Глава 436. Истинный облик Древнего Бога!
В момент, когда черные крылья рассекли пространство, сам воздух вокруг Линь Сюаня болезненно содрогнулся. Радиоактивный пепел, густым саваном укрывавший зону взрыва, словно железная стружка, притянутая гигантским магнитом, послушно свился в ураганные темно-серые воронки, подчиняясь потокам ветра от его оперения.
Ездовые звери элиты Мьянвы зашлись в истеричном, паническом ржании. Их конечности обмякли, превратившись в бесполезные плети, и животные камнем рухнули вниз. Эти существа, искусственно усиленные маной, перед лицом истинной, первородной божественности лишились даже базового инстинкта к полету.
У Дэн намертво вцепился в поводья своего падающего грифона, его суставы побелели и заныли от чудовищного напряжения. Для премьер-министра целой страны он сейчас выглядел откровенно жалко, полностью потеряв лицо. Но кому какое дело до этикета?! Линь Сюань действительно выжил! А если он жив — значит, они все по уши в дерьме!
Будь этот ублюдок мертв, они бы состряпали красивую сказочку для мирового сообщества: мол, проводили зачистку сектантских нор, хотели искоренить Орден Древних Богов. А Линь Сюань? Ой, сопутствующий ущерб, мы и понятия не имели, что он там гулял. Но он стоял здесь. Живой, излучающий чудовищную ауру, и поймавший их с поличным прямо на месте преступления!
— Т-ты... ты же должен быть мертв?! — Глаз главнокомандующего нервно дергался, а голос дрожал, как натянутая струна. Он скользнул взглядом по гигантским крыльям Линь Сюаня и тут же отвел глаза, словно один вид этого великолепия мог выжечь ему сетчатку.
А парализованный старец в левитирующем кресле и вовсе забился в истерике.
— Невозможно! — визжал он, разбрызгивая слюну. — Абсолютно невозможно! Ни одна человеческая плоть не способна выдержать ядерный удар! Если только ты не Полубог! Но ты не Полубог! Это иллюзия! Всего лишь проклятая иллюзия!
Его узловатые пальцы отчаянно царапали воздух, а затем впились в подлокотники так, что на прочном металле остались глубокие вмятины. За свой почти столетний век этот старик видел многое: безнадегу осажденных монстрами городов, триумф мастеров, прорвавшихся на Третий ранг... Но никогда в своей жизни он не сталкивался с чем-то, что настолько нагло и грубо насиловало саму логику мироздания.
Линь Сюань, паря в небесах, равнодушно взирал на эту панику. Каждый взмах его черных крыльев порождал шторм чистой энергии. Он кожей ощущал, как по его венам течет новая, гудящая сила — симбиоз божественности Байцзэ и Черного Золотого Ворона. Эта мощь была на порядки разрушительнее и плотнее, чем его прежняя магия нежити.
— Полубог я или нет — плевать. — Его негромкий, холодный голос ударил по их барабанным перепонкам тяжелым кузнечным молотом. — Важно лишь то, что вы совершили фатальную ошибку.
— Господин Линь Сюань, умоляю, это чудовищное недоразумение! — У Дэн задавил рвущийся из глотки животный страх, изо всех сил пытаясь натянуть маску государственного достоинства. Он понимал, что ползать на коленях бессмысленно, и цеплялся за призрачную надежду на благоразумие монстра. — Наша разведка донесла, что все население города Цинлай поголовно обратилось в паству, поклоняющуюся Ордену Древних Богов! У нас просто не было иного выхода, кроме как применить это законсервированное сотни лет назад оружие! Мы клянемся, мы понятия не имели, что вы находитесь внутри!
— Вы держите меня за идиота? — На губах Линь Сюаня расцвела издевательская ухмылка, а в глазах блеснул ледяной свет. — Я же ясно выразился: покоритесь, или сдохните! И поверьте, это не только моя воля.
От этих слов лица правителей Мьянвы побелели, как мел.
— Что... что вы хотите этим сказать? — сглотнув ком в горле, прохрипел У Дэн, окончательно растеряв остатки самообладания.
