Глава 451. Озерная фея и Экскалибур!
Зависнув в воздухе и плавно взмахивая исполинскими черными крыльями, Линь Сюань с неподдельным интересом оглядывался по сторонам. Рухнувшие своды пещеры открыли захватывающий дух пейзаж. Исполинский дворец, по коридорам которого он недавно шел, оказался целиком встроен в недра горы. Заснеженной горы. Впрочем, она разительно отличалась от величественных Альпийских гор, которые он миновал при входе в подземелье. Эта вершина была до смешного мала — ровно настолько, чтобы вместить в себя спрятанный дворец.
Удивительно, но у подножия этой так называемой снежной горы не расстилались ледяные пустоши. Напротив, голые скалы резко переходили в сочные, изумрудно-зеленые луга, ласково колышущиеся под легким бризом. А чуть правее, на самом краю зеленого ковра, покоилось озеро — гладкое, безупречное, словно осколок зеркала, брошенный богами на землю. В его неподвижных водах до мельчайших деталей отражалась пронзительная синева небес. Почувствовав подошвами сапог исходящий от горы жар, Линь Сюань усмехнулся. Куда логичнее было бы назвать это место вулканом, а не снежной горой.
— Вон туда! — Многоборик так усердно затыкал коготком в плечо хозяина, что чуть не сорвался вниз. В его писке сквозило неприкрытое, жадное возбуждение.
Проследив за его взглядом, Линь Сюань безошибочно вычислил цель на самом берегу зеркального озера. Воздух там едва заметно мерцал, испуская зловещее черное свечение, которое идеально резонировало с энергетической сигнатурой Высшей карты. Но не успел он направить крылья к берегу, как содрогнувшееся небо разорвал исступленный рев.
— НИЧТОЖНЫЙ ЧЕРВЬ! ТЫ УМОЕШЬСЯ КРОВАВЫМИ СЛЕЗАМИ ЗА СВОЮ ДЕРЗОСТЬ!
Юноша лишь снисходительно улыбнулся и перевел взгляд на разъяренную рептилию. Красный дракон, расправив колоссальные крылья, парил высоко в небе, испепеляя Линь Сюаня взглядом вертикальных пылающих зрачков. Однако кое-что заставило парня удивленно вскинуть брови. Шкала здоровья босса, которую он с таким трудом опустил ниже половины, сейчас стремительно ползла вверх. По два процента в секунду! Невероятная, чудовищная регенерация!
«Что за чертовски полезный навык…» — промелькнуло в голове юноши.
БДЗЫНЬ-БАБАХ!
Оглушительный взрыв внизу мгновенно вырвал его из раздумий. Маскировка была сброшена окончательно: мнимая снежная гора обнажила свою истинную, вулканическую суть. В небо из разорванного кратера ударил чудовищный столб пламени, увлекая за собой тонны раскаленной магмы и обугленных валунов. Волна обжигающего пепла ударила в лицо, раскаляя и без того душный воздух до предела. Не раздумывая ни доли секунды, Линь Сюань высвободил Пространственную магию и исчез в водовороте искаженных координат.
Вывалившись из подпространства прямо посреди сокровищницы, он застал Ирэну и армию мертвецов за методичным истреблением остатков зеленокожей орды. Заметив появление хозяина, эльфийка послушно опустила посох.
— Все ко мне! — скомандовал он суровым, не терпящим отлагательств тоном.
Единым взмахом руки Линь Сюань затянул в пространство призыва Ирэну, Маленького дракона, Ши Сяосяо, Конеподобного и Акулу-перчика. Более того — движимый своей патологической страстью к накоплению, он заодно телепортировал прямо на Аквамарин всех недобитых гоблинов вместе с горами золотых монет, сундуками с самоцветами и бесценными бочками векового эля из погребов.
Покончив с мародерством, он вновь призвал силу пространства и материализовался высоко в небесах. Взгляд мгновенно метнулся к полоске здоровья босса. Восемьдесят процентов. Рост остановился. Видимо, это был потолок регенерации навыка. Но даже так, глаза Линь Сюаня алчно блеснули. Пусть Кровавая тыква-горлянка и вмещала в себя астрономические сто миллиардов единиц здоровья, его личный резерв ограничивался «скромным» одним миллиардом. Заполучив такую безумную способность к восстановлению, он навсегда забыл бы о проблемах с выживаемостью.
Набрав восемьдесят процентов прочности, дракон преобразился. Его и без того необъятная туша с тошнотворным треском раздалась вширь и ввысь, прибавив еще добрых тридцать метров. Теперь это была настоящая, парящая в небесах гора разрушения. Из-под бронебойной чешуи пробивались потоки червонного золота и яростного пламени, полностью обволакивая зверя защитным коконом. Узоры из магмы на крыльях ослепительно вспыхнули, каждый взмах щедро сыпал вниз дождем из раскаленных искр. Рога на уродливой морде раздались в толщину, пульсируя энергией чистого уничтожения.
— ПОЗНАЙ ВКУС АБСОЛЮТНОГО НЕБЫТИЯ, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ! — проревел исполин, с ожесточением молотя пылающими крыльями.
Шквальный ветер закрутил огненную бурю. В мгновение ока в небесах зародился колоссальный огненный торнадо диаметром в десятки метров. С яростным гулом, готовый обратить в пепел саму ткань реальности, он устремился на Линь Сюаня.
— Дешевый фокус, — издевательски бросил юноша.
Он выставил вперед правую руку, играючи, словно ловил брошенный мячик, перехватил ревущий торнадо и без малейших усилий швырнул его обратно. Но стоило огненному вихрю сорваться с его ладони, как Линь Сюань застыл в непонимании. Красный дракон, еще секунду назад брызжущий пафосом и яростью, внезапно заложил крутой вираж и бросился наутек! Мировой босс, гроза небес, сверкая пятками позорно драпал в сторону того самого зеркального озера!
