Глава 128. Громовая золотая эссенция льва и Духовное железо земного мрака
— Архипрелат, вы совершили великий подвиг. Позвольте мне преподнести вам этот скромный дар от себя лично. Примите его в знак моего глубочайшего почтения!
Взглянув на протянутый стариком предмет, Ли И довольно прищурился. Догадываясь о природе этого дара, он не стал разыгрывать излишнюю скромность:
— Ну что вы, мы же все свои люди! Мне даже как-то неловко...
С этими словами он ловко перехватил подношение.
В его ладони оказался прозрачный флакон размером с кулак, наполовину заполненный мерцающей золотистой жидкостью, внутри которой то и дело проскакивали крошечные электрические разряды.
[Громовая золотая эссенция льва] (древний класс): Редкий алхимический ингредиент.
Действительно, это была она.
— Надеюсь, Архипрелат доволен моим скромным подношением? — с явной неохотой в голосе спросил старейшина, провожая флакон тоскливым взглядом.
— Весьма недурно. Это как раз то, что мне нужно. Благодарю за щедрость, старейшина, — Ли И с улыбкой убрал флакон в инвентарь.
Немного подумав, он добавил:
— К слову, я слышал, что неподалеку от города Священного Сердца находится Гора Земного Мрака, богатая залежами редких руд. Скажите, старейшина, не завалялось ли в ваших закромах Духовного железа земного мрака легендарного качества или выше?
При этих словах стоявшая рядом девушка недовольно надула губы, да и сам старик заметно помрачнел. Обоим показалось, что аппетиты этого юноши переходят все разумные границы.
— Кое-какие запасы действительно имеются, — процедил старик, силой подавляя нарастающее раздражение. — Но сколько именно вам требуется, Архипрелат?
Ли И на мгновение удивился такой реакции, но быстро понял причину их недовольства. Он лишь мягко усмехнулся и вытащил из инвентаря полтора десятка изящных нефритовых шкатулок, запечатанных защитными талисманами:
— Не поймите меня неправильно, я не прошу их даром. Я предлагаю вам честный обмен.
С этими словами он небрежно взмахнул рукавом. Талисманы на шкатулках мгновенно истлели, а крышки с тихим щелчком распахнулись. Тотчас же по округе разлился тонкий, невероятно приятный аромат, от которого кружилась голова.
— Перед вами редчайшие духовные растения, возраст которых превышает пять тысяч лет. Не стану утверждать, что они единственные в своем роде, но найти их в дикой природе практически невозможно. Взгляните сами, старейшина, возможно, вас что-то заинтересует?
Все эти чудеса флоры Ли И вырастил лично, используя свой SSS-ранговый талант [Сотворение первозданной жизни]. А семена он в свое время выменял у загадочного торговца по имени Грифта. Процесс выращивания был до смешного прост: бросить семя в землю, применить способность и подождать буквально пару секунд, пока растение впитает колоссальный объем жизненной силы.
— Э-это... Золотистый древесный цветок ветряной эссенции?!
— Ледяной финик вечной мерзлоты?! Неужели это...
Старик и девушка застыли на месте, потрясенные увиденным. В обычных деревянных коробках, небрежно брошенных на землю, действительно лежали сокровища, за которые любой алхимик континента отдал бы половину своего состояния.
Старик дрожащими руками аккуратно извлек из шкатулки золотисто-зеленый цветок. Он долго разглядывал его, затем осторожно вдохнул аромат и потрясенно прошептал:
— Невероятно... Ему действительно не меньше пяти тысяч лет!
В этот момент девушка звонко вскрикнула от восторга, указывая пальцем на соседнюю шкатулку:
— Дедушка, смотри! Это же Девятиглазый плод теневого червя!
Старик резко повернул голову в указанном направлении. В шкатулке скромно лежал невзрачный серый плод, усыпанный крошечными точками, напоминающими слепые глаза.
— Это... это точно он! О Боги, Девятиглазый плод теневого червя! Справедливость восторжествовала! Я и не надеялся встретить его в этой жизни!
Старик широко раскрыл глаза, его дыхание сбилось от волнения. Сейчас ему было не до сохранения лица — это растение было жизненно необходимо его семье.
