Глава 468. Божественная искра
Извлекши Высшую карту, Линь Сюань на мгновение замер, собираясь с мыслями. Повинуясь его властному ментальному приказу, «Меч Королевской Власти» плавно отделился от слота на диске магических карт. С тихим, но пронзительным свистом, разрезавшим воздух, карта обратилась в сгусток ослепительно-золотого света и послушно юркнула в бездонное пространство его хранилища.
Больше не колеблясь ни мгновения, юноша поднял лежащего на ладони «Пикового туза». Он медленно, словно преодолевая невидимое сопротивление самого мироздания, поднес карту к освободившемуся пазу на вращающемся диске.
В ту самую долю секунды, когда грань «Пикового туза» соприкоснулась с мерцающим энергетическим контуром слота, тело Линь Сюаня содрогнулось. Внутри него разорвалась бомба невообразимой мощи. Эта первобытная энергия исходила не от маны — она зарождалась в самых глубинах его души, перекраивая саму суть его человеческого естества.
Гравитация потеряла над ним свою власть. Невидимая исполинская длань подхватила его, оторвав ноги от пола, и Линь Сюань беспомощно повис в воздухе. Само пространство вокруг него, казалось, исказилось от чудовищного давления.
Только он попытался обуздать эту бушующую, незнакомую силу, как перед глазами вспыхнуло бледно-голубое полупрозрачное окно Системы:
[Поздравляем с подчинением Высшей карты: Пиковый туз!]
[Поздравляем с обретением Высшей Силы!]
[Высшая Сила кристаллизуется — Божественная искра: Жнец Смерти (0.01%)!]
«Что за дьявольщина?! — мысленно ахнул Линь Сюань, застыв в невесомости, а его глаза расширились от потрясения. — Божественная искра?!»
Само это понятие казалось абсурдом! Разве это не та самая абсолютная мощь, ради которой Пробужденные проливают реки крови, пробиваясь сквозь барьер Четвертого ранга, чтобы стать полубогами? Это же фундаментальный краеугольный камень на пути к истинному пантеону!
А он, Линь Сюань? Он ведь до сих пор официально числился как Пробужденный лишь Первого ранга!
Да, он давно уперся в потолок своего уровня и без труда завершил миссию прорыва. Да, после недавней бойни, где пали Древний бог и полубог, его шкала опыта буквально захлебывалась от избытка энергии, которой с лихвой хватило бы, чтобы мгновенно взлететь до сто пятьдесят девятого уровня. Но даже с учетом всей этой чудовищной скрытой мощи, до истинного Четвертого ранга ему было еще шагать и шагать! Как он мог сформировать Божественную искру так рано?!
Шок от способностей «Пикового туза» еще не успел утихнуть, как появление Божественной искры окатило его ледяной волной нового потрясения. Он с силой потер глаза, убеждаясь, что мерцающие строчки системы не были галлюцинацией.
— Невероятно... — прошептал он в звенящей тишине. — Эта Высшая карта... она просто взяла и растоптала незыблемые правила возвышения Пробужденных, просуществовавшие сотни лет! Она вложила этот абсолютный венец творения в руки мальчишке Первого ранга!
Пока он бормотал эти слова, бушующая вокруг него аура начала стремительно втягиваться обратно в тело. Гравитация вернулась так же резко, как и исчезла, и Линь Сюань мягко опустился на прохладный обсидиановый пол замка.
Сгорая от непреодолимого любопытства, он резко развернулся и быстрым шагом направился к ростовому зеркалу в углу спальни. Поверхность из отполированного особого кристалла улавливала малейшие переливы света.
Линь Сюань замер перед своим отражением, цепким, сканирующим взглядом изучая каждую черту. Брови вразлет, пронзительный взгляд темных глаз, упрямая и твердая линия губ. Его аура стала еще более плотной, подавляющей, а черты лица приобрели пугающую, почти аристократическую идеальность, словно над ними поработал гениальный скульптор. Но, кроме этого, никаких других видимых мутаций не произошло.
— И это всё? Я просто стал ещё более смазливым? — усмехнулся он, коснувшись щеки, кончики пальцев ощутили привычное тепло кожи.
Разумеется, отсутствие внешних спецэффектов было лишь иллюзией. Он только что впитал в себя Божественную искру — ту самую субстанцию, за крохи которой полубоги отдавали свои жизни.
