Глава 437. Подавление!
Стоило только слову «богоподобный» сорваться с его губ, как сам воздух вокруг Фобетора задрожал и начал мучительно искажаться. На поверхности его бесформенной, пульсирующей тьмой туши проступили мириады перекошенных от боли человеческих лиц. Каждое из них беззвучно вопило, захлебываясь вечной агонией и отчаянием от того, что было поглощено заживо.
— Божественная энергия жизни Байцзэ и разрушительная сущность Черного Золотого Ворона... Подумать только, они способны сосуществовать в твоем теле! — Голос Фобетора скрежетал так омерзительно, напоминая звук трущихся друг о друга ржавых стальных игл. — Столь безупречный сосуд... Подобное было невероятной редкостью даже в Эпоху Богов.
За спиной Линь Сюаня с оглушительным хлопком распахнулись иссиня-черные крылья. Резкий взмах — и вокруг юноши взвились два ревущих энергетических вихря, разгоняя спертый воздух. Он каждой клеточкой тела ощущал исходящую от твари омерзительную, тошнотворную ауру. Это была не просто магия, это было концентрированное духовное разложение — чистейшая ментальная скверна.
Его системный интерфейс буквально разрывался от тревожных красных вспышек:
[Дзынь! Вы подверглись ментальной атаке! Источник: Бог Кошмаров, Фобетор! Идет проверка сопротивления...]
[Проверка провалена источником! Вы получаете иммунитет к физическим и ментальным аномалиям!]
[Проверка провалена источником! Вы получаете иммунитет...]
— Хе-хе-хе... — жутко, утробно забулькал Бог Кошмаров. — Воистину, само совершенство, а не сосуд. — Его гротескная туша внезапно содрогнулась и с тошнотворным чавканьем разорвалась на десятки извивающихся щупалец. Они взметнулись ввысь, сплетаясь в гигантскую, пульсирующую тьмой паутину, готовую накрыть свою жертву.
В следующую секунду Линь Сюань осознал: пространство вокруг него стало вязким, словно застывающая смола. Окружающий мир оказался наглухо запечатан.
И это был отнюдь не жалкий трюк какого-то мага-пространственника, а нечто куда более фундаментальное. Истинный Домен. Абсолютная власть над реальностью, доступная лишь тем, кто достиг Царства полубогов или возвысился до статуса истинного божества.
Обычные полубоги способны лишь нащупать жалкие зачатки этой силы. Как, например, тот ублюдок из расы Демонов — полубог Рейн Кардон во время битвы за Божественную Благодать. Тот использовал бьющие из туч молнии, чтобы совершать свой Скачок, имитируя полноценный Пространственный переход.
Но для божества... Мощь Домена ограничивалась лишь его собственной фантазией и запасом сил. И было кристально ясно: Древние боги, чьи жизни растянулись на бессчетные эоны лет, владели искусством создания Доменов в абсолютном совершенстве.
Щупальца Фобетора хищно подрагивали, источая едкую слизь. Бесформенная тварь не сводила с Линь Сюаня мутных, проваленных глазниц, в которых плескалось садистское предвкушение. Пространственный барьер захлопнулся окончательно. По его краям уже переливалось зловещее черно-лиловое сияние, напрочь отсекая юноше любую, даже гипотетическую возможность использовать Пространственный переход. Капкан захлопнулся.
Вот только... мальчишка перед ним лишь лениво покачивал обсидиановыми крыльями. На его лице не дрогнул ни единый мускул, не промелькнуло ни тени спасительного для монстра первобытного ужаса. Линь Сюань оставался леденяще спокойным.
— Неужто ты и впрямь возомнил, будто шкура потолще да краденая божественная плоть позволят тебе тягаться с истинным божеством? — Булькающий смех Фобетора просочился сквозь влажные щели между его отростками, сочась ядовитым презрением. — Как же наивно ты недооцениваешь божественное величие, жалкий червь.
— Божество? — Линь Сюань лениво приподнял веки. Его презрительный, холодный взгляд скользнул по гротескной горе плоти, а голос прозвучал так ровно, словно он обсуждал погоду. — Не смеши меня. Сейчас ты не более чем фальшивка. Жалкий лжебог. Утратив силу, которой питали тебя три слоя преданных фанатиков, ты в лучшем случае дотягиваешь до уровня захудалого полубога.
