Глава 3. Стремительный рост и Пуховое кольцо кролика
Испытательное подземелье для новичков открывалось лишь раз в году ровно на пять дней. Схема его работы была неизменна: в первый день портал принимал всех желающих, затем на три дня закрывался, отрезая участников от внешнего мира, а на пятый день открывал выходы для триумфаторов.
Внутреннее пространство этого карманного измерения было колоссальным — по самым скромным оценкам ученых, оно превосходило площадь великого озера Поянху более чем в два раза. Таких масштабов вполне хватало, чтобы более ста тысяч выпускников Цзянчэна могли свободно охотиться, не мешая друг другу.
Несмотря на огромную территорию, бестиарий подземелья ограничивался всего тремя видами монстров: Большеухими кроликами, Бронированными кабанами и Дьявололапыми жабами. Их уровни строго варьировались от первого до десятого.
Создателем этого уникального полигона был не кто иной, как величайший мастер меча Страны Ся — Ли Цзянбай. Он лично перестроил одно из диких подземелий, превратив его в идеальную колыбель для молодых талантов.
«Подумать только, великие мастера способны перекраивать целые измерения по своему усмотрению, а человечество всё ещё страдает от набегов монстров, — размышлял Линь Сюань, оглядываясь по сторонам. — Насколько же опасен этот мир на самом деле... В следующий раз буду умнее и зайду в портал в самый последний момент, чтобы успеть прокачать здоровье по максимуму».
Линь Сюань стоял на вершине величественного каменного алтаря, напоминавшего ступенчатые пирамиды майя. Высота платформы достигала пяти метров, а во все стороны от неё расходились широкие каменные ступени. Эта зона была абсолютно безопасной — здесь новички могли спокойно готовиться к вылазке в течение часа.
Вскинув простой деревянный посох, Линь Сюань активировал свои умения:
[Магический барьер успешно активирован. Максимальный запас здоровья увеличен на 15 единиц.]
[Навык «Призыв нежити» успешно активирован. Максимальный запас здоровья увеличен на 10 единиц.]
Прямо перед ним из клубов серого дыма соткались два полуистлевших скелета с ржавыми костяными тесаками в руках. Стоявшие неподалёку искатели приключений испуганно вздрогнули, но, разглядев в жутких фигурах обычных призванных существ, облегчённо выдохнули.
Линь Сюань вежливо кивнул им в знак извинения и посмотрел вдаль. За пределами каменных ступеней алтаря простиралась бескрайняя холмистая равнина, поросшая высокой травой. Там уже вовсю кипели сражения: десятки групп новичков гоняли по полю Большеухих кроликов первого уровня.
Торопиться Линь Сюань не собирался. Большеухий кролик первого уровня обладал скромным запасом здоровья — всего около сотни единиц, в то время как средний урон новичка колебался в пределах пяти-десяти единиц за удар. Линь Сюань решил подождать на алтаре, пока его армия не разрастётся хотя бы до восьми бойцов.
Время шло, и вскоре вокруг него плотным кольцом выстроились восемь послушных скелетов.
— Линь Сюань? Дружище, неужели это ты! — раздался сзади удивленный голос.
К нему спешил худой, невысокий парень. Линь Сюань не сразу, но вспомнил его — это был Су Вэнь, его одноклассник. В школе тот частенько обращался к Линь Сюаню за помощью в учёбе. Вчера на церемонии Су Вэнь пробудил вполне стандартный класс Ассасина.
— Привет, Су Вэнь. Ты что, совсем один? — поинтересовался Линь Сюань.
Ассасин на ранних этапах считался одним из самых сложных для прокачки классов из-за отсутствия массовых умений и слабой выживаемости. Идти в одиночку в такое место для него было чистым самоубийством.
— Да нет, куда мне одному, — Су Вэнь смущённо почесал затылок. — Скинулся золотишком с ребятами, они вчера успели неплохо прокачаться за городом и согласились взять меня с собой.
Он с нескрываемым восторгом уставился на костяное воинство Линь Сюаня:
— Ого, это твои скелеты? Выглядят просто потрясающе! Кстати, Сюань, ты же записался на боевой экзамен, верно? В школьном чате сейчас такой шум стоит, все просто на ушах面! Одни говорят, что ты сделал это назло Лю Руянь, другие костерят на чём свет стоит приёмную комиссию. С твоей-то головой на теории ты бы гарантированно вошёл в сотню лучших по городу...
Су Вэнь буквально не мог устоять на месте, то и дело норовя потрогать холодные кости ближайшего скелета.
Линь Сюань лишь мягко улыбался, слушая его болтовню. Ему было приятно, что одноклассники искренне переживают за его судьбу, пускай их выводы и были бесконечно далеки от истины.
— Эй, Су Вэнь! Ты там уснул, что ли? Пошевеливайся! — нетерпеливо крикнул с края платформы высокий парень с массивным мушкетом на плече.
Услышав призыв лидера, Су Вэнь встрепенулся и вопросительно посмотрел на Линь Сюаня:
— Сюань, может, пойдёшь с нами? Вместе веселее!
Не успел Линь Сюань ответить, как к ним размашистым шагом подошёл тот самый стрелок с мушкетом. Он смерил некроманта оценивающим взглядом:
— Слышь, парень. Су Вэнь заплатил только за себя. Если хочешь примкнуть к нам — гони монету. Для некроманта... — он окинул взглядом скромную экипировку Линь Сюаня, — скажем, пять тысяч золотых.
«Пять тысяч? Да за эти деньги можно отличную книгу навыков купить», — мысленно усмехнулся Линь Сюань, а вслух лишь покачал головой:
— Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь. Призову ещё парочку бойцов и пойду не спеша соло.
