Глава 380. Вести!
В командном центре человечества в Мире Гор и Морей вовсю кипела работа. Яркий свет ламп заливал столы, заваленные картами, у которых спорили генералы разных стран. Ли Мин и другие мастера Третьего ранга держались чуть в стороне — они не лезли в тактические споры штабных, но внимательно ловили каждое слово, готовые в любой момент ринуться в бой. В конце концов, все они были здесь ради выживания человечества.
— Что?! Появились вести о Линь Сюане? — Ли Мин резко обернулся к подбежавшему связисту, его глаза радостно блеснули. — Где он?
Получив координаты, Ли Мин, не теряя ни секунды, покинул душный штаб и растворился в ночи.
Вскоре он добрался до небольшого поселения местных жителей. Это место находилось на приличном удалении от зоны высадки людей Голубой планеты.
Благодаря портативным свиткам телепортации люди могли позволить себе действовать мобильными группами, не привязываясь к громоздким лагерям, в отличие от Демонов, которые были вынуждены строить цитадели на каждом шагу, спасаясь от ночного холода и местных тварей.
— Зелёные луга... — пробормотал Ли Мин, разглядывая причудливые жилища, сплетенные из ветвей исполинских деревьев. — Какое странное название для этого места.
Однако, заметив на одном из тотемов едва различимый силуэт Цяньяна, он понимающе кивнул. Люди уже успели изучить повадки туземцев и знали, что этот символ означает поклонение великому зверю Цяньяну.
— Значит, мне сюда, — Ли Мин достал передатчик и отправил короткий сигнал.
Вскоре навстречу ему вышла дежурная группа человеческих скаутов, которая проводила его к просторной деревянной хижине, украшенной резьбой.
— Приветствую вас. Я — Ли Мин, профессионал с Голубой планеты, — вежливо произнес он, обращаясь к сидящему в центре хижины седому старейшине, и протянул ему идентификационный жетон с особым гербом, который невозможно было подделать ни магией людей, ни чарами Демонов. — Я ищу любые сведения о юноше по имени Линь Сюань. Я его преподаватель из Университета Минчжу.
Старейшина долго изучал жетон, затем перевел мудрый взгляд на гостя и наконец медленно кивнул:
— Да, я помню этого юношу. Он действительно говорил, что учится в каком-то Университете Минчжу на Голубой планете.
Ли Мин облегченно выдохнул — он наконец-то напал на верный след.
После долгой беседы старейшина поведал Ли Мину о целях и направлении пути отряда Линь Сюаня. Как оказалось, они держали путь в Божественное царство, что раскинулось под сенью легендарного Древа Фусан.
— Путь туда неблизкий, — старейшина развернул на столе старую, потрепанную карту. — Даже зная дорогу, обычный путник потратит не меньше двух месяцев. Они ушли около месяца назад. Думаю, сейчас они преодолели уже половину пути.
— Половину... — Ли Мин задумчиво коснулся подбородка.
Учитывая запредельную силу Линь Сюаня, который в этом мире уступал разве что полубогам, они наверняка двигались гораздо быстрее обычного и уже должны быть на подходе к Божественному царству.
«Повелители Богов... Неужели там действительно правят полубоги Четвертого ранга? Нужно срочно доложить ректору», — с этими мыслями Ли Мин поблагодарил старейшину, передал запечатанное послание со скаутом обратно в штаб, а сам на полной скорости устремился на северо-восток, вслед за своим учеником.
*
Время неумолимо шло вперед.
Небо над Миром Гор и Морей подернулось пеплом, и великий Чжулун сомкнул свои очи, погружая мир в ледяную тьму.
В лагере Демонов на Черногорном плато все было готово к бою. Рэйлун Кардон и еще полтора десятка сильнейших мастеров Третьего ранга собрались на командном мостике флагманской канонерки. Они всматривались в беспросветную мглу за бронированным стеклом, и в их глазах горел хищный азарт.
Осталось лишь дождаться рассвета, когда Чжулун вновь откроет глаза! И тогда они избавятся от своего главного врага в этом мире.
Чжулун приносил с собой день и ночь. Если убить его, этот мир навсегда застынет в вечном, теплом дне! Им больше не придется дрожать от ночной стужи, они смогут маршировать и грабить круглые сутки! А с полумиллионной армией за спиной никто в этом мире не посмеет бросить им вызов. Эти бескрайние земли с их редчайшими травами, рудами и диковинными зверями станут их личной кормушкой!
— Ха-ха-ха! Одна ночь! — громогласно расхохотался один из военачальников Клана Горы. — Всего одна ночь отделяет нас от вечного триумфа!
Время пролетело незаметно.
Гр-р-р-рум... — земля под ногами внезапно заходила ходуном, скалы застонали, и из самых недр земных в небеса взмыл исполинский силуэт Чжулуна!
Его багровое тело, напоминающее оживший поток лавы, растянулось на тысячи ли. У него было человеческое лицо и змеиный хвост, а глаза, подобные двум перевернутым горам, полыхали черным, потусторонним пламенем. Одно лишь его движение заставляло ткань пространства поблизости пойти трещинами.
— Так вот ты какой, Чжулун... — прошептал Рэйлун Кардон, завороженно глядя на это величественное и жуткое зрелище.
Даже одна его глазница была размером с их самую большую Супер-канонерку. От осознания масштабов твари по спине генерала пробежал холодок, но он тут же взял себя в руки — это чудовище должно умереть! Его смерть принесет им славу, а если повезет — они добудут яйцо этого божества и преподнесут его своему Богу в Империи Моро!
Великий Чжулун медленно открыл свои очи, похожие на два багровых солнца. Черное пламя в его зрачках лениво колыхнулось, и в тот же миг тьма отступила — мир залил теплый, ласковый свет, словно в один миг наступила весна.
Сделав плавный круг в небесах, исполинское тело змея начало клониться к земле, готовясь вновь уйти в недра.
— Огонь! — яростно взревел Рэйлун Кардон.
Шесть Супер-канонерок, висевших в небе подобно грозовым тучам, одновременно открыли огонь. Накопленная в их реакторах багровая энергия сорвалась с направляющих, сливаясь в шесть колоссальных лучей света, которые с воем прочертили небосвод и врезались прямо в бок Чжулуна.
Кххх-бббуууум! — сокрушительный взрыв потряс Мир Гор и Морей. Чжулун издал полный ярости и боли рев, от которого у сотен солдат Демонов из ушей хлынула кровь. Его исполинское тело ощутимо вздрогнуло.
Однако, когда дым и сполохи энергии рассеялись, Демоны застыли в немом ужасе.
На теле великого змея лишь слегка обуглилась чешуя, обнажив тонкую полоску плоти. Его полоска здоровья не уменьшилась даже на один жалкий процент!
— Как... как такое возможно?! — прошептал кто-то из офицеров, роняя оружие. — Что это за чудовище?!
Но времени на панику у них не осталось. Раненый Чжулун медленно повернул свою исполинскую голову в сторону флотилии Демонов, и в его глазах вспыхнул яростный, испепеляющий гнев.