Глава 315. Асгард
Ночной кампус Университета Минчжу встретил его непривычной тишиной. После того как Демоны спровоцировали глобальные катаклизмы по всему миру, руководство академии объявило для студентов месячные каникулы с возможностью продления. Большинство разъехалось по домам, и лишь единицы остались в стенах вуза, используя тренировочные полигоны для ускоренной прокачки.
Из тех, кто уехал, большинство были родом из Сянчуаня. Как и сосед Линь Сюаня по комнате, Няо-гэ, они вернулись на родину, чтобы помочь своим семьям и внести посильный вклад в оборону.
Не успел Линь Сюань пройти и сотни метров по аллее, как воздух перед ним зарябил, и прямо из пустоты соткался знакомый силуэт.
— Ли Мин? — удивился Линь Сюань. Он ожидал встретить ректора, но никак не своего куратора, от которого не было вестей после битвы за Божественную Благодать. Однако, скользнув взглядом по фигуре учителя, Линь Сюань помрачнел. Левый рукав Ли Мина был пуст. Очевидно, в том сражении он получил тяжелейшее ранение. — Учитель Ли, ваша рука...
— Пустяки, — беспечно отмахнулся Ли Мин, заметив его взгляд. — Мы просто не ожидали, что у Страны Сакуры окажется скрытый полубог. Главное, что правая рука цела, так что воевать я еще могу. А левую... в следующем месяце откроется Звёздный аукцион, куплю там Воду жизни и отращу заново. Ты лучше о себе расскажи. — Ли Мин с неподдельным интересом оглядел парня с ног до головы. — Как все прошло? Испытание завершено?
— Да, все получилось, — кивнул Линь Сюань. О его задании Ли Мину наверняка рассказал ректор. Но почему самого старика нигде не видно? — А где ректор?..
— Давай обсудим это в более подходящем месте.
Не успел Линь Сюань договорить, как Ли Мин схватил его за плечо, и в то же мгновение мир вокруг смазался. Вспышка — и они уже стояли посреди личной комнаты преподавателя.
Такая мгновенная телепортация заставила Линь Сюаня внутренне содрогнуться. Подобный уровень контроля пространства был недоступен обычным мастерам Третьего ранга. К тому же в момент перемещения он заметил на теле Ли Мина едва различимые электрические разряды.
«Неужели... учитель Ли Мин успешно прошел испытание Четвертого ранга и уже овладел собственным доменом?!» — эта мысль заставила Линь Сюаня по-новому взглянуть на своего наставника. Помимо отсутствующей руки, в его ауре произошли разительные перемены. Если раньше Ли Мин напоминал обнаженный, сверкающий клинок, готовый в любой миг вонзиться в горло врагу, то теперь его сила словно ушла глубоко внутрь, скрытая невидимыми ножнами. Он казался обычным человеком, но Линь Сюань нутром чуял исходящую от него колоссальную опасность.
— Учитель Ли, вы тоже совершили прорыв? — осторожно спросил он.
Ли Мин не стал отпираться и с улыбкой кивнул:
— Повезло. Все прошло успешно.
Линь Сюань тихо присвистнул. Ему казалось, что он со своими темпами прокачки уже почти догнал весь мир, но учитель Ли доказал, что настоящие монстры по-прежнему впереди.
— Кстати, ректор просил передать: если твое возвышение пройдет удачно, тебе стоит как можно быстрее закрыть несколько этажей в Башне Испытаний, чтобы поднять уровень. Высшая лига первокурсников начнется со дня на день, — добавил Ли Мин, похлопав парня по плечу.
— Так скоро? — удивился Линь Сюань. — А как же Демоны?
— Насчет этого можешь не беспокоиться. Ректора сейчас нет в академии, потому что он отправился на остров Хулудао. Он должен караулить единственного оставшегося полубога Демонов в Стране Сакуры.
— Остался всего один? Было новое сражение? — опешил Линь Сюань.
