Глава 369. Юноша по фамилии Цзян
«Это же… песня группы „Феникс Легенда“?! Откуда дикари в Мире Гор и Морей знают китайскую попсу?!» — Линь Сюань стоял посреди площади, чувствуя, как мир вокруг окончательно теряет логику.
— Распахни свою грудь… — гремели надрывные голоса аборигенов. — И найди загаданное желание… Пусть над облаками летит этот самый чистый мотив…
Хунъин замерла, вытаращив глаза на Хун Шашу, её взгляд остекленел:
— Мне же не чудится? Это ведь точно их репертуар?
Хун Шаша лишь безмолвно кивнула, приоткрыв рот от изумления.
Линь Сюань крепко нахмурился. Он прекрасно знал, что культура Голубой планеты во многом копирует земную, и упомянутая группа там тоже была на пике популярности. Но услышать эти мотивы в Богом забытом параллельном измерении… По спине пробежал холодок.
Кто, чёрт возьми, принёс сюда этот трек?! И главное — в таком жутком, кишащем монстрами мире у первопроходцев ещё оставалось время и настроение обучать местных эстрадным песням?
Ещё при первой встрече старейшина обмолвился, что они уже общались с людьми с Голубой планеты. Но кто они были? Сколько их? Когда они здесь появились? Расспросить подробнее тогда не удалось — на деревню вероломно налетели異兽.
Линь Сюань огляделся: Няо-гэ и Ветеринар пребывали в таком же глубоком шоке.
— С тобой лететь на край земли… Вместе хранить древние мифы и легенды… Что никогда не увянут…
Над деревней вздымались столбы искр, огромный костёр ревел, пожирая брёвна и полностью выжигая ночную промозглость. Местные жители, взявшись за руки, весело кружились в хороводе, их лица светились неподдельной радостью.
Переглянувшись, земляне решили, что лучшего момента для расспросов не найти.
— Старейшина, эта песня… — начал было Линь Сюань.
Старик благодушно замахал руками и рассмеялся:
— А-а, задело за живое? Удивлены, что дикари поют мотивы вашей родины?
Линь Сюань пристально посмотрел в глаза вождю и кивнул.
— Эту мелодию нам оставили те, кто гостил здесь давным-давно, — охотно пустился в объяснения старик. — Они говорили, что под эту музыку у них дома танцуют все от мала до велика. Нам она пришлась по душе, вот и заучили. Что, неужто и вы её знаете?
Линь Сюань смущённо кашлянул. Судя по всему, те безвестные визитёры были ребятами неглупыми и не злыми. Ведь большинство профессионалов, проваливаясь в подобные скрытые зоны и натыкаясь на коренное население, пускались во все тяжкие: грабили, убивали, устанавливали диктатуру. А эти умудрились завести крепкую дружбу и оставить после себя культурное наследие.
— Вождь, расскажи поподробнее. Как они здесь оказались? — попросил Линь Сюань.
Старик бросил в огонь сухой сук. Древесина с треском лопнула, брызнув снопом золотистых искр.
— Отчего ж не рассказать, — улыбнулся он, и его взгляд подернулся дымкой воспоминаний. — Правда, дела это дней минувших. Я тогда ещё под стол пешком ходил. В один из дней к нашим границам вышли чужаки. Они назвали себя людьми из Страны Ся на Голубой планете. Рассказывали кучу чудес о своих краях, о том, как устроен их мир. Но из каких они конкретно городов — я уже, хоть убей, не помню.
— А их имена? Титулы? Хоть что-то осталось в памяти? — не отступал Линь Сюань.
— Имена стёрлись из памяти за столько лет… Одно могу сказать наверняка: вся эта орава беспрекословно подчинялась одному юнцу по фамилии Цзян. Мальчишка был с придурью, обладал какой-то невиданной, жуткой силой и вечно бормотал под нос всякую чертовщину. Ходил, бывало, и разговаривал с пустотой — то про каких-то призраков лепетал, то про неупокоенные души…
Старик неторопливо распутывал клубок воспоминаний, а Линь Сюань ловил каждое слово. Однако вопросов становилось только больше. Никаких известных сильных магов или гениев по фамилии Цзян в современной Стране Ся они не знали.
