Глава 404. Возвращение в академию
Стоило Линь Сюаню исчезнуть, как силы окончательно покинули Марти. Она мешком осела на холодные камни, тяжело дыша. Платье на спине насквозь промокло от холодного пота. Давление, которое излучал этот парень, было сродни многотонному прессу — каждую секунду рядом с ним ей казалось, что её лёгкие вот-вот разорвутся. Теперь, когда всё закончилось, её натянутые как струны нервы наконец расслабились. Самое главное — она осталась жива.
Что касается её будущего, Марти уже всё для себя решила. Если Линь Сюань сохранил ей жизнь, она расшибётся в лепёшку, но заслужит его доверие. У неё просто не было выбора — эта планета была пуста, и парень являлся её полноправным богом. Стать его тенью — единственный шанс для неё больше никогда не оглядываться по сторонам на раздираемой войной Земле.
Вух!
Свист ветра разрезал облака. Линь Сюань уверенно восседал на широкой спине Ледяного огненного демонического льва, который мощными прыжками нёсся сквозь небесную высь. Их путь лежал прямиком к границам Страны Ся.
Совсем недавно он зачистил троих высокопоставленных фанатиков Ордена. С помощью навыка [Воскрешение мертвецов] юноша заставил их мёртвые языки выболтать массу интересных вещей. И первым шоком для него стало то, что в цивилизованном мире его давно похоронили…
Впрочем, Линь Сюань мог их понять. В конце концов, год назад там рванул целый бог, решивший забрать с собой как можно больше жизней. В здравом уме никто бы не поверил, что перворанговый юнец выйдет из этого ада живым. Вот только его карта [Разделяя жизнь и смерть] была слишком абсурдным читом. Пока жива хоть одна призванная им сущность, связанная узами, его собственная смерть оставалась лишь временной неприятностью. Об этой лазейке не знал никто.
Перед тем роковым сражением, когда он тайно возвращался в Цзянчэн, чтобы передать тёте Воду жизни, Линь Сюань подстраховался. Он зарыл одного из своих скелетов-пехотинцев в таком месте, где его не отыскал бы сам чёрт. Прямо под брусчаткой центральной площади, прямо перед дверями Зала усиления.
В главных городах большинство построек находились под защитой Системы и не подлежали разрушению. Но Зал усиления был исключением из правил. Когда у игроков при попытке заточить оружие на высокий уровень с треском ломались мечи и луки, сдерживать гнев было невозможно. Если бы Система запрещала им крушить стены в этот момент, у половины职业者 просто лопнуло бы сердце от обиды.
Поэтому стены Зала усиления и площадь перед ним вечно пребывали в полуразрушенном состоянии. Несчастные игроки срывали злость на камнях, выковыривали плитку и крушили колонны. Там буквально всё было пропитано концентрированным отчаянием и злобой. Именно в этом месте, в самом глухом углу, Линь Сюань прокопал глубокую нору, уходящую далеко под фундамент здания, и оставил там своего костяного стража. Он был уверен, что туда никто не сунется. И пока этот безмолвный часовой пребывал в своей подземной могиле, даже ярость истинного божества не могла стереть Линь Сюаня из бытия.
— Три идиота из Ордена сдали отличные явки, — пробормотал Линь Сюань, вглядываясь в горизонт. — Первым делом солью координаты их тайных баз руководству. Интересно, как отреагирует Хунъин и остальные, когда увидят меня живым? Думаю, их лица будут бесценны.
Помимо координат баз, мертвецы поведали о делах Демонов. Те развязали новую войну, и в этот раз масштаб катастрофы едва не стёр человечество с лица земли. Причиной тому стало появление у врага владыки Пятого ранга — истинного божества. Остров Сайпан до сих пор оставался безжизненным напоминанием о тех страшных днях. К счастью, Земля тоже выставила своих титанов: Ли Цзянбай и Эйнстон смогли совершить прорыв и обрели божественный статус. А при поддержке сущности Мирового Древа Фусанг из Мира Гор и Морей им удалось загнать тварей обратно в их вонючую дыру — Мир Моро.
Сейчас на Голубой планете воцарился относительный мир. Лишь на территории Австралии Демоны всё ещё удерживали Подземный дворец — их единственный стабильный портал на Землю.
— Пока Мир Моро существует, нам не видать покоя, — нахмурился Линь Сюань, вспомнив свои давние разговоры с главой семейства Кун из города Цзянхай. Старик Кун Тао тогда долго рассуждал о том, что человечество веками жило землёй. Встречать рассвет в поле, собирать урожай — вот истинная жизнь, а не это запертое существование в стенах городов-крепостей, длящееся уже несколько сотен лет. Чтобы вернуть людям свободу, нужно очистить планету от скверны и снова распахать поля.
— Высшее руководство наверняка готовит глобальный план, — покачал головой юноша, но в его голове уже зрела безумная мысль. — Возможно, пришло время нам самим нанести визит в Мир Моро.
Пока он предавался размышлениям, лев сбавил ход. Впереди, за синей полосой океана, показались очертания родных берегов. Линь Сюань отозвал питомца и мягко приземлился на площади с телепортационными кругами на острове Баодао. Переодевшись в простую чёрную куртку и скрыв свои истинные характеристики под маской обычного студента, он шагнул в сияющий круг.
Миг покалывания, лёгкая тошнота от пространственного перехода — и вот лицо обдал влажный, пахнущий речной прохладой ветер города Цзянхай.
— А ведь этот принцип телепортации… — Линь Сюань улыбнулся, глядя на угасающие руны. — Кажется, теперь я и сам могу строить такие штуки.
Пространственная магия, доставшаяся ему в обход стандартных классовых ограничений, открывала невероятные перспективы. Не теряя времени, он призвал неприметного скакуна и поскакал в сторону Университета Минчжу.
Вскоре перед его глазами выросли знакомые очертания академии. Ворота Университета Минчжу по-прежнему поражали своим величием, напоминая въезд в циклопическую цитадель. Пятидесятиметровая арка гордо подпирала небо, а герб университета с созвездием сиял в вышине. Вот только на бронзовых пилонах теперь красовались глубокие, рваные шрамы от чужих клинков, а в некоторых местах металл превратился в хрупкую чёрную окалину, осыпающуюся от малейшего прикосновения.
Линь Сюань провёл пальцами по одной из таких отметин. Высокоранговая магия… На входе дежурили гвардейцы в тяжёлых сплавных доспехах, их ладони покоились на эфесах полуобнажённых мечей, а взгляды так и сканировали толпу.
— Студент, предъявите пропуск, — хриплым, прокуренным голосом выкрикнул страж, преграждая путь.
Линь Сюань спокойно извлёк из кармана потёртую карточку и протянул её мужчине. Тот лениво опустил взгляд на фото, и в следующее мгновение его зрачки сузились до размеров игольного ушка. Он несколько раз перевёл взгляд с карточки на лицо парня, его рот беззвучно открылся, но ни одного слова так и не вылетело.
— Я могу пройти? — тихо спросил Линь Сюань.
Гвардеец судорожно сглотнул, закивал головой и поспешно отступил, освобождая проход, но его взгляд продолжал сверлить спину юноши до тех пор, пока тот не скрылся в глубине аллей.