Глава 353. Двойные руины
Из темноты пахнуло пронизывающим до костей холодом. Этот холод в корне отличался от мертвенной стужи Короля-лича, подвластной Линь Сюаню, которая воздействовала на саму душу. Нынешний мороз был первозданным, физическим явлением колоссальной силы, способным мгновенно заморозить саму жизнь, высасывая каждую кроху тепла из окружающего пространства.
Линь Сюань невольно передёрнул плечами, и даже огромный Кунь Пустоты, уже перешагнувший порог Третьего ранга, мелко задрожал всем своим колоссальным телом.
У-у-у... — низко и тоскливо отозвался Кунь Пустоты через ментальную связь. — «Слишком тихо. Слишком пусто».
Линь Сюань ласково похлопал питомца по тёмному боку, пытаясь унять его тревогу. В этой бездне, кроме их собственного дыхания и бешеного стука сердец, не было слышно вообще ничего. Даже грохот рушащегося пространства стих, уступив место вечной, мёртвой тишине.
Кунь Пустоты замер на месте. На уровне инстинктов древнее создание понимало, что любое хаотичное движение в этой аномальной зоне приравнивается к самоубийству.
Линь Сюань призвал одну летучую мышь-демона и осторожно направил её вперёд для разведки. Существо беззвучно затрепетало крыльями, посылая во тьму ультразвуковые волны в попытке нащупать ориентиры.
И в этот момент!
Бум!
Прямо на глазах Линь Сюаня летучая мышь мгновенно раздулась и лопнула, превратившись в крошечное облачко кровавого тумана. А следом из темноты вновь донеслось то самое леденящее душу хихиканье:
Ке-ке-ке...
*
В то же самое время на огромном стадионе Сайпана, где проходила оффлайн-трансляция, царило небывалое оживление. Огромные экраны, работающие на энергии редких магических кристаллов, до этого показывали успехи других команд, и трибуны то и дело взрывались овациями.
Зрители по-прежнему могли видеть трансляцию Линь Сюаня. Из соображений конфиденциальности и сохранения тактических секретов звук из подземелья не транслировался, но организаторы использовали передовую технологию адаптивного музыкального сопровождения, которая подбирала саундтрек под происходящее на экране.
Вдруг центральный экран мигнул, переключаясь на Линь Сюаня. В ту же секунду освещение во всём зале синхронно погасло, погрузив трибуны в полумрак, разбавляемый лишь тусклым свечением мониторов. На экранах воцарилась кромешная, чернильная тьма, в которой едва угадывались очертания исполинского Куня Пустоты.
А затем из динамиков раздался протяжный, заунывный гул ветра, сменившийся зловещим шёпотом, от которого у зрителей мороз пошёл по коже.
— Твою мать! Что происходит?! Свет вырубило?! — повскакали с мест зрители на передних рядах, испуганно озираясь по сторонам.
Кто-то в панике выронил пачку с попкорном, и этот тихий шорох показался в наступившей тишине оглушительным.
— Да не вырубило! Смотрите на экран! Это у Бога Линя там кромешная тьма! — выкрикнул кто-то с верхних трибун дрожащим голосом.
В зале на мгновение повисла гробовая тишина, после чего стадион взорвался возмущёнными криками:
— Да какого чёрта! В такой темноте ни хрена не видно! Организаторы не могли яркость прибавить?!
— Верните деньги за билеты!
— О боже, эта музыка до смерти пугает! Моя девушка мне всю руку исцарапала!
— Очнись, бро, у тебя нет девушки.
— А-а-а-а-а-а!..
Пугающая атмосфера и гнетущая музыка превратили стадион в бурлящий улей. Зрители недовольно колотили по спинкам кресел, многие включили фонарики на телефонах, и эти маленькие белые огоньки хаотично заплясали по тёмному залу.
Особенно паниковали те, кто поставил крупные суммы на победу Университета Минчжу:
— Если судить по проценту исследования подземелья, Бог Линь уже победил, когда нашёл сокровищницу! Но что это за чертовщина на экране?!
— Вы видели?! Экран сейчас моргнул, и его призванная мышь просто лопнула! Вдруг Бог Линь в реальной опасности?!
— Не мели чушь! Он без труда уничтожил босса сто девятого уровня, какая-то темнота его не остановит!
Пока на трибунах разгорались споры, в VIP-зоне для почётных гостей атмосфера была куда более напряжённой. Сильнейшие профессионалы планеты сидели, подавшись вперёд и впившись взглядами в экраны. Их опытные глаза видели гораздо больше, чем простые обыватели.
— Я пойду проверю, в чём дело, — Ли Линь поднялся со своего места и, шепнув пару слов куратору Тан Юэ, быстро направился к выходу.
Глядя на его уход, многие другие профессионалы Третьего ранга также бесшумно покинули свои места. С той силой и потенциалом, которые сейчас демонстрировал Линь Сюань, ему нужно было лишь немного времени, чтобы занять место на самой вершине этого мира. Возможно, он станет даже сильнее легендарного дуэта — Эйнстона и Ли Цзянбая. Ведь те, какими бы великими ни были, полагались на личную силу, в то время как за спиной Линь Сюаня стояла многомиллионная армия послушной нежити!
В зале продолжала нагнетать жуть мрачная музыка. Зрители ругались, закрывали уши руками, но никто не уходил — всем до безумия хотелось узнать, чем закончится это противостояние.
А тем временем в бездне Линь Сюань столкнулся с настоящей угрозой. Он физически ощущал, как окружающая пустота начинает сжиматься, пытаясь раздавить его тело. Взглянув на панель состояния, он увидел, что его здоровье начало медленно, но верно падать — по пять единиц в секунду.
«Проблематично», — нахмурился Линь Сюань.
На самом деле у него было три варианта действий.
Первый — укрыться в Морозном домене и подождать, пока ситуация снаружи стабилизируется. Но тогда он лишится обзора, и при выходе его вполне может подстерегать мгновенная смерть от неведомой угрозы.
Второй — войти в руины Дворца Гуанхань, попросить помощи у Чанъэ, и она без труда перенесёт его прямиком к Кладбищу Божественной Благодати. Но это фактически означало добровольный выход из турнира.
И третий, самый безумный вариант — нанести удар полубожественной мощи и силой прорубить себе путь сквозь эту аномалию!
Ке-ке-ке... — зловещий смех продолжал доноситься из темноты, действуя на нервы.
Линь Сюань зло прищурился. Если великие герои древности не боялись бросать вызов бездне, то почему он должен пасовать?
Приняв решение, Линь Сюань запустил руку в пространственное хранилище и извлёк оттуда топор, подаренный ему У Ганом. Едва массивное оружие появилось на свет, как от него во все стороны разошлась тяжелейшая полубожественная аура, заставившая тьму слегка расступиться.
— Разверзнись! — яростно выкрикнул Линь Сюань и со всей силы обрушил топор на клубящийся мрак впереди.
Полубожественная атака колоссальной мощности сокрушила пространство. Ослепительная дуга света пробила вековую тьму, уходя далеко вперёд. В следующую секунду вся аномальная зона пошла глубокими трещинами, словно хрупкое стекло под ударом молота.
Тьма начала стремительно осыпаться и таять. На её месте образовался гигантский пространственный вихрь, который мгновенно затянул в себя Линь Сюаня и Куня Пустоты.
Когда Линь Сюань открыл глаза и пришёл в себя, перед ним предстала совершенно иная картина.
— Это... совершенно новые руины! — потрясённо прошептал он. — Дворец дракона оказался двойными руинами!