— Неужели официальные власти Страны Ся всерьез готовятся начать полномасштабную войну против Мьянвы?! — Главнокомандующий дернулся вперед, в его голосе смешались недоверие и нарастающая паника.
Остальные чиновники зашумели, обмениваясь шокированными взглядами. В их головах не укладывалось, как один человек смеет разбрасываться угрозами межгосударственного масштаба.
— Страна Ся? Начнет войну? — Линь Сюань презрительно фыркнул, смерив их взглядом, как кучку навозных жуков. — Идиоты. Мне не нужна армия Страны Ся. Чтобы стереть вас в порошок, хватит меня одного.
С сухим, хлестким звуком его черные крылья распахнулись на полную мощь, затмевая небо. Тьма заструилась по перьям, и в следующий миг мириады черных пушинок сорвались вниз, закружившись в воздухе зловещей угольной метелью. Падая, перья начали искажаться и трансформироваться. Сперва казалось, что это стая ворон, но присмотревшись, можно было разглядеть истинную природу тварей. Они были меньше, их оперение пульсировало зловещим темно-золотым узором — это были сотни миниатюрных копий Черного Золотого Ворона.
Не дав жертвам и секунды на осознание, стая огненных демонов с пронзительным визгом сорвалась с места, обрушившись на правительство Мьянвы дождем смертоносных стрел.
— Линь Сюань, одумайся, мы высшее руководство Мьянвы! — в отчаянии завопил один из старейшин, его лицо перекосило от ужаса. — Если ты посмеешь пролить нашу кровь, ты спровоцируешь мировую войну!
— Войну спровоцировали вы, когда сбросили на меня ядерную боеголовку, — холодно отозвался Линь Сюань, и в его тоне звучал приговор без права на апелляцию.
А в следующий миг пламя обрушилось на них. Обжигающий жар оплавил броню, адский визг мини-воронов разорвал барабанные перепонки. Мастера Третьего ранга в панике начали выплескивать ману, возводя перед собой радужный калейдоскоп магических щитов и защитных барьеров.
Но их жалкие попытки оказались тщетны. Оборона трещала по швам! Это в корне противоречило всем фундаментальным законам логики! Любой школьник знал, что сила призванных существ всегда напрямую зависит от уровня призывателя. Линь Сюань был всего лишь жалким слабаком Первого ранга! Так откуда, черт возьми, у его миньонов такая немыслимая, сокрушительная мощь?! Удары этих крошечных золотых птиц по силе не уступали атакам полноценных магических тварей Третьего ранга!
Осознание этого факта окончательно сломило их волю. Навыки применялись хаотично, бездумно. Могучая ледяная стена, воздвигнутая Магом льда, за секунду превратилась в облако пара под напором золотого пламени. Разрушительный энергетический снаряд Стрелка-подрывника не успел пролететь и метра, как его протаранили и расщепили на атомы сразу три пернатых камикадзе.
Линь Сюань, скрестив руки на груди, с абсолютным безразличием наблюдал за кровавой баней. Управление роем Черных Золотых Воронов давалось ему настолько легко, словно это был врожденный инстинкт, выжженный в подкорке мозга. Наследие павшего бога теперь беспрекословно служило новому хозяину. Но настоящей эйфорией стало открытие, что эту божественную способность можно идеально синхронизировать с его Пространственной магией.
Его взгляд зацепился за мини-ворона, устроившего смертельный танец с Паладином Святого Света. Одна мысль — и фигура Линь Сюаня растворилась в воздухе, материализовавшись прямо перед опешившим рыцарем. А крошечная огненная птица мгновенно оказалась там, где секунду назад парил её хозяин. Идеальная пространственная рокировка!
— Потрясающе! — кровожадно расхохотался Линь Сюань, и вскинул руку, формируя исполинскую ладонь из чистого золотого света.
Паладин Святого Света даже моргнуть не успел, как на него с небес обрушился стометровый слепящий клинок, грозящий расколоть саму землю.
— Удар, рассекающий горы! — проревел Линь Сюань.
БУМ! Пространство содрогнулось от чудовищного взрыва. Паладин Святого Света не успел даже вскрикнуть — колоссальная сила впечатала его закованное в броню тело в землю с такой яростью, что почва провалилась, образовав гигантский кратер глубиной в десятки метров. Индикатор здоровья рыцаря испарился в ту же долю секунды, а искореженный труп на дне воронки навсегда замер.
