Глава 485. Снова в Йотунхейм
Экран монитора пестрел тысячами ссылок. Информационный мусор, обрывки древних европейских эпосов и откровенные выдумки сливались в одну сплошную кашу.
Глаза Линь Сюаня безжалостно отсеивали лишнее. Согласно мифам, население Йотунхейма отнюдь не было однородным. Доминировали две основные ветви: ледяные гиганты и горные гиганты. Первые повелевали первозданным холодом и обитали на бескрайних, промерзших пустошах северного Йотунхейма. Вторые, обладая чудовищной, сокрушающей горы физической силой, оккупировали циклопические горные хребты в центре континента.
Помимо них, легенды вскользь упоминали о штормовых гигантах — редчайших существах, в совершенстве владеющих разрушительной магией. Они предпочитали строить свои цитадели высоко в облаках и почти не спускались на землю.
Тук-тук-тук...
Едва слышный шорох за дверью заставил его оторваться от экрана. Линь Сюань поднялся, бесшумно подошел к двери и распахнул её.
На пороге переминалась с ноги на ногу Чэнь Ваньцю. Её щеки пылали густым румянцем, а взгляд нервно бегал из стороны в сторону, избегая его глаз. Линь Сюань задумчиво почесал затылок и, не тратя времени на пустые расспросы, просто схватил её за запястье, властно втянул внутрь и задвинул засов.
Но не успели они перевести дыхание, как тишину ночного номера разорвал новый звук. На этот раз стучали во входную дверь люкса — тяжело, размеренно, требовательно.
Они резко переглянулись. В глазах Чэнь Ваньцю мелькнула паника. Оба судорожно одернули на себе одежду. Кого могло принести в такой час?
Линь Сюань пересек гостиную и повернул ручку замка.
На пороге стоял Ван Мяо — ректор Университета Минчжу.
Сердце Линь Сюаня предательски ёкнуло. И дело было вовсе не в том, что перед ним стоял полубог, способный стереть его в порошок одним щелчком пальцев, и не в уважении к начальству. Просто в данный конкретный момент Ван Мяо был не ректором, а родным дедом Чэнь Ваньцю. А ситуация выглядела... компрометирующе.
Ван Мяо неторопливо шагнул в люкс. Его цепкий, тяжелый взгляд скользнул по комнате и безошибочно остановился на Чэнь Ваньцю, которая как раз выскользнула из личной спальни Линь Сюаня.
Девушка вспыхнула так, что казалось, её волосы сейчас загорятся. Она вросла в пол, не зная, куда деть руки.
— Д-дедушка... Что ты здесь делаешь? — пискнула она севшим голосом.
Ван Мяо проигнорировал внучку. Вместо этого он перевел взгляд на Линь Сюаня. В уголках глаз старика залегли лукавые морщинки, а во взгляде явно читалось: «Шустрый малый, ничего не скажешь».
— Я пришел обсудить с Линь Сюанем грядущий турнир, — спокойно ответил ректор, возвращая лицу подобающую строгость.
Чэнь Ваньцю, уловив спасительную соломинку, отчаянно закивала.
— А, ну тогда... я не буду вам мешать. Пойду спать! — выпалила она и, пунцовая от стыда, пулей умчалась в свою комнату, с громким щелчком закрыв за собой дверь.
В гостиной воцарилась неловкая тишина. Линь Сюань потер переносицу и, выдавив вежливую улыбку, указал на кресло:
— Присаживайтесь, ректор.
Ван Мяо усмехнулся в бороду и опустился на мягкую кожу дивана. Разговор сразу перешел в деловое русло — они обсуждали тактику, возможные ловушки со стороны Мира Моро и скрытые нюансы правил. Спустя полчаса ректор поднялся.
— В общем, ты понял диспозицию. Завтра на призыве я буду присутствовать лично. Не оплошай.
С этими словами Ван Мяо покинул номер. Как только за ним закрылась дверь, Линь Сюань с облегчением выдохнул. Не теряя времени, он прошелся по коридору и коротко постучал в двери Чэнь Ваньцю, Хунъин и Лу Цинхань.
Через минуту все трое стояли перед ним.
— У меня сегодня ночью много грязной работы, — рубящим тоном заявил Линь Сюань. — Оставаться здесь небезопасно. Я переправлю вас обратно в Страну Ся.
