Глава 411. План
Время летело незаметно, утекая сквозь пальцы на бесконечных, сменяющих друг друга заседаниях. Не успели оглянуться, как пролетело уже десять дней.
Линь Сюань под руководством Ли Мина наконец завершил все согласования с высшим руководством Страны Ся. Место для встреч было выбрано уединённое и торжественное, сам воздух там казался пропитанным строгой, весомой тишиной. Сила этих высокопоставленных чиновников, возможно, и не ослепляла так, как могущество Ли Мина или Ли Цзянбая, но в хаосе запутанных разведданных и бесконечных списков ресурсов они ориентировались безупречно. Эти люди умели мгновенно вычленять главное, утверждая решения, которые приносили максимальную пользу как мирным жителям, так и фронту.
Благодаря стратегической ценности Аквамарина и очевидной перспективности тактики призыва скелетов план ответного удара Линь Сюаня получил официальное одобрение в кратчайшие сроки. Сразу после этого верхушка Страны Ся, взяв на себя бремя огромной ответственности, без промедления связалась с лидерами всех ключевых государств планеты. Засекреченные онлайн-каналы содрогнулись от ожесточённых споров и трудных компромиссов — началась международная конференция, от исхода которой зависела судьба всего человечества.
Лишь спустя десять суток Линь Сюань смог вернуться в Университет Минчжу, расположенный в городе Цзянхай. Его глаза покраснели от полопавшихся сосудов, а тело ломило от дикой усталости.
Основное направление грядущего контрнаступления было утверждено окончательно — целесообразность упреждающего удара больше никто не оспаривал. Однако точные сроки операции всё ещё требовали доработки: нужно было дождаться свежих разведданных и завершить интеграцию объединённых вооружённых сил Голубой планеты.
Приняв личное участие в принятии решений столь высокого уровня, Линь Сюань на собственной шкуре ощутил, насколько сложен глобальный геополитический анализ. Он понял, что изначально смотрел на вещи слишком поверхностно.
Первая же вставшая колом проблема касалась подозрительной активности божественных сущностей в Мире Моро. Голубая планета вела явную и скрытую войну с Миром Моро вот уже пятьсот лет, и за всё это время баланс высших сил противника оставался неизменным, напоминая расклад сил на их родной планете. Именно это хрупкое равновесие и позволяло им так долго сдерживать друг друга.
Однако всё изменилось в прошлом году. Всего за какое-то полугодие в Мире Моро один за другим объявились сразу два пятиранговых божества! За этой пугающей аномалией явно скрывалась какая-то страшная тайна или невероятная, доселе невиданная случайность. Если не докопаться до истины сейчас, то в случае внезапного появления новых богов прямо перед началом масштабной кампании вся передовая линия обороны Голубой планеты рухнет под колоссальным давлением, а весь их план превратится в самоубийственную ловушку. Да и сам Линь Сюань окажется на волосок от гибели.
Вторая проблема была не менее смертоносной и касалась расового состава армии противника. За пять веков противостояния разведка Голубой планеты успела взрастить и внедрить немало шпионов. Данные, собиравшиеся веками, чётко гласили: Мир Моро населяют лишь пять великих кланов — демоны гор, лесов, ветра, огня и молнии. Однако во время нынешнего полномасштабного вторжения откуда ни возьмись появились аква-демоны, о которых раньше не было ни единого упоминания. Их способность использовать [Контроль водной стихии] застала защитников врасплох, а количество высокоранговых бойцов среди них просто поражало.
Этот неучтённый фактор мог означать лишь одно: все схемы дислокации войск и расового распределения, которые шпионы годами пересылали на Голубую планету, были не более чем фальшивкой, намеренно скормленной врагом. Впрочем, оставался шанс, что скрытные аква-демоны прятались так глубоко, что о них не знали даже рядовые обитатели Мира Моро.
Так или иначе, пока эти два ключевых вопроса оставались без ответа, любое контрнаступление превращалось в слепую атаку, уровень риска которой превышал все допустимые пределы.
После нескольких раундов яростных дебатов объединённое командование Голубой планеты приняло взвешенное решение: сформировать отряды из элитных разведчиков разных стран и небольшими группами перебросить их через Подземный дворец Австралии. Замаскировавшись под дезертиров и наёмников, они должны были закрепиться на аванпостах Мира Моро и с помощью партизанской тактики любой ценой добыть крупицы ценной информации.
Это ещё не было началом того самого грандиозного наступления, которое планировал Линь Сюань, — обычная рутинная инфильтрация ради прощупывания позиций врага, где скрытность ставилась во главу угла.
К слову, задолго до этого массированного прорыва демонов Голубая планета уже собирала в кулак свои лучшие силы, чтобы общими усилиями отбить у врага два ключевых подземных перехода, ведущих прямиком в Мир Моро. Пользуясь выгодным географическим положением этих подземных чертогов, люди сумели возвести на вражеской территории крошечные замаскированные базы, которые до сих пор находились в режиме строжайшей тишины. И вот теперь, когда ситуация накалилась до предела, пробило время для этих спящих ячеек сыграть свою ключевую роль.
На утверждение этих планов и проработку мельчайших деталей ушло долгих семь дней. Линь Сюань уже собирался возвращаться домой, как вдруг пришла ещё одна ошеломляющая весть.
