Глава 339. Богов я убиваю не впервые
«Клуб Сатан» — Линь Сюань задумчиво прочитал странную вывеску, укрывшись в густой тени раскидистого дерева.
Зачем Мацуде и его странным спутникам понадобилось идти в подобное заведение посреди бела дня? Неужели они позорно сдались на арене только ради того, чтобы поскорее расслабиться в элитных泡泡浴? В такое объяснение верилось с трудом.
Не раздумывая долго, Линь Сюань двинулся следом, стараясь держаться на безопасном расстоянии.
У входа он затаился, оценивая обстановку. Судя по всему, клуб функционировал по строгой закрытой системе. Красивая девушка-администратор у дверей с вежливой улыбкой приняла из рук Мацуды золотую пластиковую карту. Тщательно проверив данные по терминалу, она почтительно склонила голову и пропустила всю группу внутрь. Сразу за стеклянными дверями маячили фигуры двух массивных охранников в строгих костюмах и темных очках.
«Будь здесь обычный фейсконтроль, я бы легко прошел с помощью Иллюзорной жемчужины, — размышлял Линь Сюань, вертя в пальцах гладкий артефакт. — Но тут жесткая пропускная система. Где мне взять карту члена клуба? Не грабить же первого встречного богача прямо на улице — шуму будет слишком много».
Пока он лихорадочно соображал, как обойти препятствие, его карман внезапно зашевелился. Из Морозного домена без всякого призыва наружу высунулась острая мордочка Многоборой крысы.
Это была ее врожденная пространственная способность — умение беспрепятственно проходить сквозь любые барьеры и печати, которое Многоборик открыл в себе после достижения сотого уровня в Башне Испытаний. Обычно этот ленивый зверек носа не показывал из Морозного домена, где обустроил себе уютную норку прямо посреди золотых гор в казне Линь Сюаня, изредка выбираясь лишь для того, чтобы подразнить Куня Пустоты. Раз уж он решил выйти сам, значит, почуял нечто действительно экстраординарное.
Линь Сюань с удивлением уставился на питомца. Многоборик взобрался к нему на плечо и смешно зашевелил крошечным носом, принюхиваясь к воздуху.
— Хозяин... из этого здания несет тухлятиной... Это запах Древнего Бога! — раздался писклявый, но на удивление серьезный голосок зверька прямо в сознании Линь Сюаня.
— Древнего Бога? — Линь Сюань внутренне содрогнулся и невольно бросил быстрый взгляд на двери клуба, после чего поспешил отступить еще глубже в тень переулка. — Объясни подробнее. Что за запах?
Многоборик согласно кивнул и еще раз шумно втянул воздух:
— Я никогда не забуду эту вонь, хозяин! Абсолютно уверен, это один из них! Примерно двести лет назад мы с родителями наткнулись на одну Древнюю гробницу. Там лежали останки Древнего Бога, и от них пахло точно так же!
— Ты умудрился залезть в гробницу Древнего Бога? — изумился Линь Сюань.
— Ну... — Многоборик грустно опустил ушки, его задорный тон вмиг испарился. — Я тогда был совсем крохой. Меня вели родители. И после того похода... я остался совсем один...
Из сбивчивого рассказа питомца Линь Сюань постепенно восстановил картину событий двухвековой давности. Тогда Многоборик был еще совсем глупым детенышем. Его родители, ведомые своим невероятным чутьем на сокровища, вышли на след древнего склепа, где, как оказалось позже, один из выживших Древних Богов — существ, которые с самого начала Великого катаклизма обладали силой не ниже пятого ранга — подготовил себе путь для перерождения.
Тот бог был смертельно ранен или скован какими-то ограничениями, поэтому создал для себя сложную систему «смены сосуда» — процесс, отдаленно напоминающий ритуал переселения душ в преданиях Страны Ся. Используя очищенную божественную кровь и особые артефакты, божество могло перенести свой разум и часть изначального могущества в новое, молодое тело, полностью сохранив память.
— То есть Мацуда и его люди — это больше не они сами? Они стали сосудами для перерождения бога? — Линь Сюань сопоставил факты. — Или его новыми аватарами? Теперь понятно, почему они так легко сдались на арене. Скорее всего, их новые тела еще не полностью адаптировались к божественной силе, и они побоялись выдать себя под плотным огнем. А какими способностями обладал тот Древний Бог?
