Глава 143. Мистическое золото духовного мрака и Золотое тело Дхармы
— Новый цикл... — услышав вопрос Ли И, Солон и Айвилис удивленно переглянулись.
— Честно говоря, наши знания о «новом цикле» весьма туманны, — после недолгой паузы заговорил Солон, и его лицо заметно помрачнело. — Мы знаем лишь то, что мир стоит на пороге грандиозных и пугающих перемен. На континент Вечность вот-вот обрушатся неописуемо грозные силы.
Айвилис согласно кивнула, ее прекрасное лицо также подернулось тенью тревоги.
— Главным предвестником начала «цикла» является прибытие Иномирцев, — продолжил архипрелат. — Всю эту информацию нам передал совет Альянса Священных Храмов, но, насколько нам известно, даже великие старейшины совета обладают лишь поверхностным пониманием сути грядущего. Однако в одном сомневаться не приходится: когда цикл наберет полную силу, перед лицом смерти окажется каждый житель этого континента.
— И хотя внешне великие державы кажутся спокойными, в глубине вовсю бурлят темные течения, — добавила Айвилис. — Древние монстры, дремавшие веками, один за другим пробуждаются и начинают действовать. Радикальные организации вроде гильдии [Росток] , [Культ Смерти] , [Храм Змеи] и [Обитель Склепов] устраивают одну кровавую жатву за другой по всему континенту.
Выслушав их, Ли И не смог скрыть легкого разочарования. Их слова не открыли ему ничего нового — его собственные знания о будущем были куда более детальными.
Впрочем, это было закономерно. Чем выше стоишь, тем дальше видишь. Нехватка информации у его собеседников объяснялась лишь тем, что они занимали недостаточно высокое положение в иерархии этого мира. Возможно, когда он достигнет силы, позволяющей на равных говорить с великими сущностями, познавшими ранг Бессмертной легенды, ему откроется истина.
— Что ж, наша беседа оказалась весьма увлекательной, — Ли И решил не зацикливаться на теме, в которой не мог получить ответов, и сразу перешел к делу. Он с вожделением посмотрел на кувшин с вином. — Леди Айвилис, ваш [Лунный нектар] обладает не только божественным вкусом, но и крайне благотворно влияет на мое развитие. Не согласитесь ли вы продать мне немного этого чудесного напитка?
Этот нектар был поистине уникальным сокровищем: он не только напрямую увеличивал показатели интеллекта и духа, но и обладал редчайшим свойством сокращать время восстановления умений и сокращать время произнесения заклинаний. Осушив всего несколько кубков, Ли И уже получил системные уведомления о том, что его характеристики поползли вверх.
— О? И что же господин И может предложить мне взамен? — Айвилис удивленно вскинула изящную бровь и мягко улыбнулась. — Мои запасы [Лунного нектара] весьма ограничены. Если ваша вещь не сможет по-настоящему заинтриговать меня, я вряд ли соглашусь на сделку.
Она вовсе не пыталась уязвить Ли И. Несмотря на его поразительную боевую мощь, его фактический уровень развития все еще оставался довольно низким. К тому же он был Иномирцем, прибывшим в этот мир совсем недавно. Шансы на то, что у него найдется нечто полезное для могущественной жрицы, были крайне малы.
Ли И не стал тратить время на пустые споры. Он просто взмахнул рукой, и на столе появился изящный нефритовый ларец размером чуть больше ладони. Легким касанием пальца он снял защитную печать.
Как только крышка приоткрылась, концентрация маны ветра в зале мгновенно взлетела до небес. Воздушные потоки начали весело кружить вокруг ларца, не желая рассеиваться, а по залу разлился ни на что не похожий, пьянящий аромат редчайших трав.
— Это... это же!... — ленивая полуулыбка мгновенно сошла с лица Айвилис. Они с Солоном подались вперед, не в силах отвести глаз от содержимого шкатулки.
На бархатной подложке покоился нежно-голубой стебелек с шестью резными листочками, каждый из которых был покрыт сложнейшим узором из природных рун и сиял чистотой ограненного нефрита.
Глаза Айвилис взволнованно заблестели, но она все же сумела сохранить относительное самообладание. А вот Солон буквально подскочил со своего места, его лицо залила краска возбуждения, и он потрясенно выдохнул:
— Синяя ветряная трава Юйцинь! Откуда у тебя это сокровище?! Шесть листьев... Ей же никак не меньше четырех тысяч восьмисот лет!
Ли И ничуть не удивился такой реакции. Это растение было невероятной редкостью, требующей для роста столь специфических условий, что вырастить его из семян искусственным путем считалось практически невыполнимой задачей. Но у Ли И, разумеется, были свои хитрости.