Один этот удар, жестокий и неотвратимый, поверг элиту Мьянвы в состояние кататонического ужаса. Мусор Первого ранга... только что размазал по земле элиту Третьего ранга одним щелчком пальцев?!
И в этот самый момент тишину разорвал надсадный гул двигателей. Сквозь клубы пыли к ним прорвался солдат в высокотехнологичном экзоскелете, его лицо было искажено гримасой животного ужаса.
— Господин премьер-министр! Беда! — истошно вопил он, захлебываясь воздухом. — Страна Ся... Они ввели войска! Полномасштабное вторжение по всей территории Мьянвы!
Эти слова ударили по правительству, как залп из гаубицы в упор. Их мир окончательно рухнул. Они катастрофически просчитались. Недооценили ценность этого юнца для Страны Ся. И, что еще страшнее, они в корне ошиблись в оценке его личной, дьявольской силы.
— Бежим!!! — истерично взвизгнул ктото в толпе.
Вчерашние вершители судеб, гордые и надменные мастера Третьего ранга, сломались, словно гнилые прутья. Забыв о чести и статусе, они брызнули в разные стороны, спасаясь бегством от палача Первого ранга.
— Бежать? Слишком поздно, — насмешливо протянул Линь Сюань и лениво щелкнул пальцами.
Щелк! В следующее мгновение беглецы с ужасом осознали, что их тела, вопреки всем законам физики, неумолимо тянет назад. Сколько бы маны они ни вливали в мышцы, как бы ни сопротивлялись — невидимая удавка тащила их прямо к палачу.
— Это манипуляции с пространством! — взвыл У Дэн, его лицо приобрело мертвенно-пепельный оттенок, а глаза едва не вываливались из орбит от бессильной ярости.
— Бинго. Но приза не будет, — ухмыльнулся Линь Сюань, неспешно подлетая к барахтающимся в воздухе пленникам.
Он уже планировал зашвырнуть этот мусор в свой Морозный домен, чтобы позже выпотрошить из них всю полезную информацию с помощью качественных пыток. Ведь его истинной, глобальной целью всегда оставалось одно: выманить на свет истинный облик Древнего Бога, чтобы затем, ударив в тандеме со скрывающимся в тени учителем Ли Мином, прикончить эту хтоническую тварь.
Но внезапно небеса над пустошью почернели, словно кто-то пролил на них чернила. Пространство затопила удушающая, тошнотворная аура концентрированного, древнего зла, от которой кровь стыла в жилах.
Прежде чем Линь Сюань успел даже моргнуть, подвешенные в пространстве чиновники Мьянвы просто... исчезнули. Исполинская, соткавшаяся из пустоты пасть, усеянная рядами бритвенно-острых клыков, захлопнулась, в один присест сожрав всю политическую верхушку страны. Пасть стала медленно растворяться, обнажая мерзкую, неописуемую хтоническую биомассу, чей истинный облик сводил с ума.
— Проклятье! Проклятье! ПРОКЛЯТЬЕ! — Завибрировал в пространстве булькающий, многоголосый рев монстра. — Тридцать процентов моей силы! Вы, кусок никчемного мяса, заставили меня впустую сжечь тридцать процентов моей силы! Грёбаные кретины!
Гррррохот! Грозовые тучи вздыбились, молнии разорвали черные небеса. Неописуемая тварь сфокусировала свой полный безумной, всепоглощающей ненависти взгляд на Линь Сюане. Линь Сюань ни на миллиметр не отступил под этим взглядом. Напротив, его губы растянулись в понимающей, хищной улыбке.
— Я так и знал, что ты выползешь из своей норы, — протянул он. — Бог Кошмаров, Фобетор!
— Хе-хе-хе... Жалкий червь, — клокочущий смех Бога Кошмаров Фобетора просочился прямо в мозг Линь Сюаня. Тварь не сводила с него своих бесчисленных глаз. — Ты так жаждал выманить мой истинный облик... Но не думай, что ты здесь охотник. Ведь я... точно так же пускаю слюни на твое божественное тело!