Глава 348. Солдаты-креветки и генералы-крабы
На экранах трансляции развернулось зрелище, от которого у зрителей перехватило дыхание.
Линь Сюань стоял неподвижно, словно монолит, овеваемый ледяными ветрами бездны. Хунъин и остальные ребята полукругом выстроились за его спиной, полностью доверив свои жизни командиру.
Линь Сюань небрежно вскинул руку, и в то же мгновение пространство перед ним пошло тяжелыми серыми волнами. Из ниоткуда, прямо из пустоты, соткались десятки тысяч костяных воинов, с глухим стуком опустившись на коралловые плиты площади.
Ка-так... Ка-так...
Скелеты синхронно повернули черепа, поудобнее перехватывая ржавое, но смертоносное оружие. Их челюсти задвигались, издавая сухой, зловещий треск, от которого мороз шел по коже.
С одной стороны — беснующаяся лавина плоти, чешуи и ярости глубоководных тварей. С другой — безмолвное, непоколебимое море мертвых костей.
Две волны столкнулись с оглушительным скрежетом.
Монстры девяностого уровня, способные в мгновение ока разорвать на части элитный отряд профессионалов, с разбегу врезались в строй призванных скелетов... и завязли в нем, словно в болотной тине! Созданные силой Линь Сюаня, костяные воины без труда сдерживали этот яростный напор.
Более того, эта армия не была безликой массой. В её рядах царил идеальный тактический порядок: Скелеты-мечники держали фронт, Скелеты-арбалетчики и Скелеты-маги непрерывно поливали врага градом стрел и заклинаний, Скелеты-жрецы накладывали благословения, а Скелеты-рыцари на костяных скакунах фланговыми ударами рассекали вражеский строй.
Каждый их удар сопровождался треском электрических разрядов — в дело вступала Сила молнии, мгновенно парализуя и дезориентируя морских тварей.
— Это... Это просто немыслимо! — комментатор на трибунах сорвал голос, тыча пальцем в экран. — Десятки тысяч призывных существ!
— Сколько времени ему понадобилось на призыв?!
— Секунда! Буквально одна секунда!
— Холи щит! Да сколько же козырей прячет этот парень?!
В этот момент миллионы зрителей по всему миру почувствовали, как их привычная картина мира с треском рушится. Да, команда Университета Минчжу и раньше демонстрировала выдающиеся результаты, но сотворить такое...
Многие из тех, кто смотрел трансляцию дома, в недоумении начали хлопать ладонями по экранам телевизоров и мониторов.
— Эй, у меня что, трансляция зависла? Почему на экране сплошное костяное месиво?
— Да нет, картинка чистая...
— О мой Бог! Это не лаг! Это реально его армия!
— Откуда у первокурсника столько маны?! Призвать такую прорву мертвецов за мгновение — это вообще законно?!
Профессиональные некроманты, наблюдавшие за боем, исходили желчью и строчили гневные комментарии на форумах. Даже если развить навык Призыв нежити до абсолютного максимума, за один раз можно призвать не более тысячи с небольшим скелетов! Да, на отборочных Линь Сюань призывал около четырех тысяч, но это еще можно было списать на редчайшие карты поддержки или уникальное снаряжение. Но сейчас счет шел на десятки тысяч! Это увеличивало стандартный лимит в десятки раз!
Это было не просто за гранью разумного. Это было откровенным издевательством над всеми законами магии. Казалось, Линь Сюань умудрился призвать к себе на службу половину преисподней. Его прозвище — Жнец Смерти — теперь обрело поистине жуткую, неоспоримую реальность.
Тем временем сам виновник торжества преспокойно стоял в тылу своего костяного воинства. Ледяной взор Линь Сюаня скользил по полю боя. Ему было глубоко плевать на то, что о нем думают шокированные обыватели.
Ни испуганное стадо морских чудовищ, ни хлынувшие следом акулы-гоблины не представляли для него ни малейшей угрозы. Все эти твари были для него не более чем расходным материалом. Более того — отличным сырьем для пополнения его личной армии.
Благодаря недавней зачистке тренировочной башни в университете он сумел подняться до восемьдесят девятого уровня, что позволило его Морозному домену значительно расшириться. Настало время заполнить новые резервуары свежей, качественной кровью. Еще немного, и он возьмет заветный девяностый уровень. А там его ждет очередное усиление.
Хруст... Треск...
Леденящая душу энергия смерти бесшумной волной покатилась по площади. Из поверженных тел чудовищ вырывались языки призрачного синего пламени, и свежие трупы, дергаясь, начали подниматься на ноги, пополняя ряды нежити.
Акулы-гоблины, несмотря на свое зловещее название, сильно отличались от своих сухопутных тезок с их непробиваемыми зелеными черепами. Тела этих глубоководных хищников состояли преимущественно из прочного, эластичного хряща. Такое строение позволяло им выдерживать колоссальное давление бездны и гасить физические атаки. К тому же, в воздухе руин они двигались с поразительной грацией и скоростью.
Их главным оружием были длинные, бритвенно-острые хвосты, которыми они орудовали словно двуручными мечами. Очутись они в родной водной стихии, их скорость возросла бы в разы. Но здесь, скованные Силой молнии, они теряли свое главное преимущество.
Ззз-ко!
