Глава 464. Смертельный кризис
Линь Сюань впился взглядом в горящие строчки интерфейса:
[Дзынь! Ваш питомец «Генерал-краб» отмечен Копьем Смерти и подвергнут Смертельному Суду...]
[Дзынь! Вашему питомцу «Генерал-краб» вынесен смертный приговор!]
— Копье Смерти, метка, суд... — пробормотал Линь Сюань. Одного взгляда на эти слова хватило, чтобы пазл в его голове начал складываться.
Способность Высшей карты Пиковый туз явно строилась вокруг наложения смертельных печатей на цель. Как только жертва набирала нужное количество меток, запускался протокол Смертельного Суда, который игнорировал любые защиты и принудительно обнулял жизнь.
Что до того, как именно вешались эти метки, у Линь Сюаня было две основные теории. Первая: Ледяной гигант накладывал их с определенным шансом при любой своей атаке. Вторая: метки автоматически ложились на все цели в огромном радиусе. Была, конечно, и третья, крошечная вероятность — проклятие вешалось на тех, кто осмеливался ударить владельца карты. Но юноша ставил всё на первый вариант.
Ведь эта волна смертей накрыла армию ровно в тот момент, когда здоровье полубога просело с пятидесяти процентов до тридцати. Гигант активировал карту в спешке, от отчаяния, и поэтому потери, хоть и были чудовищными, даже близко не стояли с той мясорубкой, что унесла девяносто процентов легиона. На этот раз испарилось «всего лишь» около ста миллионов солдат.
Не мешкая ни секунды, Линь Сюань распахнул врата и выдернул с Аквамарина еще триста миллионов мертвецов. Свежая армия слилась с выжившими ветеранами, вновь образуя непреодолимую лавину гниющей плоти и костей. С учетом того, что у гиганта оставалась жалкая треть здоровья, его гибель была лишь вопросом нескольких минут.
Будь перед ним глупый кусок мяса, эти три сотни миллионов уже давно бы разорвали его в клочья. Но полубог сохранял разум, хлестал зелья восстановления и обладал чудовищной базовой регенерацией.
Ррроаррр!
Вопль Ледяного гиганта раскрошил облака. Его некогда надменные глаза теперь напоминали два кровавых озера. В зажатом кулаке вновь соткалось черное копье. На этот раз облепляющие его фиолетовые молнии гудели еще яростнее, а само оно выглядело до осязаемости плотным. Даже предвидя удар и активировав Пространственный переход вкупе с кратковременным навыком неуязвимости, Линь Сюань не избежал кары. Черное копье проигнорировало все барьеры вселенной и в очередной раз пронзило его грудь. Шкала жизни рухнула в бездну, а невыносимая агония разлилась от сердца к кончикам пальцев.
— До чего же назойливая тварь, — бледно улыбнулся Линь Сюань. Привычным движением он вскинул Кровавую тыкву-горлянку, и густая живица жизни хлынула в пересохшее горло. Красная полоска здоровья поползла вправо, а разорванные ткани на груди начали стремительно срастаться. Он вскинул взгляд на исполина — под непрекращающимся шквалом атак здоровье полубога пробило дно в десять процентов!
И в тот самый миг, когда планка пересекла роковую черту, мир сошел с ума. Небосвод Йотунхейма затопило гибельное темное золото, а ураганный ветер взвыл голосами миллиардов проклятых душ. Пиковый туз с чавканьем оторвался от лба гиганта, превратившись в танцующую в воздухе сияющую ленту. Вращаясь всё быстрее, она материализовалась в копье колоссальных размеров — многокилометровый шип абсолютной Тьмы завис в небесах. Его острие безмолвно уставилось на Линь Сюаня, излучая такое давление, что юноше стало нечем дышать.
Сердце Линь Сюаня сковал первобытный ужас. Выжав резервы Пространственной магии до последней капли, он даже не пытался отпрыгнуть в сторону. Он разорвал ткань бытия и рухнул прямо на Аквамарин, спасаясь бегством. Пережить обычную атаку гиганта было можно, но подставить грудь под копье, сотканное из самой Высшей карты? Для такого нужно быть законченным самоубийцей.
Но он жестоко просчитался. Преодолев световые годы и границы миров, черное острие пробило брешь в пространстве и вынырнуло над некротическими равнинами Аквамарина, продолжая преследование. Аура многокилометрового копья была настолько чудовищной, что заставила содрогнуться саму планету. Орды скелетов падали на колени, вжимаясь черепами в грязь, а их синее Душевное пламя билось в панике, грозя погаснуть.
Грязно выругавшись, Линь Сюань, не сбавляя темпа, пробил новый портал и выскочил обратно в заснеженные пустоши Йотунхейма.
Свиш! Свиш! Свиш!
Он скакал в пространстве, словно блоха, оставляя за собой лишь мерцающие призрачные шлейфы.