— Лжебог?! — Голос Фобетора сорвался на оглушительный, режущий уши визг. Десятки щупалец забились в исступленной агонии, хлеща по воздуху с такой силой, что пространство вокруг жалобно затрещало. — Я — истинный Бог! Подлинный! В былые времена толпы моих верующих могли бы обогнуть всю Голубую планету, выстроившись в ряд!
Его реакция была до странности истеричной: из-за всплеска первобытной ярости мерзкая туша даже начала раздуваться, грозясь лопнуть от переполнявших ее эмоций.
Линь Сюань удивленно вскинул бровь. Надо же, он бросил эту фразу почти наобум, но, кажется, умудрился попасть в самую кровоточащую рану монстра.
— И ты еще смеешь открещиваться? — хмыкнул юноша, и его слова вонзились в тварь, как хирургически точные клинки. — Разве истинным богам нужно прятаться по темным углам, словно побитым псинам? Твой срок почти вышел, тварь. Тебе приходится посылать своих цепных псов, чтобы они воровали для тебя артефакты, продлевающие жизнь. Разве настоящий бог стал бы марать руки о такую ничтожную мирскую суету?
Фобетор резко замер. Все до единого щупальца застыли в воздухе парализованными плетями, а вопящие лица на его поверхности на мгновение стерлись, словно их смахнули гигантской тряпкой.
Слова Линь Сюаня разорвали его самую страшную тайну. Его время... действительно было на исходе. Будучи Древним богом, чья жизнь длилась немыслимые эпохи, в последнее время он существовал в состоянии липкого, всепоглощающего животного ужаса.
Век божества невообразимо долог, но отнюдь не бесконечен. И если он прямо сейчас не найдет выход, то сдохнет. Окончательно и бесповоротно, рассыпавшись в прах и затерявшись в небытии. Жалкие фокусы Ордена Древних Богов с переселением душ были лишь сменой износившейся одежды. Сама душа всё равно неумолимо старела и гнила. Единственным способом цепляться за ускользающее бытие оставались артефакты долголетия. Но за минувшие тысячелетия Фобетор сожрал их столько, что теперь даже самые могущественные реликвии давали лишь жалкие крохи времени. Эффект стал практически нулевым.
И всё же судьба подбросила ему спасательный круг — Линь Сюаня. Вернее, его безупречную божественную плоть. Стоит лишь занять этот сосуд, как его угасающая душа начнет жадно впитывать божественную энергию тела. Пусть это не подарит ему вечность, но эффект будет несравнимо мощнее, чем от жалких Плодов Долголетия. И это не пустые надежды — метод был проверен временем. В конце концов, на протяжении всей истории ублюдки из Ордена Древних Богов частенько устраивали кровавую охоту на других божеств, выпивая их тела досуха, чтобы напитать собственные гниющие души.
— Ха-ха-ха! Какое же смехотворное, примитивное невежество! — Фобетор разразился оглушительным, дребезжащим хохотом, в котором бурлили ядовитая горечь и застарелое безумие. — Ты, кусок мяса, всерьез полагал, что боги бессмертны и неподвластны времени?! — Смех оборвался так же резко, как и начался. Голос монстра вновь наполнился ледяной злобой, а щупальца хищно закружились, сплетая перед ним густую сеть из черной энергии. — К чему я вообще распинаюсь перед куском смертной падали? Готов сдохнуть, щенок? На этот раз от твоей души не останется даже пепла.
Не успели эти слова растаять в воздухе, как толстое, в обхват человеческой руки, иссиня-черное щупальце вспороло пространство и материализовалось прямо перед грудью Линь Сюаня.
Хлюп!
С тошнотворным звуком рвущейся плоти отросток прошил тело юноши насквозь. Густая, пульсирующая скверна немедленно устремилась в рану, стремясь выжечь жертву изнутри.
— Один удар — одна смерть. — презрительно фыркнул Фобетор. — И это всё, на что ты способен?
— И это всё, на что способен ты ? — внезапно эхом отозвался Линь Сюань, стоя с зияющей дырой в груди. На его губах расцвела издевательская ухмылка, а в глазах полыхнуло откровенное превосходство.