— Может, недобитки из скрытых кланов или древних семей? — предположила Хунъин.
— Всё может быть, — засомневался Линь Сюань. — Наша родина огромна, всех скрытых тузов в рукаве государства не сосчитать.
— Вряд ли, — покачала головой Хун Шаша. — Если бы речь шла о великих кланах, наша Семья Хун точно бы имела на них досье.
С её доводами спорить никто не стал. Семья Хун в Стране Ся — это неоспоримая элита, выше них стояли разве что полубоги. Если они не знают — значит, ветка тупиковая.
Старейшина тем временем продолжал:
— Кто они такие на самом деле — бог весть. Но пришли они сюда явно не ради праздного любопытства. Они искали какую-то реликвию. Прожили у нас бок о бок довольно долго, обучили нас ремёслам, петь вот научили. А потом собрали пожитки и ушли на восток, туда, где высится Мировое Древо Фусанг .
— И как давно это было? — подал голос Ветеринар.
Старик поднял глаза к темнеющему небу, силясь сосчитать зимы:
— Очень давно, сынок. Я тогда был сопляком, а теперь вон, едва ноги таскаю. Если мерить по нашему календарю, с тех пор пронеслось без малого две сотни лет.
— Двести лет?! — ахнули хором земляне, округлив глаза.
Сутки в Мире Гор и Морей длились вдвое дольше обычных. Двадцать четыре часа на родине равнялись сорока восьми часам здесь. Двести местных лет — это порядка четырёхсот лет по часам Голубой планеты!
Четыреста лет назад! Это же эпоха, когда сверхъестественные силы и система только-только начали проявляться в их мире! И уже тогда люди умудрялись проникать в глубины Мира Гор и Морей?
— Да, две сотни лет, — подтвердил старик. — Как они ушли, так больше мы ни одной живой души с вашей родины не видели. До сегодняшнего дня.
Земляне переглянулись. Информация оглушала. Судя по всему, та группа обладала колоссальным потенциалом, если смогла выжить в те тёмные времена. Но наружу они, скорее всего, так и не выбрались. Иначе об этой зоне трубили бы на каждом углу.
К тому же, раз они смогли дойти до этих мест и заслужить уважение аборигенов, их мощь была запредельной. Вернись они назад — их имена гремели бы в анналах истории. Но среди нынешних топов Страны Ся сильных мастеров с фамилией Цзян попросту не существовало.
Расспросы продолжались ещё какое-то время, и хотя личность загадочного юноши осталась тайной, общая картина прояснилась. Напоследок Линь Сюань зацепился за упоминание цели их похода.
— Отец, ты сказал, они ушли к Древу Фусан. Они не упоминали, что именно хотят там найти?
Вождь со вздохом покачал структурированной седой головой:
— Нет, об этом они помалкивали. Но могу сказать одно: отсюда до подножия великого древа уже рукой подать. Если вы держите путь туда, я могу набросать вам карту. На ней отмечена старая, относительно безопасная тропа.
— Серьёзно?! — Линь Сюань едва не подпрыгнул от радости.
— Стану я вам врать, — добродушно усмехнулся старик. — Видите наш тотем? Цяньяны в здешних землях почитаются как вестники бога солнца. Они не выносят тьмы и всегда тянутся к свету. Поэтому раз в год наше племя снаряжает караван к подножию древа, чтобы выказать почтение Божественному клану и передать дары. Разумеется, дорогу мы пробили надёжную.
— Божественный клан?! — отряд снова швырнуло в пучину удивления. — Что ещё за небожители? Неужто живые боги?
— Именно так, — лицо старика налилось священным трепетом. — Там обитают чистокровные бессмертные существа и их прямые потомки…