— Ладно, давай за три тысячи. Ниже не скину, — попытался поторговаться стрелок.
— Правда, не стоит. Я никуда не тороплюсь, удачной вам охоты.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами стрелок. — Су Вэнь, погнали, время — деньги.
— Береги себя, Линь Сюань! — крикнул Су Вэнь, догоняя свою группу.
Линь Сюань проводил их взглядом. Дождавшись, пока откат «Призыва нежити» завершится, он призвал ещё двух скелетов. Теперь его отряд насчитывал десять верных клинков — вполне достаточно для уверенного старта.
Клик-клак, клик-клак...
Десять скелетов-рубак ровным строем спустились по каменным ступеням алтаря и устремились в высокую траву, где мирно паслись Большеухие кролики.
-3!
-5!
-6!
Кролики были невероятно быстры и увертливы, но против слаженной работы десяти призванных существ у них не было ни единого шанса. Окружённый со всех сторон зверёк пал под ударами ржавых тесаков менее чем за пять секунд.
[Вы успешно уничтожили Большеухого кролика! Получено 10 единиц опыта.]
— Проще простого, — улыбнулся Линь Сюань.
Для получения второго уровня требовалось всего сто единиц опыта — ровно десять кроликов.
— Вперёд, ребята, не сбавляем темп! — скомандовал он.
Лента системных сообщений замелькала перед глазами с бешеной скоростью. Не прошло и двух минут, как над головой Линь Сюаня вспыхнул золотистый нимб нового уровня.
[Поздравляем! Ваш уровень повышен! Вы получили 1 свободное очко характеристик.]
При каждом повышении уровня все базовые характеристики автоматически увеличивались на единицу, плюс игрок получал одно свободное очко для распределения. Линь Сюань, не колеблясь ни секунды, влил его в «Дух» — этот параметр отвечал за объем маны и силу заклинаний. Ему, в отличие от классических магов, не нужно было разрываться между уроном и выживаемостью — его здоровье росло само по себе.
Он открыл статус-бар:
[Имя: Линь Сюань]
[Класс: Некромант]
[Уровень: 2 (1%)]
[Здоровье: 3335]
[Мана: 55]
[Характеристики: Телосложение: 11, Дух: 12, Сила: 6, Ловкость: 6]
«Уже три тысячи триста единиц здоровья... Босс пятого уровня обладает пулом примерно в пять тысяч. Ещё немного подкачаюсь и можно выходить на охоту за крупной дичью».
Закрыв меню, Линь Сюань повёл свою костяную армию вглубь равнины. Здесь уже обитали кролики третьего уровня — они были крупнее, агрессивнее, но и опыта за них давали заметно больше.
[Вы успешно уничтожили Большеухого кролика! Получено 15 единиц опыта.]
[Вы успешно уничтожили Большеухого кролика! Получено 20 единиц опыта.]
Время летело незаметно. Линь Сюань методично продвигался вперёд, не забывая прожимать барьер и призыв по откату. Вскоре его здоровье вплотную приблизилось к отметке в пять тысяч единиц, а сам он благополучно достиг четвёртого уровня.
Однако он начал замечать, что базовая сила его скелетов постепенно перестаёт справляться с возросшей защитой монстров. Чтобы ускорить прокачку, ему жизненно необходимы были очки навыков для повышения уровня «Призыва нежити». На второй уровень требовалось два очка, а добыть их на раннем этапе можно было лишь двумя путями: зачисткой сложных подземелий или убийством боссов.
«Ещё один уровень — и идём на босса», — решил Линь Сюань.
В этот момент один из скелетов нанёс сокрушительный удар по особенно крупному кролику, выделявшемуся среди сородичей багровым отливом шерсти.
[Вы успешно уничтожили элитного Большеухого кролика! Получено 100 единиц опыта.]
— Ого, элитник! — глаза Линь Сюаня радостно блеснули.
Обычно за несколько часов монотонного гринда обычных мобов ему доставались лишь бесполезные шкурки, уши да редкие медные монеты. Но элитный монстр — это совсем другая лига.
Линь Сюань поспешил к месту гибели зверя. Среди густой травы, прямо на остывающей тушке элитника, мягко мерцала небольшая сфера приятного зеленоватого света.
В этом мире экипировка делилась по качеству: обычная (белая), добротная (зелёная), редкая (синяя), превосходная (красная), эпическая (фиолетовая)... Зелёный цвет не был пределом мечтаний, но для новичка четвёртого уровня это была невероятная удача.
Линь Сюань поднял сферу и рассыпавшиеся вокруг серебряные монеты.
[Снаряжение: Пуховое кольцо кролика]
[Качество: Добротное (Зелёное)]
[Эффекты: Сила +5, Сила атаки +20, Дух +2]
[Требования: 3-й уровень и выше, для всех классов]
«Отличная вещица, просто маленькое сокровище!» — мысленно порадовался парень.
Кольцо не просто увеличивало чистый урон, но и давало приятную прибавку к силе и духу. По своим характеристикам оно вполне могло поспорить с некоторыми редкими синими вещами начального уровня. Недолго думая, Линь Сюань натянул его на палец. Выглядело оно, конечно, забавно — пушистый ободок из белого кроличьего пуха смотрелся на мужской руке слегка нелепо, но две единицы к духу давали бесценные десять единиц к максимальному запасу маны, так что эстетикой можно было пренебречь.
Линь Сюань привычно активировал «Магический барьер», приноравливаясь к новым силам.
Вдруг из-за ближайшего холма раздался отчаянный, сорванный на хрип крик:
— Эй, парень! Берегись, беги оттуда к чёртовой матери!