Глава 75. Зачистка подземелья и Могучий муравьиный кулак
Вспышка ослепительного белого света — и Линь Сюань вместе со своей свитой материализовался в пространстве подземелья.
Локация оказалась весьма специфической. Всё окружение представляло собой колоссальных размеров муравейник, раскинувшийся глубоко под землёй. Согласно гайдам, которые Линь Сюань читал на форуме, для прохождения первой фазы требовалось зачистить две сотни малых гнёзд впереди. Звучало просто, но в этом и крылся главный подвох.
Лабиринты гнезда были невероятно запутанными, а земля под ногами так и кишела брызгами едкой муравьиной кислоты и была покрыта странным склизким мицелием. Единственным плюсом были высокие своды пещер, отдалённо напоминавшие просторные канализационные коллекторы.
Линь Сюань взмахнул Косой Смерти, заклиная: [Призыв нежити] ! Более двухсот скелетов-воинов со стуком костей заполнили проход, мгновенно перекрыв дорогу впереди.
Однако из-за того, что Линь Сюань заранее призвал Золотого гигантского крокодила, в узком пространстве стало невыносимо тесно. Исполинская туша рептилии буквально вжала юношу в хрупкое плечо Ирэны.
— Глупый Бык, куда ты прёшь?! А ну прижми свои рога! — Линь Сюань потеснил упирающегося быка бедром.
Заметив, как густо покраснела драконида Ирэна, он поспешно отозвал Золотого гигантского крокодила обратно в контрактное измерение. Линь Сюань вовсе не был похотливым негодяем, ищущим дешёвых поводов потискать девушку.
Облачая Ирэну в наряд горничной, он преследовал две цели: во-первых, это помогало ей лучше координировать скелетов на поле боя, а во-вторых — давало понятный статус в быту. В конце концов, кто-то же должен был стирать его вещи, готовить еду, делать массаж, убираться и... согревать воздух в комнате.
— Ледяной гигант, убавь свой мороз, у меня уже зубы стучат, — не подавая виду, скомандовал Линь Сюань. Развернувшись, он жестом приказал Ледяному гиганту и Глупуму Быку рассредоточиться.
Ирэна за его спиной тоже быстро справилась со смущением и шагнула вперёд, принимая бразды правления над авангардом скелетов.
На самом деле Линь Сюань действительно не держал в голове пошлых мыслей. Хоть Пробуждённые и превосходили обычных людей, они всё ещё оставались существами из плоти и крови. Им требовались пища, вода и здоровый сон. И пусть им не нужно было сутками медитировать, как даосским практикам, бесконечные касты заклинаний и истощение маны вызывали колоссальную ментальную усталость. Полноценный отдых для Пробуждённого был залогом выживания.
И в такие моменты наличие верной служанки, готовой взять на себя все бытовые хлопоты, невероятно облегчало жизнь.
Клац-клац! — костяные воины, не обременённые лишней плотью, занимали совсем мало места. Без громоздкого крокодила в туннеле стало просторно. Более двухсот скелетов слаженным строем двинулись вглубь подземелья. Под чутким руководством Ирэны они, словно раскалённый нож сквозь масло, врезались в передовые отряды подземных обитателей. Местные муравьи хоть и пугали своими размерами и численностью, на деле оказались на удивление хлипкими. Костяные клинки без труда перерубали их хитиновые панцири.
Спустя двадцать минут туннель впереди преградила колышущаяся преграда из вязкой, бледно-зелёной жижи. Это была муравьиная кислота, сочившаяся со стен плотной ядовитой завесой.
Пробуждённым следовало всячески избегать контакта с этой субстанцией. Скелеты же из-за своих скромных размеров и низкой защиты при первом же соприкосновении с кислотой мгновенно растворялись, осыпаясь грудами бесполезного праха. Из-за этого костяной авангард на мгновение увяз, уступая натиску прущих из глубин муравьёв. Проход быстро забился шевелящимися телами насекомых.
Заметив, что ситуация выходит из-под контроля, Линь Сюань мысленно отдал приказ, и раненые скелеты взорвались.
В этот критический момент проявился выдающийся интеллект Ирэны. Пока Глупый Бык и Ледяной гигант с тупым упрямством ломились вперёд, пытаясь рубить хитин клинками, драконида сделала шаг назад. Очаровательные губки приоткрылись, и из её уст одна за другой вырвались струи концентрированного драконьего пламени. Огненный шквал в секунды выжег едкую кислоту и превратил наступающих муравьёв в обугленные головешки.
Линь Сюань одобрительно кивнул. Взмахнув рукой, он призвал ещё две сотни воинов, чтобы продолжить натиск. Дальше ловушки с кислотой встречались на каждом шагу, поэтому он решил не мелочиться и вызвал сразу несколько волн нежити. Почти шесть сотен скелетов плотно забили извилистые подземные коридоры. Из-за такой плотности Линь Сюань даже не видел, что происходит на передовой.
«Говорят, у некромантов есть пассивный навык, позволяющий разделять зрение со своими призванными существами, — вспомнил он. — Надо будет заглянуть на аукцион и прикупить такую книгу».
Костяное воинство росло, его мощь крепла, но воевать в узких пещерах вслепую было слишком рискованно.
Пока армия медленно продвигалась вперёд, Линь Сюань достал Магическую тыкву-горлянку, чтобы восполнить запас сил. Заодно он активировал Магический барьер, в очередной раз увеличивая свой максимальный запас здоровья.
С начала учёбы прошло всего несколько дней, а его предел здоровья уже вырос на сотни тысяч единиц. К концу месяца, когда начнётся международный Турнир первокурсников, эта цифра вполне могла перевалить за шесть или даже семь миллионов единиц!