— Вовсе нет. После битвы в Восточном море в Стране Сакуры закрепились трое полубогов Демонов. Но буквально несколько часов назад ауры двоих из них внезапно и бесследно исчезли. Точно так же испарилась аура полубога Демонов на европейском континенте. Всего за десять минут во всем мире остался лишь один действующий полубог врага — тот самый, в Стране Сакуры. Сразу после этого армия Демонов начала спешно сворачивать активность и переходить к обороне. Так что сейчас наступило временное затишье.
Из объяснений Ли Мина Линь Сюань наконец понял масштаб событий, произошедших, пока он покорял волны.
— А что насчет Сянчуаня?
— Саньсиндуй? — Ли Мин слегка нахмурился. — Подземный дворец расположен в самых глубинах Саньсиндуя. Пробиться туда крайне сложно. Боюсь, там все затянется надолго. Мы увязли в позиционной войне.
— Позиционной войне? — переспросил Линь Сюань. — Но разве старший Ли Цзянбай не там?
— Ах да, совсем забыл тебе рассказать, — Ли Мин сделал паузу, подбирая слова. — В этот раз среди Демонов внезапно объявился владыка Пятого ранга. К тому же появились новые твари из водного племени Демонов. Наша планета оказалась под слишком сильным давлением. Поэтому Ли Цзянбай и Эйнстон спешно объединили силы и отбыли на европейский континент.
«На европейский континент?» — Линь Сюань недоуменно моргнул. Зачем им туда? Неужели там стряслось что-то поважнее вторжения?
Заметив его недоумение, Ли Мин продолжил:
— Ты ведь слышал о том, что в руинах Олимпа обнаружили Высший артефакт — Мьёльнир?
Линь Сюань кивнул. Эта новость в свое время взорвала мировые форумы. Мьёльнир, согласно скандинавской мифологии, принадлежал богам Асгарда, но нашли его почему-то в греческом Олимпе. Тогда многие предрекали скорое открытие руин скандинавского пантеона, но шло время, а об Асгарде не было ни слуху ни духу. Постепенно шумиха вокруг молота Тора утихла.
Ли Мин продолжил:
— Мьёльнир по всем канонам должен принадлежать Асгарду, но проявился на Олимпе. Сами же руины Асгарда до сих пор никто не мог найти. Это оставалось величайшей загадкой. Но поскольку Мьёльнир — Высший артефакт колоссальной мощи, многие искатели не оставляли попыток разгадать эту тайну в надежде подчинить его силу. И вот недавно один из древних кланов европейского континента раскопал новую зацепку.
У Линь Сюаня екнуло сердце.
— Эта зацепка ведет прямиком к Асгарду! — подтвердил его догадку Ли Мин.
Глаза Линь Сюаня сузились.
— Ли Цзянбай и господин Эйнстон считают, что если Асгард действительно существует, то их совместных сил хватит, чтобы открыть его врата. И если им повезет, они смогут использовать скрытые там божественные ресурсы, чтобы совершить прорыв на Пятый ранг.
Пятый ранг!
От этих слов у Линь Сюаня перехватило дыхание. Теперь стало понятно, почему Ли Цзянбай бросил все дела и улетел в Европу. Для полубогов нет ничего важнее преодоления этого барьера. Сейчас сильнейшими существами Голубой планеты оставались полубоги Четвертого ранга. Но если кто-то из них сможет шагнуть на Пятый ранг благодаря наследию древних богов, баланс сил изменится кардинально!
Асгард и Олимп — великие божественные обители древности. И раз в одной из них проявился артефакт другой, значит, в этих скрытых мирах произошел какой-то тектонический сдвиг. А любые аномалии — это не только смертельная опасность, но и невероятные возможности.
Если миссия двух полубогов увенчается успехом, Голубая планета наконец обретет силу, способную на равных противостоять пятиранговым божествам Демонов.