Благодаря эффекту электрических разрядов, проходящих по костяным цепям нежити, акулы-гоблины были полностью истреблены всего за две с половиной минуты. А еще через пять минут на площади не осталось ни одной живой твари — вся многотысячная орда была вырезана под корень.
— Неплохо, — удовлетворенно хмыкнул Линь Сюань, оглядывая поле боя. — Как и те демонизированные акулолюди, которых мы встретили у Рыбацкой деревни Восточного моря. Отличные элитные бойцы. Жаль только, маловато их — едва набралось чуть больше десяти тысяч.
Тогда, у берегов Восточного моря, на них перли волны в десятки тысяч монстров, что позволило ему сформировать два полноценных штурмовых корпуса нежити.
Линь Сюань разочарованно вздохнул:
— Эх, побольше бы...
Эти слова, долетевшие через микрофоны браслета до зрителей, заставили миллионы людей схватиться за головы.
— Вы слышали?!
— Он еще и жалуется, что ему мало!
— Да он просто читер! Наш мир точно реален? Как система вообще допускает существование подобного бага?!
— Срочно вызывайте инквизицию, тут явный еретик!
— Да ладно вам, парни, расслабьтесь. Лично я после такого зрелища просто пойду и удалю все свои фэнтези-романы. Жизнь все равно круче любого вымысла.
Зрители исходили слюной и спорили до хрипоты, глядя на экран, где Линь Сюань с абсолютно невозмутимым видом стоял на краю площади, заложив руки за спину. На его лице не было ни капли усталости.
— За пафос — твердая десятка!
— О великий Линь Сюань! Дай мне покомандовать этой ордой хотя бы пять минут, я заплачу любые деньги!
— М-да, турнир можно закрывать. Он закончился, едва успев начаться.
— Постойте, но ведь даже с максимальным уровнем навыков контроля и призыва невозможно удерживать под уздой столько трупов одновременно!
— У меня закрадываются смутные сомнения... А это точно прямая трансляция, а не смонтированное кино?
— О великие монстры Дворца Дракона, умоляю, соберитесь всем скопом и вышвырните этих читеров из руин!
Пока чат взрывался от негодования и восторга, отряд Минчжу спокойно двинулся дальше.
Пространство руин оказалось поистине исполинским. Монстры подстерегали их повсюду: они копошились на коралловых мостовых, прятались в разрушенных жемчужных залах и даже парили в вышине. Но, как и отмечалось в отчетах, здешняя фауна разительно отличалась от земной — вместо птиц под куполом летали косяки хищных рыб.
Линь Сюань не вмешивался без нужды. Одиночные группы монстров он оставлял Хунъин и ребятам, а сам тем временем прислушивался к мысленным подсказкам Многоборика, пытающегося уловить след Высшего артефакта. Зверек жаловался, что аура сокровища слишком слаба и постоянно ускользает, поэтому торопиться не следовало. Впереди у них было целых семь дней.
Время в руинах летело незаметно. Исследователи продвигались вперед, делая короткие остановки. За это время они еще несколько раз натыкались на крупные скопления монстров, но каждый раз костяная лавина Линь Сюаня безжалостно сминала любое сопротивление, пополняя его личный бестиарий.
К исходу первых суток очки исследования отряда Минчжу взлетели до умопомрачительных 29 700 баллов. Идущий на втором месте Университет Империи едва наскреб 3 000. Разрыв был просто колоссальным.
Трес-ск...
В одном из тихих уголков Дворца Дракона весело затрещал костер. Ребята решили устроить привал и хорошенько подкрепиться.
— Ох-х... Хорошо-то как! — блаженно зажмурился Няо-гэ, уплетая сочный шашлык.
На вертелах шкворчали свежие морепродукты, добытые из здешних монстров. Мало того, что мясо глубоководных гадов обладало изысканным, нежным вкусом, оно еще и было буквально пропитано чистейшей маной. Такой ужин отлично восстанавливал силы и укреплял каналы распределения энергии.
Попивая прохладные напитки и закусывая деликатесами, студенты Минчжу наслаждались моментом. Никогда еще зачистка опаснейших руин S-класса не была столь комфортной и приятной.
Внезапно земля под их ногами мелко задрожала.
Линь Сюань резко вскинул голову, а его губы расплылись в предвкушающей улыбке. Похоже, к ним пожаловало свежее пополнение для его армии.
В этот момент на браслет Няо-гэ пришло экстренное сообщение от разведывательного питомца. На экране радара упрямо разрасталась сплошная багровая полоса.
[Наименование: Солдат-креветка (Элитный)]
[Уровень: 99]
[Навыки: Водяной таран, Панцирный щит, Водяной вихрь]
[Описание: Элитный гвардеец Дворца Дракона. Облачен в тяжелую алую броню, вооружен копьем из ледяной стали. Невероятно свиреп и дисциплинирован, идеальный авангард для прорыва вражеских линий.]
[Наименование: Генерал-краб]
[Уровень: 100]
[Навыки: Дробящий удар клешней, Абсолютная стойкость, Сокрушение полчищ]
[Описание: Офицер среднего звена, командующий солдатами-креветками. Его клешни способны перерубать сталь, а колоссальная сила делает его несокрушимым бастионом в обороне Дворца Дракона.]
Линь Сюань рывком поднялся на ноги. Его глаза лихорадочно заблестели, отражая багровое зарево костра.
— Мы богаты!