Это был третий раз в его жизни, когда дыхание смерти было настолько осязаемым. Впервые это случилось, когда он был еще зеленым новичком и наткнулся на Кунь Пустоты на Кладбище Божественной Благодати — тогда его спасли лишь артефакты Ли Цзянбая. Второй раз коса прошла в миллиметре от шеи в Мире Гор и Морей, когда Черный Золотой Ворон решил подорвать себя. И вот теперь Смерть пришла за ним в третий раз. Это черное копье несло в себе нечто фундаментально извращенное. Линь Сюань нутром чуял: если эта штука его настигнет, то не спасет даже «Разделяя жизнь и смерть». Он умрет. Окончательно и бесповоротно.
Хууу!
Линь Сюань сделал резкий выдох, силой воли загоняя панику в самый темный угол сознания. Поняв, что от копья не укрыться ни в одном из миров, он пошел на крайние меры. Чтобы выжать максимальную дистанцию, он начал чередовать Пространственную магию с Шагом Бездны.
Фшууух!
Очередной скачок отбросил его на десять километров. Линь Сюань развел руки в стороны, и в его хватке материализовался массивный, первобытный лук. Испещренный вязью древних солярных рун, он источал обжигающее, сакральное величие — Высший артефакт Божественный лук, пронзающий солнце. С легким шелестом на тетиву легла стрела, охваченная алым пламенем, чье оперение походило на хвост мифической птицы. Это был уникальный снаряд, рожденный специально для этого лука — стрела Чжуцюэ.
Не ведая сомнений, юноша натянул тугую тетиву до самого уха. И за долю секунды до того, как черная смерть пробила бы ему грудь, спустил ее. С ослепительным визгом, вспарывающим саму ткань мироздания, стрела сорвалась в полет. В момент отрыва она переродилась, раскинув крылья огненной птицы Чжуцюэ размахом в десять тысяч метров. Пронзительный птичий клекот заставил содрогнуться небеса, а жар её оперения плавил сталь и испарял вековые ледники задолго до своего приближения.
Пылающая Чжуцюэ и черное копье врезались друг в друга. Не было ни оглушительного взрыва, ни грохота. Лишь апокалиптическая волна чистой, первородной деструкции безмолвным кольцом разошлась от эпицентра. Бесконечная равнина под ними попросту исчезла, вдавленная в мантию планеты на несколько тысяч метров и образовав колоссальный кратер. Одной лишь побочной ударной волны хватило, чтобы испарить всю оставшуюся на поверхности армию нежити Линь Сюаня. Миллионы мертвецов не просто превратились в пыль — они обратились в ничто.
Воспользовавшись короткой заминкой, Линь Сюань унесся на сотню километров, приземлившись на вершину обледенелой скалы. Но не успел он даже перевести дух, как черное копье, разорвав остаточную магию взрыва, вновь вынырнуло из пустоты, устремившись прямо к его горлу. Даже Высший артефакт Божественный лук не смог остановить эту мерзость!
Шок ледяной иглой прошил сознание Линь Сюаня. Да он в Мире Гор и Морей этими же самыми стрелами убивал Богов! Да, тогда его целью был Золотой Ворон, а лук был создан специально для экзекуции этого пернатого божества, но... черт возьми, не суметь задержать эту черную тварь даже на секунду?! Это выходило за рамки любого безумия. Копье вело себя как концептуальное оружие — оно не могло исчезнуть, пока не вопьется в его плоть.
Не смея задерживаться ни на мгновение, юноша заметался между ущельями и ледниками, спасая свою жизнь.
— Ха-ха-ха! Тебе не уйти, мерзкая букашка! — издалека донесся громоподобный хохот Ледяного гиганта. Он упивался этим зрелищем, наслаждаясь игрой в кошки-мышки со своей жертвой.
Этот самодовольный рык стал искрой, от которой в голове Линь Сюаня вспыхнул безумный план. Он резко развернулся, вперив взгляд туда, где находился гигант. Уродливый полубог вальяжно развалился на промерзшей земле и с жадностью вливал в свою зубастую пасть бутылки с сияющим золотым зельем. Его здоровье уже перевалило за отметку в сорок процентов.
Увидев это, Линь Сюань, не раздумывая, пошел ва-банк. Это была игра со смертью в русскую рулетку. Раз уж гигант преобразовал саму Высшую карту в это вездесущее черное копье, значит, прямо сейчас он лишен возможности накладывать новые метки Копья Смерти! Ставка на всё!
Продолжая отчаянно телепортироваться, юноша выкрутил свою ментальную мощь за пределы возможного.
Вжух!
Небеса над изломанной пустошью взорвались мириадами пепельно-черных пентаграмм призыва. Семнадцать миллиардов. Целых семнадцать миллиардов костяных солдат синхронно шагнули в этот мир, заполнив собой гигантский кратер и все прилегающие равнины. Это был абсолютный лимит. Вся нежить, которую он маниакально копил на Аквамарине, стояла здесь.
Он поставил на кон всё ради одной-единственной цели — зафокусить и разорвать на куски Ледяного гиганта. Он ни за что не поверит, что эта проклятая Высшая карта продолжит охоту, если ее хозяин превратится в фарш!
— Слушать мою команду! — его ментальный рев разорвал сознания семнадцати миллиардов мертвецов. — СМЕСТИ ЕГО!