье — зелье разума. Купить его обычным путём на этом этапе игры было попросту невозможно.
Вдобавок он до упора забил сумку обычными банками на HP и MP.
[Низшая детоксикационная пилюля] : При использовании снимает большинство обычных ядовитых дебаффов и дарует невосприимчивость к ядам на 10 минут.
[Зелье разума] : При использовании на 3 часа значительно повышает сопротивление к ментальным атакам, иллюзиям, замешательству и прочим проклятиям разума.
Вот она — бесценность информации из прошлой жизни. Ли И очень хорошо помнил тот гневный пост на форуме. Автор писал, что их отряд из десяти человек погиб, даже не успев встретить первого монстра. Они просто наткнулись на какого-то квестового NPC, после чего все сошли с ума и перебили друг друга. Трое и вовсе покончили жизнь самоубийством, о чём узнали только из системного лога — сама память о последних минутах у них стёрлась.
Лишь много позже, когда в игре появился класс Заклинателей Разума, игроки поняли, что барьер пещеры накладывал мощнейшую иллюзию замешательства.
Теперь, подготовившись по полной программе, Ли И чувствовал, что его шансы на успех выросли ещё на пару процентов.
На заднем дворе деревни путь к горной тропе преграждали двое суровых стражников в тяжёлых доспехах и с огромными палашами. Ли И спокойно объяснил цель своего визита и предъявил свиток старосты. Стражники молча расступились.
Вскоре он вышел к заброшенным рудникам. Зев тёмной, зловещей пещеры выделялся на фоне скалы серой пастью. Свиток в его руках начал испускать мягкое, пульсирующее свечение.
Ли И сделал глубокий вдох, заранее выпив зелье разума, и без колебаний разорвал пергамент пополам.
Вспых...
Окружающий мир смазался, и в следующее мгновение Ли И оказался внутри просторного каменного зала. На стенах горели тусклые магические светильники, выхватывая из темноты странные, пугающие статуи и древние настенные росписи.
— Ох... Неужели за двадцать лет хоть кто-то пришёл... — раздался из темноты дребезжащий, старческий голос. — Уважаемый посланник, неужели Священный храм Тайхуа наконец-то прислал воина, чтобы избавить нас от этих тварей?
Из тени, опираясь на клюку, заковыляла дряхлая старуха в полуистлевшей сутане клирика. Ли И прищурился, разглядывая её. Лицо женщины было испещрено глубокими морщинами, ей на вид было не меньше девяноста лет. Но самое странное — её ноги. Одна нога была совершенно нормальной, а вторая — уродливой, невероятно короткой культёй, едва доходившей до колена.
— Да, я пришёл уничтожить монстров, — ровно ответил Ли И, внимательно наблюдая за ней. У этого NPC явно было для него задание.
Старуха затряслась от радости и низко поклонилась:
— Какое счастье, господин посланник! Не могли бы вы оказать старой женщине услугу? Все эти долгие годы я изучала магию создания костяных протезов и наконец достигла успеха. Когда будете убивать этих тварей, не могли бы вы собрать для меня их кости? Я так давно мечтаю, чтобы мои ноги наконец-то стали одной длины...
Перед глазами Ли И выскочило системное сообщение:
[Желаете ли вы принять задание клирика Эммы «Сбор костей монстров»?]
Ли И на секунду задумался, а затем на его губах появилась холодная ухмылка:
— Принимаю.
Старуха радостно закивала. Но в следующее мгновение Ли И резким движением выхватил свой нож и, прежде чем она успела хоть что-то понять, с молниеносной быстротой полоснул по её здоровой ноге, начисто отсекая её по колено.
Хрясь!
— Вот. Теперь они абсолютно одной длины, — ледяным тоном произнёс Ли И, глядя сверху вниз на катающееся по полу существо.
— А-а-а-а-а! Посланник! Что ты творишь?! Моя нога! Как же больно! — истошно завыла старуха, корчась в луже крови.
Однако Ли И даже не повёл бровью. В его глазах застыла абсолютная, безжалостная пустота:
— Хватит визжать. Я ещё с первого взгляда понял, что ты не человек.