Глава 484. Правила турнира!
Линь Сюань резко остановился, вперив тяжелый взгляд в экран. Чэнь Ваньцю и остальные замерли за его спиной, чувствуя, как в воздухе повисло напряжение.
На экране официальный представитель в строгой военной форме стоял за трибуной в зале для пресс-конференций. Микрофоны перед ним мерцали холодным светом, а голос, лишенный всяких эмоций, разносился по притихшему вестибюлю:
— По итогам финальных переговоров между представителями Голубой планеты и Мира Моро, первый этап Турнира Двух Миров стартует ровно через сутки.
Зал отеля взорвался возмущенным гулом.
— Через сутки?! Какого черта так быстро? — выкрикнул кто-то из толпы.
— Твари из Мира Моро просто жаждут пустить нам кровь! — зло прорычал другой.
Представитель на экране даже не моргнул, дожидаясь, пока шум стихнет, и продолжил чеканить слова:
— Турнир будет разделен на три ключевых фазы. Первая фаза — схватки бойцов Первого ранга. За ней последуют столкновения Второго и Третьего рангов. Сегодня мы публикуем регламент исключительно для первого этапа.
Картинка сменилась — на экране высветились строгие параграфы правил. Указка чиновника скользнула по светящимся строкам.
— Для участия в первом этапе каждая из сторон обязана выставить ровно сто бойцов Первого ранга. Эти сто человек будут разбиты на двадцать ударных отрядов по пять человек в каждом. Формат — командное истребление. Каждый отряд Голубой планеты будет сопоставлен с отрядом Мира Моро. Дуэли пройдут в два раунда: домашний и гостевой. Один бой состоится на арене Голубой планеты, второй — на территории Мира Моро.
Вестибюль вновь погрузился в мертвую тишину. Люди судорожно доставали коммуникаторы, боясь упустить хотя бы крупицу информации.
— В рамках первой фазы запланировано девять крупномасштабных столкновений, — голос чиновника стал жестче, словно он забивал гвозди в крышку гроба. — Обратите особое внимание: условия этих боев кардинально отличаются. Первые семь сражений пройдут в формате моно-расовых и моно-фракционных отрядов.
Он сделал паузу, обводя взглядом камеры.
— Изначально Мир Моро состоял из пяти племен: Гор, Леса, Ветра, Огня и Грома. Однако недавняя разведка подтвердила появление еще двух ветвей — аква-демонов и демонов Клана Света. Итого — семь рас. Со стороны Голубой планеты выступят шесть Великих Альянсов. Согласно договору, в первых шести матчах отряды каждого из шести племен Мира Моро встретятся с представителями наших Альянсов. В седьмом бою Мир Моро выставит Клан Света, а Голубая планета получит право сформировать смешанный отряд из лучших бойцов. Важное условие: в седьмом матче запрещено участвовать тем, кто уже сражался в первых шести.
— Что касается восьмого и девятого столкновений — это будет тотальная мясорубка, — чиновник не стал смягчать формулировки. — Восьмой бой пройдет в изолированном тайном измерении. Цель — убить как можно больше монстров. Девятый раунд — абсолютная королевская битва между выжившими бойцами обеих сторон. До полного уничтожения врага.
Мужчина поднял глаза и посмотрел прямо в объектив.
— В этих боях нет ограничений. Нет правил. Победитель забирает славу и очки. Проигравший... расплачивается жизнью.
Эта фраза упала в толпу, словно зажженный фитиль в пороховую бочку.
— Смертельные бои?! Они хотят устроить нам бойню! — в панике закричал бледный маг.
— А ты думал, демоны с нами в игрушки играть будут? Это война на истребление! — мрачно огрызнулся стоящий рядом воин.
— Боги, те, кого выберут... у них ведь нет шансов отступить...
Дождавшись, пока волна ужаса немного спадет, представитель продолжил:
— Завтра Пять Высших Фракций Голубой планеты начнут принудительный призыв элитных бойцов Первого ранга. Если вас призвали — вы имеете полное право отказаться без каких-либо последствий и штрафов. Те же, кто не попал в списки, но жаждет крови и славы, могут пройти тесты на специальных пунктах вербовки. Выжившие на тестах пополнят резерв и будут распределены командованием. Полный регламент призыва будет опубликован через десять минут на всех официальных каналах.