В следующее мгновение его тело со звоном рассыпалось, превратившись в рой крошечных, размером с ладонь, ослепительно сияющих Золотых Воронов. Издав звонкий, режущий слух крик, миниатюрные птицы закружились в стремительном вихре и метнулись за сотню метров от монстра. Вспышка слепящего света — и фигура Линь Сюаня соткалась из пустоты. От смертельной раны в груди не осталось и следа. Он был абсолютно невредим.
Фобетор оторопело замер. Багровое свечение в его глазницах судорожно мигнуло, после чего сменилось слепой, первобытной яростью. Очередное щупальце распороло реальность, вновь безошибочно пробив грудь юноши. Но тело Линь Сюаня опять рассыпалось золотым прахом, лишь для того, чтобы мгновением позже воссоздаться в другом месте.
Один раз. Дважды. Трижды...
Бог Кошмаров наращивал темп. Десятки хлыстообразных отростков сплелись внутри Домена в непроницаемую, смертоносную паутину. Каждое движение несло в себе мощь, способную разорвать саму ткань мироздания.
Но как бы точно ни били удары, Линь Сюань неизменно обращался стаей Золотых Воронов, ускользая сквозь пальцы смерти и вновь собираясь воедино в идеальном состоянии. Доведенный до белого каления, Фобетор сменил тактику: одно щупальце мертвой хваткой обвилось вокруг горла юноши, с хрустом сдавливая трахею, а второе с чавканьем вонзилось прямо в сердце, накачивая тело убойной дозой темной энергии.
Бесполезно.
Линь Сюань играючи балансировал между человеческим обликом и стаей призрачных птиц, словно насмехаясь над самой концепцией смерти. Его неуязвимость казалась абсолютной, а способность — до абсурда читерской, ломающей все законы логики.
Спустя пятнадцать минут бесплодной бойни чаша терпения Фобетора разлетелась вдребезги. Даже перекошенные лица на его мерзкой туше начали осунуться от истощения. За это время он мог бы стереть с лица земли крупный человеческий мегаполис, перемолов миллионы сопротивляющихся в кровавый фарш! Но жизненная сила Линь Сюаня, которую божество отчетливо ощущало, не дрогнула ни на йоту, оставаясь незыблемой, как вековая скала.
Лицо Бога Кошмаров — если это месиво можно было назвать лицом — потемнело от бессильной злобы. Его щупальца в слепом бешенстве лупили по воздуху и земле, оставляя после себя дымящиеся, глубокие кратеры.
Его главный козырь — ментальная скверна — растворялся в разуме мальчишки, не оставляя и следа, словно капля грязи, упавшая в безбрежный океан. Абсолютно бесполезно. А пространственные атаки внутри Домена натыкались на непробиваемую стену в виде трансформации в стаю птиц.
Впервые за долгие века Фобетор остановился. Он сверлил Линь Сюаня налитыми кровью глазами, не в силах осознать абсурдность происходящего. Его божественные навыки, отточенные столетиями кровавой жатвы, оказались безнадежно бесполезны против какого-то жалкого человечишки, достигшего всего лишь Первого ранга!
Заметив, что монстр прекратил атаки, Линь Сюань насмешливо вскинул брови.
— Так это действительно всё? — Юноша презрительно скривил губы. — Не густо для истинного бога. Раз уж твой жалкий арсенал иссяк... приготовься сдохнуть.
И едва эти слова сорвались с его губ, как с небес рухнула ослепительная фиолетовая молния толщиной с древесный ствол. Разрывая завесу радиоактивного пепла, повисшего над полем боя, разряд безошибочно ударил прямиком в переносицу Фобетора. Молния гудела от переполнявшей её специфической очищающей энергии Шаманов, неся в себе мощь, способную испепелить саму концепцию тьмы. Это Ли Мин — полубог-Шаман, всё это время таившийся в разрушенных руинах города Цинлай, наконец-то дождался идеального момента для удара!
В ту же долю секунды Линь Сюань активировал Шаг Бездны. Пространство содрогнулось, и юноша материализовался прямо перед обезображенной мордой твари.
Его рука взметнулась ввысь.
— Удар, рассекающий горы!