Глава 400. Ты же Линь…
— Артефакт призыва? — услышав эти слова, Линь Сюань невольно заинтересовался.
В свое время, когда они разбирались с Клубом Сатан на Сайпане, он подробно расспрашивал учителя Ли Мина о различных секретных материалах. Подобные вещицы, предназначенные для призыва сущностей такого ранга, встречались невероятно редко и ценились на вес золота. Более того, при правильной активации они со стопроцентной гарантией позволяли призвать Древнего Бога в этот мир. Правда, у них имелся один существенный недостаток — призванное божество могло бодрствовать на Голубой планете всего лишь в течение десяти минут, после чего артефакт безвозвратно рассыпался в пыль.
Что ж, судя по всему, эти фанатики из Ордена Древних Богов вознамерились устроить на его родине знатную заварушку. Случись подобное пришествие, и Страна Ся мгновенно погрузилась бы в пучину хаоса и разрушения. Ну и подонки. Демоны уже вовсю ломятся в парадную дверь, а эти твари внутри страны продолжают плести свои грязные интриги.
Вот только… почему Темный Орден решил вставить им палки в колеса и средь бела дня угнал эту реликвию?
Линь Сюань сидел на спине ледяного огненного демонического льва, задумчиво потирая подбородок. Впрочем, мотивы этих крыс его волновали мало. Важно было лишь одно — этот артефакт теперь принадлежит ему! Точнее, парень твердо решил уничтожить эту опасную игрушку от греха подальше.
Щелк!
Линь Сюань небрежно щелкнул пальцами. В ту же секунду и Кукольник, и трое преследователей в черных балахонах обнаружили, что больше не могут продвинуться вперед ни на сантиметр. Стоило им сделать рывок, как они тут же таинственным образом оказывались на прежнем месте. Они пытались снова и снова, но результат оставался неизменным — все четверо просто топтались на месте, словно застряв в невидимой текстуре.
— Ты… — Кукольник с нарастающим ужасом воззрилась на парня.
Только сейчас до ее сознания наконец дошло, насколько чудовищная пропасть пролегала между их силами. Перед ней стоял не человек. Это было самое настоящее чудовище. Сильнейший полубог, который ко всему прочему обожал прикидываться слабым новичком!
Тем временем троица в черных балахонах тоже забила тревогу, их лица под капюшонами стали предельно серьезными:
— Кто ты такой, черт тебя дери?! Да как ты смеешь вставать на пути у великого Ордена Древних Богов…
— Шумно, — отрывисто бросил Линь Сюань. — С каких это пор прихвостни Ордена Древних Богов осмелели настолько, что лают средь бела дня без всякого стеснения?
Стоило его голосу затихнуть, как лица фанатиков исказились от страха — они физически ощутили, как пространство под их ногами словно ожило, превращаясь в голодную пасть, готовую поглотить их целиком.
— Проклятье!
— А ну прекрати!
— Я требую уважения, мы посланники Ордена…
Но в следующее мгновение и Кукольник, и преследующие ее служители без следа растворились в воздухе.
…
Морозный домен, ледяная планета.
Вспышка!
Едва появившись в новой локации, Кукольник со стоном повалилась на жесткую землю. Она поспешно вскочила на ноги и огляделась по сторонам, и ее челюсть медленно поползла вниз от крайнего изумления. Еще секунду назад она парила над бескрайними просторами Тихого океана, а теперь стояла посреди безжизненной суши. Вокруг не было ничего, кроме голых, серых валунов, а местный воздух оказался настолько разреженным, что дышать приходилось с большим трудом.
— Что за… Это же высокогорье! — женщина окончательно растерялась.
Происходящее шло вразрез со здравым смыслом. Подобные симптомы и нехватка кислорода встречались исключительно высоко в горах. Но ведь она только что была в районе экватора! Каким образом ее умудрились за долю секунды забросить в глухое высокогорье?!
При мысли о таинственном юноше, который сотворил это чудо, Кукольник снова затрепетала от страха. Ей и раньше доводилось слышать о пространственных магах, но даже лучшие из них могли перемещаться максимум на пару-тройку километров, в редких случаях — на сотню. И это считалось верхом мастерства, божественным уровнем! Но чтобы швыряться людьми на тысячи километров, бесследно перебрасывая их в совершенно другую часть света… Это умение было слишком читерским, слишком всемогущим. И оттого невероятно жутким.
— Проклятье, откуда в Стране Ся вообще взялся такой монстр? — прошептала она.
Женщина покорно прождала несколько минут, но загадочный парень так и не соизволил явиться. Внутри нее постепенно затеплилась робкая надежда:
— Фух… Слава богу, этот псих не пошел за мной. Хотя, судя по всему, он меня где-то видел, но до конца так и не вспомнил. Иначе с какой стати он просто выкинул меня в этой глуши и бросил на произвол судьбы?
Кукольник облизнула пересохшие губы. Незнакомец обладал воистину сокрушительной мощью, и если бы он всерьез разозлился, то даже вся ее организация едва ли смогла бы сдержать его гнев. С такими сильными мира сего определенно не стоило ссориться. Раз уж он оставил ее в покое, надо делать ноги, пока не поздно. Женщина наспех определила стороны света и на максимальной скорости припустила прочь.