Едва заметно кивнув, чиновник покинул трибуну. Экран вернулся к привычной сетке новостей, но люди в вестибюле стояли как вкопанные.
— Может, рискнуть? Я торчу на пике Первого ранга уже четыре года! — горячо зашептал молодой парень с мечом на поясе.
— Остынь, придурок, — осадил его седой ветеран. — Демоны Первого ранга рвут сталь голыми руками. Ты сдохнешь в первую же минуту.
— Но это же шанс! Если я выживу, любая топ-гильдия оторвет меня с руками!
Слушая эту какофонию алчности и страха, Линь Сюань равнодушно отвернулся.
— Идемте. Поговорим наверху, — бросил он своим спутницам и направился к лифтам.
Девушки молча последовали за ним.
— Сутки на подготовку... Это безумие, — прошептала Хунъин, когда двери кабины закрылись.
— Правила со смешанными и моно-фракционными отрядами — это какая-то бюрократическая ловушка, — нахмурилась Лу Цинхань.
Чэнь Ваньцю подняла взгляд на Линь Сюаня:
— Тебя призовут?
— Почти наверняка, — спокойно ответил он. Его сила на Первом ранге была абсолютной, и Высшие Фракции не были идиотами, чтобы игнорировать такое оружие.
Оказавшись в своих роскошных покоях, Линь Сюань сразу же включил телевизор, выискивая свежие публикации по правилам турнира. Чэнь Ваньцю молча разлила всем воды.
— Может... нам тоже записаться добровольцами? — с сомнением в голосе спросила Хунъин, делая глоток. И она, и Лу Цинхань находились на поздних стадиях Первого ранга и считались настоящими талантами среди своих сверстников.
Линь Сюань медленно покачал головой, в его глазах читался холодный расчет:
— Забудьте об этом.
— На Голубой планете миллионы бойцов. Да, вы сильны, но вы даже не представляете, на что способны монстры, которые искусственно тормозили свой прогресс и десятилетиями сидели на Первом ранге, оттачивая навыки до абсолюта. Вам с ними тягаться рано. Отбоя от добровольцев не будет, так что вам нет нужды совать головы в петлю.
Он прекрасно понимал разницу между «талантливым новичком» и «озлобленным ветераном», чьи инстинкты выкованы в тысячах битв. Для настоящей элиты Первого ранга Хунъин и Лу Цинхань были бы не более чем пушечным мясом.
— Риск неоправдан. Ваша единственная задача сейчас — копить силу. Выйдете на арену Двух Миров тогда, когда перестанете быть легкой мишенью.
— Он прав, — мягко, но твердо поддержала его Чэнь Ваньцю. — Не лезьте на рожон.
Переглянувшись, Хунъин и Лу Цинхань тяжело вздохнули, окончательно хороня мысли о турнире. Обсудив еще несколько деталей и убедившись, что в списках вербовщиков нет никаких скрытых подвохов, девушки разошлись по своим спальням.
Оставшись в одиночестве, Линь Сюань выключил телевизор и сел за предоставленный отелем компьютер. Перед глазами вновь всплыли мрачные пейзажи Йотунхейма. Если он сможет вырвать оттуда еще больше древних реликвий, это переломит ход грядущей бойни. Поначалу он думал передать координаты властям Страны Ся. Но сейчас, когда весь мир стоял на ушах из-за турнира, вброс информации о мифических руинах вызвал бы лишь хаос, а то и привлек бы внимание шпионов Мира Моро.
Нет, эту тайну он сохранит для себя.
Пальцы быстро застучали по клавиатуре, вбивая в поисковик: «Йотунхейм мифы и легенды». Ему нужно было собрать все крохи информации, прежде чем он снова ступит на промерзшую землю гигантов. До начала турнира у него еще было время на одну вылазку.