Единственные пятиранговые божества Голубой планеты — Ли Цзянбай и Эйнстон — одновременно получили официальные приглашения от богов Мира Моро. Враг заявлял, что столкновение столь могущественных существ нанесёт слишком глубокие раны пространству и может расколоть сами основы измерений. Вместо этого они предлагали заключить пакт и провести Великий турнир не на жизнь, а на смерть. Ставки в этом противостоянии были предельно ясны: в случае проигрыша Голубая планета отдавала права на разработку трёх ценнейших древних руин; если же побеждал Мир Моро, люди получали три богатейшие жилы энергетических пурпурных кристаллов.
Услышав условия этой битвы за ресурсы и собственную честь, Ли Цзянбай и Эйнстон поначалу хотели ответить твердым отказом. Однако, вспомнив, что за их спинами правительства разных стран втайне ведут разработки гигантских боевых мехов, тяжелых штурмовых катеров и даже полноценных, способных парить в небесах авианосцев, они переложили бремя выбора на плечи политических лидеров.
Разумеется, вторая половина затянувшегося конгресса полностью переключилась на обсуждение регламента и сроков проведения турнира. Правительства выказывали крайнюю степень осторожности. Впрочем, очень скоро аналитики разглядели за этим пафосным приглашением идеальный шанс для глубокой разведки.
Если турниру суждено состояться, то ради демонстрации величия и пафоса стороны наверняка утвердят правила домашних и гостевых матчей. А значит, часть поединков обязательно примут города в самом сердце Мира Моро. Голубая планета сможет под видом участников и сопровождающих лиц совершенно легально проникнуть в тыл врага. В такой обстановке тайно разместить шпионское оборудование и наладить каналы слежки будет в разы проще.
И как только им удастся пролить свет на тайну появления аква-демонов и скрытые мотивы их богов, план Линь Сюаня по настоящему, сокрушительному контрнаступлению будет запущен незамедлительно.
— Ух... — Линь Сюань тяжело выдохнул, мысленно раскладывая по полочкам итоги многодневных дискуссий.
Он позволил себе ненадолго прикрыть глаза, вытянувшись на диване в своей вилле, после чего поднялся и уверенным жестом активировал пространственный проход, ведущий на Аквамарин.
«Самое время вплотную заняться обустройством Аквамарина», — в его глазах вспыхнул предвкушающий огонёк. План возмездия не мог родиться по щелчку пальцев, подготовка требовала времени, так что сейчас имело смысл бросить все силы на развитие собственной планеты.
Впрочем, перед этим следовало избавить себя от одной притаившейся угрозы. С этой мыслью Линь Сюань шагнул в сияющий зев портала и мгновенно оказался на Аквамарине, в уединённой зоне, где под стражей содержалась Марти.
Это был бесплодный, выжженный солнцем каменистый пляж. Посреди серой гальки сиротливо темнела армейская брезентовая палатка, внутри которой и коротала дни Кукольник Марти. Стоило Линь Сюаню ступить на берег, как высокая, статная девушка тут же заметила его приближение. Облачённая в белоснежное одеяние послушницы, эта искусительница мгновенно нацепила на лицо маску покорной жертвы: она демонстративно потянула вниз ворот платья, приоткрывая ложбинку на груди, и с кошачьей грацией опустилась на стул, закинув ногу на ногу так, чтобы обнажилась кружевная резинка чулка.
— Надо же, как ты стараешься, — хмыкнул Линь Сюань.
Он завис в воздухе над самой кромкой воды, лениво разглядывая Кукольника сверху вниз. Заметив, что парень остался абсолютно равнодушен к её чарам, а в его глазах читается лишь откровенная насмешка, Марти до боли стиснула зубы от смеси стыда и ярости.
В следующий миг Линь Сюань сделал шаг вперед и оказался прямо перед палаткой.
Бум!
[Удар, рассекающий горы] обрушился без жалости. Эта женщина из Тёмного Ордена, державшая в страхе пол-земли на протяжении веков, рухнула замертво.
Конечно, дело было вовсе не в отсутствии у Линь Сюаня сострадания к женской красоте. Просто накануне он раздобыл свежие крупицы информации о Кукольнике. Как выяснилось, отец Марти — не кто иной, как сам Папа Тёмного Ордена, чья истинная сущность принадлежала расе Чёрных Драконов! Иными словами, эта девица вообще не была человеком.
А раз так, то вместо капризных и ненадежных контрактов на свитках у Линь Сюаня теперь имелось куда более эффективное средство контроля.
— Восстань, — негромко приказал Линь Сюань.
Тёмная энергия навыка [Договор нежити] неодержимым потоком хлынула в безжизненное тело. В тот же миг подле трупа Кукольника с сухим треском вспыхнуло изумрудное Душевное пламя . Спустя мгновение Марти зашевелилась и медленно поднялась на ноги.
Её глаза теперь горели ровным зеленым огнем, начисто лишившись былого притворного кокетства. Она низко склонилась перед парнем и произнесла мертвенно-почтительным голосом:
— Хозяин!
Линь Сюань удовлетворенно кивнул и холодно скомандовал:
— А теперь выкладывай всё, что тебе известно о Тёмном Ордене. До мельчайших подробностей...