Глава 178. Потрясение мира
— Дружище... Ну нельзя же быть настолько безумным! — пробормотал Дин Вэй, ошеломленно глядя на небо, где Ли И, сделав пару взмахов крыльями, превратился в едва различимую черную точку.
В его руках всё еще оставалась стопка документов с подробными планами, разработанными штабом Великой Ся. Государство было готово оказать Ли И любую поддержку, какую бы он ни попросил.
Их лучшие аналитики смогли с поразительной точностью просчитать его мотивы и составить психологический портрет. Но никто, абсолютно никто не ожидал от него столь стремительных и радикальных действий.
— Кажется, я натворил делов... — На лице опомнившегося Дин Вэя проступил смертельный ужас.
И это не было преувеличением. Вклад, который Ли И вносил в развитие Великой Ся, и его стратегическая важность уже сейчас многократно превосходили мощь всех регулярных войск. Ресурсы, которые он поставлял из игры, позволили увеличить боеспособность армии более чем вдвое. Более того, согласно сводным аналитическим данным, его личная сила в «Вечности» была такова, что даже если бы все игроки мира объединились в военный альянс, они не продержались бы против него и нескольких минут.
Но всё это касалось виртуального пространства. Несмотря на огромное количество поглощенных иномирных ядер демона, никто не мог гарантировать, что его физическое тело способно выдержать удар современных ракет или артиллерии. Если с головы Ли И упадет хоть один волос, Дин Вэю не сносить головы.
Дрожащими руками генерал выхватил армейский коммуникатор спецсвязи.
— Товарищ командующий! Это Дин Вэй! Докладываю о чрезвычайном происшествии!
— Дин Вэй, что стряслось? — раздался из динамика глубокий, властный голос. — Ты разве не у Ли И?
— Докладываю, товарищ командующий! Я... я совершил оплошность... Ли И... он в одиночку отправился в Страну Сакуры! — Дин Вэй судорожно вытер холодный пот, катившийся по лицу.
— Что?! — из трубки раздался яростный рев. — Ты там штаны протираешь?! Почему не остановил?! Каким рейсом он летит? Немедленно приказать задержать самолет!
Собеседник метался на том конце провода, словно на раскаленных углях.
— Товарищ командующий, он... у него выросли крылья... Ему не нужен самолет, — заикаясь, выдавил Дин Вэй. — Я пытался его остановить, но...
Договорить он не успел — в трубке раздались короткие, тревожные гудки.
*
— Вздор! Чистой воды безумие! Как этот щенок Дин Вэй мог упустить его?! — гремел голос в зале заседаний.
— Ли И — величайшее сокровище нашей Великой Ся, мы не имеем права им рисковать!
— Если бы я знал, что так выйдет, к черту дипломатические приличия! Надо было просто связать этих баб и притащить к Ли И на блюдечке!
— Ох, как же мы ошиблись! Какая глупость!
Впервые за долгие годы высокопоставленные старцы в этом кабинете полностью утратили самообладание.
Глава собрания устало, но твердо поднял руку, призывая к тишине. Шум за столом мгновенно утих. Его голос зазвучал спокойно и размеренно:
— Достаточно. Юношеская горячность, это можно понять. Раз уж это случилось, нужно думать, как минимизировать последствия. Приказываю: поднять в воздух три истребительных авиаполка К-1, К-2 и К-3. Все двести сорок боевых истребителей J-108 должны немедленно вылететь на перехват советника Ли И и сопровождать его на протяжении всего пути до Страны Сакуры. Кроме того, немедленно начать крупномасштабные военные учения в Восточно-Китайском море. Вывести в море восемнадцать авианосных ударных групп и все вспомогательные корабли сопровождения... Привести в полную готовность ракетные комплексы DF-56 класса «воздух-земля»...
Старик сделал короткую паузу, окинув присутствующих тяжелым взглядом.
— И последнее. Свяжитесь с посольством Великой Ся в Стране Сакуры. Пусть выдвинут их правительству строжайший ультиматум: если с головы советника Ли И упадет хоть один волосок, весь их чертов остров превратится в кипящий стальной бульон. Выполняйте.
Один за другим прозвучали полтора десятка приказов, каждый из которых весил больше, чем горы.