«Скорее всего, моя искра находится на стадии зародыша, поэтому изменения не выплескиваются наружу», — здраво рассудил Линь Сюань.
Бросив последний взгляд в зеркало, он удовлетворенно хмыкнул и, отбросив мысли о своей внешности, направился к массивному письменному столу. Вырезанный из цельного куска обсидиана, стол служил подставкой для серебристо-серого ноутбука.
В атмосфере планеты Аквамарин мана была настолько разряжена, что электромагнитные волны не встречали на своем пути никакого магического сопротивления. Кун Тао со своей командой еще на самых ранних этапах колонизации начал развертывание глобальной интернет-сети. И хотя штаб-квартира Линь Сюаня располагалась на заснеженном Северном полюсе, сигнал здесь был стабильнее, чем в любом мегаполисе. Как-никак, именно он являлся полноправным властелином Аквамарина.
Правда, местная сеть была изолирована от интернета Голубой планеты, отчего цифровое пространство казалось безжизненной пустыней. Все доступные страницы были лишь зеркальными копиями, перенесенными с родного мира.
Линь Сюань открыл ноутбук не ради развлечения. В его памяти всплыла одна старая зацепка, которую нужно было срочно проверить.
Операционная система загрузилась за секунду, высветив минималистичный рабочий стол. Кликнув мышкой, Линь Сюань открыл директорию «Межзвездная синхронизация данных». Там пестрели архивы сайтов, заботливо рассортированные по категориям, среди которых львиную долю занимали бэкапы форумов.
Найдя нужный файл, он запустил архив ресурса «Энциклопедия магических карт». На Голубой планете этот форум имел культовый статус среди Пробужденных. На заре эпохи он служил лишь барахолкой, где хвастались лутом и приценивались к выбитым из монстров картам, но со временем мутировал в самый авторитетный мозговой центр карточной теории.
Линь Сюань вспомнил о нем не случайно. Когда он только оказался в этом жестоком мире, именно здесь он сутками поглощал информацию, пытаясь склеить осколки памяти прежнего владельца тела и понять законы сверхъестественной экосистемы. И среди тонн цифрового мусора ему врезался в память один пост, посвященный скрытой связи между магическими картами и фундаментом силы Голубой планеты.
Будучи человеком, который выковал свое могущество исключительно на картах, Линь Сюань как никто другой понимал их истинный вес. В нынешних реалиях Голубой планеты именно магические карты были тем атлантом, что держал на своих плечах весь свод сверхъестественного миропорядка. Даже самый жалкий, мусорный класс мог пробить себе дорогу к величию, если бы ему посчастливилось собрать правильную карточную колоду.
Но сейчас его волновало иное. Пальцы быстро застучали по клавиатуре, вбивая в строку поиска давно заученную комбинацию слов. Экран моргнул, выплевывая список результатов. Прокрутив колесико мыши, Линь Сюань нашел нужную ветку.
Это был даже не отдельный тред, а комментарий, оставленный пользователем с ником «Большой Босс». Короткий, но бьющий в самую суть:
«Магические карты обладают абсолютной властью. Но не задумывались ли вы, что вся наша система возвышения на Голубой планете — это лишь проявление эффекта одной-единственной магической карты? Карты, чья единственная функция — дать человечеству возможность пробуждаться, получать классы и вступать на путь сверхъестественного эволюционирования».
В те годы эта еретическая мысль взорвала форум. Единицы сочли теорию гениальной, но подавляющее большинство подняло автора на смех, утопив комментарии в желчи и сарказме.
«Автор, тебе походу монстры мозги через уши высосали?»
«Даже мифическая карта имеет свои пределы! Голубая планета — это гребаный огромный мир!»
«Ага, расскажи сказки. Ни одна карта не накроет своим эффектом целую планету, бред сумасшедшего».
Тогда, читая эти строки впервые, Линь Сюань и сам был среди тех, кто крутил пальцем у виска. Вообразить артефакт планетарного масштаба было физически невозможно.
Но сейчас...
Линь Сюань медленно разжал ладонь, над которой призрачно мерцал «Пиковый туз». Теперь он был полноправным хозяином Высшей карты. Он своими глазами видел, как Копье Правосудия разрывало ткань реальности, не оставляя шансов даже богам.
И сейчас Линь Сюань думал: а что, если?..
Что, если катастрофическая мутация Голубой планеты действительно была спровоцирована лишь одной картой с немыслимыми свойствами? Одной из тех самых... Высших карт!