Хунъин и Лу Цинхань без лишних вопросов переглянулись и кивнули. Чэнь Ваньцю тоже промолчала, лишь бросив на него долгий, тревожный взгляд.
Дав им пару минут на сборы, Линь Сюань активировал свою силу. Воздух вокруг них пошел рябью, пространство исказилось, и в следующую секунду четверо бойцов растворились в воздухе, покинув фешенебельный номер в Мухэе.
Когда реальность снова обрела плотность, они стояли посреди базы терраформирования на Аквамарине. Чтобы не тратить часы на перелеты, Линь Сюань давно установил стабильный пространственный разлом, связавший эту базу с Островом Цзунмин, что лежал неподалеку от города Цзянхай на Голубой планете. Этот коридор экономил им прорву времени.
— Можете остаться здесь или вернуться через врата в Страну Ся — решайте сами, — бросил Линь Сюань, попутно проинструктировав их о правилах безопасности на базе и строго наказав Чэнь Ваньцю беречь себя.
Не задерживаясь больше ни на секунду, он развернулся и зашагал в сторону полярных пустошей Аквамарина. Этот промерзший, безжизненный ад он специально выделил под казармы для своей армии призыва — идеальное место для нежити.
Добравшись до ледяного плато, Линь Сюань остановился. Его глаза вспыхнули потусторонним светом. Взмах руки — и мана хлынула из него ревущим потоком.
С жутким хрустом вечная мерзлота начала взламываться. Из-под земли, лязгая костями, полезли легионы скелетов-воинов. Следом за ними воздух почернел от сгустков некротической энергии, принимающих очертания воющих призраков. Он колдовал без остановки, выжигая ману и призывая всё новые и новые кошмары.
Спустя три изнурительных часа Линь Сюань наконец опустил руки. Ледяная пустошь до самого горизонта была усеяна молчаливой армией мертвецов. Удовлетворенно кивнув, он вновь разорвал пространство и вернулся в свой номер в Мухэе.
Часы показывали ровно одиннадцать ночи. До запланированного вторжения в Йотунхейм оставалось немного времени, и Линь Сюань решил с пользой потратить эти минуты.
Он покинул отель и растворился в ночном городе, направляясь к черному рынку Мухэя. Под покровом тьмы торговля здесь шла даже бойчее, чем днем. Проскальзывая между прилавками, он быстро закупил всё необходимое: алхимические эликсиры, снаряжение для выживания в экстремальных морозах и несколько высокоуровневых трупов монстров.
Вернувшись в номер, он встал по центру комнаты и глубоко вздохнул. Внутри него забурлила раскаленная, древняя мощь Черного Золотого Ворона. Ослепительные вспышки золотого света озарили стены, и в воздухе, оглашая номер пронзительными криками, заклубились несколько маленьких Золотых Воронов. Линь Сюань холодно улыбнулся. Эти духи станут его страховочным тросом — в случае смертельной угрозы он мгновенно поменяется с ними местами.
Успокоив дыхание, он прикрыл глаза.
Вжух!
Номер опустел. Линь Сюань материализовался среди заснеженных пиков Альпийских гор, прямо у скрытого входа в Йотунхейм.
Мир вокруг был погребен под толщей вечного снега. Ледяной шторм выл, как раненый зверь, швыряя в лицо пригоршни колючей крошки. Температура была настолько низкой, что выдыхаемый пар мгновенно кристаллизовался и осыпался инеем.
Но поразило его другое. Всего за сутки эта территория вновь кишела полчищами гигантских снежных монстров. Эти грузные, облепленные ледяной броней твари бессмысленно бродили сквозь метель. Теперь Линь Сюаню стало кристально ясно, почему половина всех авантюристов европейского континента стекалась именно в Альпы. Дело было не только в колоссальных размерах хребта — скорость респауна тварей здесь поражала воображение.
Отличная возможность для фарма.
Глаза Линь Сюаня сверкнули. В одно мгновение он распахнул пространственный карман на Аквамарин, выплеснув на снег десять тысяч скелетов-воителей. Следом из пентаграмм призыва появились Ирэна и остальные контрактные звери.
Оставив армию пожирать опыт на склонах Альп, Линь Сюань переключился на ментальное зрение, вглядываясь в зияющую бездну разлома, ведущего в Йотунхейм.