Тем временем на другом конце мира Линь Сюань, бывший в своем морозном домене полноправным богом, в деталях видел каждое ее движение. Стоило ему захотеть — и он с легкостью читал любые изменения в своем пространстве. Заметив, что Кукольник искренне приняла ледяную планету за один из уголков родной Голубой планеты и вовсю пытается сбежать, парень лишь снисходительно усмехнулся и выкинул ее из головы. Вместо этого он переместился прямиком к застывшей троице фанатиков.
— Где мы, черт возьми?!
— Какого дьявола здесь происходит?! Как мы тут оказались?!
— Куда подевался тот сопляк?!
Пока служители Ордена Древних Богов наперебой сыпали проклятиями и недоуменно озирались по сторонам, прямо перед ними из воздуха соткался человеческий силуэт. Это был Линь Сюань.
— Ах ты гаденыш, попался! — лица фанатиков исказились от ярости, и они синхронно выхватили свое оружие.
Один сжал в руках массивный посох, второй выставил вперед темный клинок, а третий закрылся тяжелым ростовым щитом, поигрывая классическим рыцарским мечом. Линь Сюань не владел навыками оценки, поэтому не мог видеть их точный уровень или подробное описание классов, однако по элементам экипировки и оружию сделать выводы было нехитро.
Тот, что держал посох, был облачен в роскошную мантию глубокого синего цвета, расшитую золотыми руническими узорами. Его голову венчала остроконечная шляпа, а самому магу на вид было около пятидесяти лет — все его лицо покрывали глубокие морщины, а длинная борода отливала благородной сединой. Наверняка перед ним стоял классический волшебник.
Обладатель темного клинка щеголял в глухих черных латах. За его спиной виднелась рукоять длинного алого меча, а на поясе покоился короткий кинжал. Мужчине было около сорока, его лицо застыло в ледяной, безжизненной маске. Судя по характерному антуражу, перед ним был призрачный мечник.
Что же касается бойца со щитом — этот верзила под два метра ростом был закован в тяжелую серебряную броню, также испещренную защитными знаками. Из-под глухого шлема виднелись лишь суровые глаза да плотно сжатые губы. На вид ему было не больше тридцати. Нетрудно догадаться, что перед ним стоял паладин.
Надо признать, состав группы у них был весьма сбалансированным и грамотным. Что же касается уровней… Раз уж они умудрились загнать мастера третьего ранга в лице Кукольника, то сами наверняка разменяли как минимум двести пятидесятый уровень. В любой среднестатистической стране профессионалы подобного калибра считались бы элитой высшего эшелона.
На третьем ранге, если боец целенаправленно вливает все свободные очки в одну характеристику и не имеет дополнительных бонусов от экипировки, его базовый показатель на первом ранге составляет около двухсот единиц. При переходе на второй ранг это число удваивается, достигая четырехсот очков. На пике второго ранга цифра вырастает до восьмисот, а после прорыва на третий ранг увеличивается еще в три раза, замирая на отметке в две тысячи четыреста единиц.
Иными словами, чистый силовик третьего ранга без учета шмота обладает силой в районе двух с половиной тысяч единиц. А ведь эти трое служили в Ордене Древних Богов и наверняка занимали там не последние должности. При условии, что их уровень крутится в районе двухсот пятидесяти, их профильный показатель с учетом топовой экипировки должен составлять никак не меньше четырех, а то и пяти тысяч единиц.
Сам Линь Сюань сейчас имел чистый Интеллект чуть больше тысячи единиц. Чисто в сухих цифрах характеристик он им заметно уступал. Однако на его стороне была неприлично длинная полоска здоровья в двадцать с лишним миллионов единиц. К тому же при активации облика Короля-лича он не только получал доступ к сокрушительной ветке ближнего боя Рыцаря Смерти, но и автоматически удваивал вообще все свои текущие показатели.
Глядя на настороженную троицу высокоранговых фанатиков, Линь Сюань почувствовал, как внутри него просыпается азарт:
«А что, если мне проверить свои нынешние силы в настоящем деле?»
После колоссального скачка в развитии ему еще ни разу не доводилось участвовать в серьезных стычках. Конечно, раньше он предпочитал действовать чужими руками, призывая на поле боя бесчисленные легионы костяных воинов. Но в этот раз ему захотелось провести эксперимент. Что, если обойтись без призыва скелетов и наложить строгий запрет на использование таких имбовых способностей, как удар, рассекающий горы или обрушение гор и морей? Насколько уверенно он будет чувствовать себя против мастеров третьего ранга лицом к лицу?
Приняв решение, Линь Сюань резко вскинул правую руку вверх.
В то же мгновение в пространстве закружился вихрь ледяной энергии, и на поле боя явился истинный Король-лич. Тяжелые латы антрацитово-синего цвета монолитным панцирем укрыли его тело. В правой руке парня тусклым, голодным светом засиял легендарный клинок Ледяная Скорбь, а левой он сделал короткий, откровенно издевательский жест, призывая противников атаковать первыми.
Троица из Ордена Древних Богов окончательно впала в ступор. Поначалу лицо этого юноши казалось им смутно знакомым, но они никак не могли вспомнить, где именно его видели — для уроженцев европейского континента все жители Азии частенько были на одно лицо. Но сейчас, когда парень активировал свою трансформацию и явил миру свое легендарное оружие, пазл в их головах мгновенно сложился, открывая страшную, невероятную правду.
— Ты же Линь…