Понадобилась доля секунды, чтобы осознать абсурдность ситуации. Мощно взмахнув черными крыльями, Линь Сюань устремился в погоню.
Зеркальное озеро. Едва завидев эту водную гладь, Линь Сюань невольно вспомнил старые западные сказки. Раз уж это сокровищница короля Артура, то самым знаменитым мифом в ней всегда была легенда о Владычице Озера, или Озерной фее. Той самой, что даровала королю священный клинок и забрала его в пучины после его кончины. Это тихое озеро явно таило в себе секреты сказочной девы.
Пока Линь Сюань настигал летящего ящера, дракон уже почти коснулся водной глади. В тот же миг озеро вскипело. Стелившийся по воде туман взвился вверх, сплетаясь в полупрозрачные, манящие шелковые пологи. За этой призрачной пеленой угадывался божественно прекрасный женский силуэт, неспешно принимающий водные процедуры. Мягкий свет выхватывал из полумрака такие соблазнительные изгибы, что даже у святого бы помутился рассудок.
Линь Сюань с шумом втянул носом воздух, волевым усилием давя закипающую в крови дурную кровь. Очевиднейшая уловка! Стопроцентный навык очарования от местного озерного босса!
— Обрушение гор и морей! — рявкнул он, резко тормозя в воздухе и с силой выбрасывая обе ладони вперед.
Небеса потемнели. Мириады призрачных горных пиков, источающих удушающее чувство тяжести, материализовались прямо в воздухе. Не успели эти несокрушимые глыбы рухнуть вниз, как следом вздыбились полупрозрачные фантомы гигантских цунами. С ревом и грохотом этот апокалиптический коктейль из камня и воды обрушился прямо на спокойные воды озера.
— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — раздался из тумана звонкий, полный ледяного гнева женский голос, и пленительный силуэт мгновенно растворился во мгле.
Линь Сюань уже приготовился праздновать легкую победу, как вдруг его лицо исказилось от потрясения. Обрушившиеся на озеро горы и цунами не разорвали воду на куски. Они ударились о невидимый щит, упруго отпружинили и, словно отразившись в гигантском зеркале, полетели обратно! Пересобравшись в пространстве, его собственный убийственный навык с удвоенной яростью мчался прямо на своего создателя.
Линь Сюань судорожно сглотнул. Способность местного босса подозрительно напоминала эффект от его Длани Великого Архата — она играючи отражала чужие навыки!
Впрочем, панике места не было. Миллиардная полоска здоровья служила отличным успокоительным. Даже приняв собственный усиленный удар лицом, он не лишится и десятой доли своей мощи. Стиснув зубы и пройдя сквозь бушующий шквал отраженной энергии, Линь Сюань властно взмахнул рукой. Ослепительные вспышки призыва вспороли воздух, выплевывая тысячи костяных воителей. Против дракона и Озерной феи эти скелеты были жалким пушечным мясом, не способным прожить и секунды. Но юноша и не планировал отправлять их в честный бой. У него была на них совсем иная, изощренная ставка.
Холодная ухмылка тронула его губы. Линь Сюань обернул Пространственную магию вокруг целой армии мертвецов, и невидимая рука сгребла их в кучу, безжалостно швыряя прямо в темные воды озера.
Щелк.
Звонкий щелчок пальцев потонул в оглушительной канонаде.
БАБАХ! БАБАХ! БАБАХ!
Тысячи скелетов одновременно сдетонировали навыком Взрыв трупа. Череда чудовищных взрывов вспорола озерную гладь, превратив воду в кипящий ад, словно кто-то вывалил туда тысячи гранат. Водяные столбы взвились до самых небес, напрочь сдувая мистический белый туман.
Линь Сюань, не давая врагу опомниться, тут же активировал Призыв призрака, таймер которого как раз успел обнулиться. Пять сотен воющих духов, едва успев сформироваться, были безжалостно сброшены в кипящую воду. Детонация эфемерных сущностей оказалась в разы мощнее. Озеро буквально вздыбилось и забурлило, словно похлебка в адском котле.
— ТЫ ИЩЕШЬ СМЕРТИ, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ! — истошно визжала Озерная фея из толщи воды, но так и не решилась показаться на поверхности.
Юноша моментально смекнул: этот босс был намертво привязан к зоне своего обитания и не мог покинуть озеро из-за каких-то системных ограничений. Почуяв слабину, он обнаглел вконец, раз за разом призывая и сбрасывая в воду новые партии нежити на убой. Озеро превратилось в сплошной полигон для ковровых бомбардировок.
Внезапно все водохранилище затряслось в лихорадочном припадке. Вода запузырилась и заклокотала, выбрасывая в небо непроглядные клубы густого белого пара.
Сидящий на плече Многоборик радостно заверещал и ткнул лапкой вперед:
— Лезет! Лезет!
Линь Сюань впился взглядом в гущу пара. Из пучины медленно и величественно поднимался артефакт. То был массивный, испещренный непонятными рунами черный клинок, по самую рукоять всаженный в кусок уродливого черного камня. А в крошечном зазоре между лезвием и породой трепыхался на ветру измятый лист бумаги! Его текстура и цвет были до боли знакомы — точно такие же, как у найденной им ранее карты сокровищ.
По мере того как черный клинок возвышался над водой, проткнутый пергамент расправился на ветру. На оборванном краю отчетливо виднелась угольно-черная латинская буква «А», а в самом центре красовался крупный символ масти пик.
Пиковый туз!