— Архипрелат! У меня есть запасы Духовного железа земного мрака легендарного качества, а также вот этот небольшой кусок древнего класса! Я готов отдать все это за Девятиглазый плод!
Старик дрожащими руками принялся выгребать из своего пространственного кольца тяжелые куски антрацитово-черной руды. В самом конце он бережно достал сверток из плотного шелка и развернул его. Внутри лежал обломок руды размером с кулак, от которого веяло могильным холодом.
Ли И внимательно осмотрел предложенный металл, после чего покачал головой:
— Старейшина, ваши материалы, безусловно, ценны, но их общая стоимость все же уступает пятитысячелетнему плоду теневого червя.
Легендарного железа здесь было около девяноста фунтов, а кусок древнего класса едва тянул на полфунта. Ли И не пытался нажиться на чужой нужде, он лишь озвучивал реальную рыночную стоимость этих вещей.
— Но... Архипрелат! Если этого мало, я могу немедленно отправить вестника в свое поместье, чтобы привезти еще! — взмолился старик. Он понимал, что его предложение уступает цене редчайшего плода, но упускать этот шанс он не имел права.
— Не нужно лишних сложностей, — улыбнулся Ли И. — Если вы добавите к этой руде еще один флакон Громовой золотой эссенции льва, аналогичный первому, сделка состоится.
— Договорились! Без проблем! — старик облегченно выдохнул. У него действительно оставался еще один флакон этого ценного эликсира, и на этот раз он отдал его без малейших колебаний.
— Что ж, этот экземпляр даже чище предыдущего. По рукам, плод ваш, — удовлетворенно кивнул Ли И, забирая вторую порцию эссенции и складывая руду в инвентарь.
— Благодарю вас, Архипрелат! — хором воскликнули старик и девушка.
Ли И не стал расспрашивать их, зачем им понадобился этот редкий плод. Чужие тайны его мало интересовали.
— А как же остальные растения?.. — старик с вожделением посмотрел на оставшиеся шкатулки.
— Хм? У вас есть еще материалы аналогичной ценности? Если да, я с удовольствием на них взгляну, — неторопливо ответил Ли И.
У него оставались семена всех этих растений, так что их повторное выращивание было лишь вопросом времени. Использовать редкий талант для получения нужных ресурсов — вот в чем заключалась истинная выгода.
— К сожалению, прямо сейчас при себе у меня нет ничего подходящего для обмена на такие сокровища. Но, возможно... — начал было старик, но Ли И мягко прервал его:
— В таком случае, если вам понадобятся эти ингредиенты, соберите достаточное количество редких металлов и приходите ко мне в Священный храм Тайхуа. Меня интересуют только редкие руды. Разумеется, если вам удастся раздобыть Кровь истинного духа, я предложу вам куда более щедрый обмен.
С этими словами Ли И взмахнул рукой, убирая все шкатулки и металл обратно в инвентарь. Не дожидаясь ответа, он расправил Крылья ветряного духа и стремительной молнией взмыл в облака.
— Эй! Меня зовут Марианна! А тебя как зовут?! — крикнула вслед улетающему юноше девушка в доспехах, обиженно топнув ножкой, когда тот скрылся из виду, так ничего и не ответив. — Тоже мне, гордец несчастный!
— Ха-ха-ха, Марианна, девочка моя, что это с тобой? — добродушно рассмеялся старик, поглаживая бороду. — Ты ведь никогда раньше не интересовалась именами молодых людей.
— Ну и что! Этот парень совсем другой! Он невероятно силен и чертовски хорош собой! Только такой мужчина достоин внимания Марианны! — фыркнула девушка, даже не пытаясь скрыть своего восхищения.
В мире Вечности сила рождала уважение, а если эта сила сочеталась с благородной внешностью... это делало мужчину поистине неотразимым.
Тем временем Ли И, наслаждаясь полетом, пересчитывал добытые сокровища. Его поход определенно удался. Он открыл меню персонажа, чтобы наконец изучить свойства своего нового SSS-рангового таланта под названием [Гегемон]...