Времена, когда нужно было скрывать свои намерения, прошли.
Втайне от простых обывателей мир уже трещал по швам от участившихся прорывов. Недавно в аномальной зоне S3 Пурпурного Чертога десятки иномирных демонов, обладавших уникальными способностями, прорвали защитный барьер и ворвались в мирную деревню. За одну ночь от жителей не осталось даже костей.
По самым скромным подсчетам, по всему земному шару было зафиксировано уже более десяти тысяч случаев вторжения монстров из игры в реальность.
Над миром сгущались тучи. Гряла великая буря.
И подобные инциденты будут только множиться. Перед лицом невиданной за последние десять тысяч лет катастрофы любая ошибка могла стоить человечеству выживания.
В грядущем хаосе фигура Ли И олицетворяла собой лишь одно слово.
Надежда.
Поэтому его защита и поддержка стали абсолютным приоритетом государственной важности. Ради его безопасности любые, даже самые безумные шаги были оправданы.
*
На одной из военных баз.
— Задача ясна? Повторить приказ! — рявкнул командир.
— Есть! Ценой собственных жизней обеспечить безопасность советника Ли И! Разрешите выполнять, товарищ командующий! Задача будет выполнена!
— Если допустите хоть малейшую осечку — сниму голову.
— Есть!
Офицер средних лет с суровым лицом положил трубку и быстрым шагом направился в оперативный зал, заполненный новейшим высокотехнологичным оборудованием.
Стоило ему переступить порог, как до его ушей донесся невообразимый гул голосов. Назревавшая вспышка гнева командира мгновенно угасла, сменившись крайним изумлением, когда он расслышал, о чем спорят его подчиненные.
— Да ладно, это шутка?! Это действительно советник Ли И? Он вообще человек?!
— Боже мой! Спутники едва успевают фиксировать его перемещение!
— Его скорость приближается к восемнадцати целым и восьми десятым маха! Даже наши новейшие истребители J-108 на пределе возможностей не способны развить такую чудовищную скорость! На такой скорости сила трения о воздух должна была превратить любого человека в горстку пепла!..
Командир беззвучно подошел к главному пульту управления и уставился на экраны, где отображались данные телеметрии. Его лицо вытянулось, а губы беззвучно зашевелились:
— Матушка моя... Это... он... да как так-то...
Стряхнув оцепенение, он громогласно рявкнул на весь зал:
— А ну тихо! Раскудахтались! Начальник штаба Лю, передайте связистам... немедленно отправить приказы во все подразделения! Выполнять без промедления! Живо!
*
На другом берегу Тихого океана, на передовом наблюдательном пункте Страны Орла.
Два темнокожих солдата лениво несли дежурство, перебрасываясь шутками.
— Джим, у тебя в «Вечности» боевая мощь уже перевалила за сто десять единиц, ты лучший в нашем отделе! Мы же кореша, поможешь мне в игре, если что?
— Майк, без проблем. Кстати, чувак, что у тебя за парфюм сегодня? Пахнешь просто сногсшибательно!
— Эй, Джим, ты чего творишь?! Стой, стой, стой! Это еще что такое?! О боже! Великая Ся что, с ума сошла? — Солдат уставился на огромный монитор спутникового слежения, и его челюсть медленно поползла вниз. — Один, два, три, четыре... черт, восемнадцать! Восемнадцать авианосцев одновременно вышли в море!.. Срочно докладывай наверх!
*
Министерство обороны Страны Орла.
— Что они творят?! Что они, мать их, творят?! Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит?! — ярился в своем кабинете пятизвездочный генерал Макк. — По всей территории Великой Ся зафиксирована масштабная мобилизация, даже их ракетные войска приведены в движение! Кто их так разозлил?! В такое неспокойное время устраивать подобное безумие! Срочно готовьте пресс-конференцию! Мы должны объявить решительный протест действиям Великой Ся!
Масштаб этих маневров невозможно было скрыть. Да Великая Ся и не пыталась.
Им нужно было лишь одно.
Устрашение.
И в этот момент самыми растерянными и напуганными во всем мире оказались жители Страны Сакуры. Они решительно не понимали, за что на них надвигается этот кошмар.