— Я плохо помню детали, — Многоборик поежился. — Но он был очень похож на тех кровососов из западных легенд, вампиров. Когда мы пробрались вглубь, его культисты как раз завершали ритуал. Стоило мертвецу в гробу открыть глаза, как он первым делом набросился на собственных слуг и подчистую выпил их кровь.
«Вампир...» — Линь Сюань вспомнил странные маски на лицах японцев, которые закрывали все лицо, оставляя открытыми только рты. Теперь все вставало на свои места — так им было гораздо удобнее использовать свои клыки.
Закончив рассказ, Многоборик совсем погрустнел и собрался шмыгнуть обратно в Морозный домен. Линь Сюань ласково погладил зверька по крошечной голове:
— Возвращайся. Обещаю, в этот раз я отомщу за твоих родителей.
— Правда?! — глазки Многоборика на миг радостно блеснули, но тут же вновь подернулись тревогой. — Хотя лучше не надо, хозяин. Древние Боги, даже только-только переродившиеся, обладают силой как минимум на пике Третьего ранга. А некоторые могут использовать навыки полубожественного уровня! Это слишком опасно.
«Всего лишь пик Третьего ранга?» — Линь Сюань мысленно усмехнулся.
В его распоряжении до сих пор оставались три заряда полубожественных заклинаний от Божественной искры. Плюс у него имелись уникальные мечи-пилюли Ли Цзянбая, способные заблокировать одну смертельную атаку любого уровня. Если напасть внезапно, устроив засаду...
— Не переживай, — Линь Сюань уверенно улыбнулся. — Богов я убиваю не впервые.
— Но ведь...
— Все будет хорошо, доверься мне.
Линь Сюань отправил притихшего Многоборика обратно в домен, призвал нескольких мелких и незаметных скелетов-разведчиков, чтобы те следили за всеми выходами из здания, а сам поспешил обратно к стадиону.
Даже если сила врага находится на пике Третьего ранга и он способен использовать полубожественные техники, идти в лобовую в одиночку было глупо. На Сайпане сейчас находилось немало сильных мастеров Третьего ранга. Зачем рисковать жизнью и устраивать дуэль, если можно навалиться всей толпой и устроить показательную порку?
Линь Сюань быстро вернулся на стадион и проскользнул в VIP-зону Университета Минчжу. К этому моменту битва между Санкт-Петербургом и Манчестером достигла своего апогея.
В первом раунде сибиряки одержали верх благодаря слаженной тактике фокуса одной цели. Во втором раунде, проходившем в формате совместного прохождения подземелья, обе стороны забанили вражеских целителей. Но у Манчестера оставался Друид, чьи питомцы могли не только танковать, но и подлечивать союзников, что позволило американцам легко сравнять счет.
Сейчас полным ходом шел решающий третий раунд. Формат был неизменен — одиночные дуэли на выбывание, так называемый «бой на истощение». Правила строго запрещали использование любых восстанавливающих зелий и предметов, поэтому обе команды в первую очередь выпустили на арену бойцов с пассивным самоисцелением, стараясь максимально измотать соперника. Даже в случае поражения это давало огромное преимущество следующему союзнику.
Когда Линь Сюань вошел в ложу, на арене как раз решалась судьба матча. Дейв, капитан Манчестера, сумел одолеть четвертого бойца сибиряков, но сам остался с двадцатью процентами здоровья. Навстречу ему уверенным шагом выходил свежий и полный сил Джеклоф. Преимущество Санкт-Петербурга было неоспоримым.
Линь Сюань осторожно подсел к Тан Юэ и вполголоса пересказал ей все, что узнал от Многоборой крысы. Куратор выслушала его с абсолютно непроницаемым лицом — дело принимало слишком серьезный оборот, и выдавать свое волнение перед камерами было нельзя.
— Ты все сделал правильно, — едва шевеля губами, ответила она. — Я немедленно свяжусь с Ли Мином. Те расследования, которыми он занимался за пределами стадиона последние дни, кажется, напрямую связаны с этим делом...