— Господин И, продайте эту траву мне! Просите все, что угодно! — Солон пожирал глазами голубой стебелек, тяжело дыша.
— Солон, вообще-то господин И выставил эту вещь для обмена со мной, — недовольно нахмурилась Айвилис.
— Айвилис, я знаю, что эта трава полезна нам обоим. Но ты прекрасно знаешь, что я ищу ее уже долгие годы! Если ты уступишь ее мне, я буду считать себя твоим вечным должником! — Солон даже не думал отступать.
— Что ж... хорошо, — поколебавшись, вздохнула Айвилис. Она понимала, насколько этот ингредиент важен для архипрелата. С его помощью его шансы совершить прорыв и наконец шагнуть на ранг Бессмертной легенды увеличатся на добрую половину.
Дело было вовсе не в феноменальном везении Ли И, который каждый раз натыкался на тех, кому позарез нужны были его травы. Просто сокровища, которые он доставал, были настолько исключительного качества, что любой мастер соответствующей стихии возжелал бы их до безумия.
Увидев, что Айвилис уступила, Солон тут же повернулся к Ли И:
— Господин И, ваша трава слишком ценна. Даже десяток бутылей [Лунного нектара] не покроют и сотой доли ее стоимости. Скажите прямо — что именно вам нужно?
Ли И не стал ходить вокруг да около:
— Редкие руды, [Кровь истинного духа] и любые эликсиры, способные повысить мои характеристики. Если вы предложите эквивалентную ценность, эта трава ваша.
Солон на мгновение задумался, его брови сошлись на переносице:
— Руды и эликсиры у меня действительно есть... Но боюсь, ни одна из моих вещей по отдельности не сравнится по ценности с вашим сокровищем.
— Если не хватает качества, возьмем количеством, — спокойно ответил Ли И.
— Замечательно! — Солон просиял.
Он тут же провел рукой над своим пространственным кольцом, и на пол перед Ли И посыпались десятки кусков необработанной руды. Самые крупные были размером с мельничный жернов, а самые мелкие едва превосходили размером ноготь.
Взгляд Ли И мгновенно зацепился за крошечный самородок глубокого фиолетово-золотого оттенка. Его сердце пропустило удар:
«Мистическое золото духовного мрака!»
Это была та самая редчайшая руда, тридцать граммов которой он с таким трудом выменял когда-то в сокровищнице Священного храма Тайхуа. Ли И осторожно поднял самородок, прикидывая вес на ладони — в нем было никак не меньше трехсот граммов! И чистота руды превосходила все его ожидания.
Если он сможет поглотить достаточное количество этого металла, то гарантированно разблокирует легендарный навык [Золотое тело Дхармы] . Этот навык по праву считался одной из вершин развития его SSS-рангового таланта [Пожиратель золота] . В момент пробуждения его таланта в небесах возник колоссальный золотой исполин — это и была истинная форма Золотого тела Дхармы.
— Архипрелат Солон, откуда у вас этот металл? Не сочтите за грубость, но мне очень хотелось бы узнать, где его добывают, — спросил Ли И, стараясь говорить как можно спокойнее.
Видя искреннюю радость на лице гостя, Солон облегченно выдохнул. Раз у него нашлось то, что нужно Ли И, сделка считалась закрытой. А в происхождении руды не было никакой тайны.
— Я нашел этот кусок в одном из оазисов Пустыни Бедствий, что раскинулась за пределами города Моэ. Там укрывается небольшое племя выживших эльфов. Когда-то давно, во время моих странствий, я помог им решить одну очень серьезную проблему, и старейшина племени преподнесла мне этот металл в знак благодарности.
Ли И кивнул:
— Благодарю за честность.
Затем он бегло осмотрел остальные руды. Все они были как минимум эпического качества, немало было легендарных, а три или четыре куска и вовсе относились к древнему грейду. И пусть большинство из них не могли пробудить новые навыки, поглощение металлов такого уровня колоссально поднимет его базовые характеристики, сопротивления стихиям и стойкость!
— Господин И, это все редкие металлы, что были при мне... Но боюсь, общая ценность все еще немного не дотягивает до вашей травы... — неловко почесал затылок Солон.
Ли И лишь снисходительно улыбнулся и пододвинул нефритовый ларец к архипрелату:
— Все в порядке. Разница несущественна. Считайте это платой за информацию об эльфах.
С этими словами он взмахнул широким рукавом, отправляя всю гору руды в свой инвентарь.
В этот момент Айвилис, чьи глаза все это время загадочно мерцали, вдруг тихо произнесла:
— Господин И... Скажите, а интересна ли вам [Кровь Небесного Феникса] ?