Те ублюдки из Страны Сакуры, чьи родители затаили смертельную обиду на Университет Минчжу, непременно выставят своих лучших бойцов на этот турнир. Линь Сюань понятия не имел, какие козыри они прячут в рукавах, а потому стремился выжать максимум из каждой свободной минуты для усиления своего персонажа.
«Зачистив больше двадцати раз Грозовые руины, я поднялся на три уровня, — размышлял он. — Если сегодня полностью закрою Муравьиное гнездо и последнее подземелье — Пещеру чёрного ветра, то смогу апнуть сорок пятый или сорок шестой. А впереди ещё выходные. К понедельнику взять пятидесятый уровень — вполне реальная задача!»
Вдруг впереди раздался глухой хлопок, за которым последовала волна паники среди нежити. Линь Сюань не видел эпицентра событий, но по ментальной связи ощутил, как его скелеты начали стремительно гибнуть десятками.
«Наткнулись на босса?» — нахмурился он.
В гайдах по Муравьиному гнезду упоминались лишь три типа боссов: Кислотный муравей, Кристальный муравей и силовой Муравей-единорог. Ни один из них не обладал способностью к детонации.
Пока он терялся в догадках, костяная армия лишилась уже половины бойцов. Ирэна и Глупый Бык поспешно отступили назад, увлекая за собой остальных. Наконец Линь Сюань смог разглядеть источник угрозы. Кости вырвавшихся вперёд скелетов облепили полчища крошечных жёлтых муравьёв. Стоило этим тварям вскарабкаться до костяных поясов, как они с оглушительным треском взрывались, разрывая нежить на куски.
Муравьи-камикадзе. Самая мерзкая и опасная разновидность монстров в этом подземелье. Если бы они появлялись при каждом заходе, администрация университета давно бы закрыла этот данж. Их разрушительная сила была слишком велика. Большинство обычных Пробуждённых, наткнувшись на них, тут же прожимали свитки телепортации и покидали подземелье от греха подальше.
— Взрываться вздумали? Ну-ну, посмотрим, чей бабах окажется громче, — холодно процедил Линь Сюань.
Это был второй раз, когда его скелеты столкнулись со своим злым роком. Первый случай произошёл на вступительном испытании, когда студенты заковали его армию в плотный контроль. Теперь же враги уничтожали его слуг ещё до того, как те успевали занести мечи.
К счастью, безмозглым насекомым было далеко до человеческого интеллекта. Линь Сюань приказал скелетам рассредоточиться. Как только на кого-то из воинов карабкалось слишком много камикадзе, он отправлял смертника прямо в гущу врагов и активировал Взрыв трупа на доли секунды раньше, чем детонировали сами муравьи.
Ба-бах! Бум! — пещера содрогалась от непрерывных разрывов. Численность взрывоопасных вредителей таяла на глазах, и вскоре проход был полностью зачищен. Призвав свежую партию костяных пехотинцев, Линь Сюань повёл войско дальше.
«Эх, были бы у меня сейчас скелеты-всадники... — вздохнул он, глядя на усеянный дымящимися воронками пол. — Плотный кавалерийский клин растоптал бы этих камикадзе до того, как они успели бы пискнуть. Всё было бы куда проще».
Созерцание обугленных костей лишь укрепило его желание как можно скорее поднять уровень навыка.
Без назойливых взрывников зачистка пошла как по маслу. Расправившись с парой элитных переростков, Линь Сюань наконец предстал перед финальным боссом. Перед ним возвышался исполинский Муравей-единорог. Согласно описанию, этот монстр обладал чудовищной физической силой. Увы для него, тупая мощь беспокоила Линь Сюаня куда меньше, чем непредсказуемые взрывы мелких камикадзе.
Костяная тюрьма, Душевное пламя и Хватка смерти сковали гиганта. Арбалетчики обрушили на него град болтов, а пехота довершила дело. Не прошло и минуты, как система поздравила его с успешным прохождением подземелья.
Открыть сундук, покинуть данж, распределить очки характеристик и снова войти, выбрав «Сложный» режим. Все действия были отточены до автоматизма.
Имея за плечами опыт первого прохождения, на «Сложном» уровне Линь Сюань чувствовал себя куда вальяжнее. Пока Ирэна вела за собой костяную орду, он спокойно изучал выпавшие трофеи.
Благодаря пятикратному множителю добычи, вещей выпало прилично. К сожалению, их характеристики оставляли желать лучшего. Единственной по-настоящему ценной находкой оказалась книга навыка.
[Книга навыков: Могучий муравьиный кулак]
При активации этого умения боец наносил сокрушительный удар кулаком перед собой и получал трёхкратное увеличение силы на пять секунд. Это был классический и крайне востребованный навык для Монахов, Борцов и прочих классов ближнего боя.
Линь Сюань, когда подбирал себе умения ближнего боя, натыкался на эту книгу на аукционе и даже всерьёз подумывал о покупке. Но затем ему подвернулся куда более перспективный Удар, рассекающий горы.
В отличие от фиксированного баффа Муравьиного кулака, урон от Удара, рассекающего горы, напрямую зависел от максимального запаса здоровья владельца. Для высокоуровневых танков, желающих выдать внушительный ДПС, это умение было настоящим святым Граалем. А для Линь Сюаня, чей запас здоровья уже исчислялся миллионами, этот навык превратился в абсолютное оружие массового поражения прямо сейчас.
«Слышал, у Кристальных муравьёв невероятно прочный панцирь и запредельная защита, — Линь Сюань предвкушающе сощурился. — Что ж, когда встречусь с ними, активирую Переворот мироздания, перекину все характеристики в силу и посмотрю, сколько урона смогу выдать моим Ударом, рассекающим горы!»