Глава 299. Обрушение океанских вод
Ли Цзянбай!
Признанный титан, занимающий почетную вторую строчку в мировом рейтинге сильнейших людей планеты. Его длинные угольно-черные волосы свободно развевались на ветру, а белоснежные одежды с угольной оторочкой, украшенные искусной вышивкой в виде парящего Байфэна, придавали его облику невероятное величие. Вся его фигура дышала изяществом и отрешенностью, словно он был бессмертным небожителем, спустившимся со страниц древних свитков.
В кулуарах поговаривали, что его личный уровень перевалил за немыслимую отметку в триста девяносто две единицы. Ну а его Домен был напрямую связан со скрытым классом — Мастер Меча — и носил гордое имя «Меч, сотрясающий девять небес». Истинная природа и свойства этой техники держались в строжайшем секрете, порождая среди пробужденных массу слухов. Впрочем, очевидцы в один голос твердили об одном: внутри своего Домена Ли Цзянбай сам превращался в непреодолимую цитадель, способную оперировать мириадами летающих клинков.
Едва ступив на поле боя, великий мечник мазнул взглядом по лицу раненой синекожей демонессы. Заметив диковинный иероглиф «Вода», он сурово нахмурился — стратегический гений Ли Цзянбая мгновенно просчитал, какие тектонические сдвиги в раскладе сил сулит это открытие. Однако текущая обстановка не оставляла времени на долгие размышления. Враг не собирался ждать.
Тем временем из черного марева Мира Моро соткался второй четырехранговый полубог. Прибывший демон поражал своими масштабами: бугрящиеся мышцы, огромный рост, а на лице четко проступали грубые линии клейма Клана Горы. Это был чистокровный исполин из Клана Горы.
До этого внезапного катаклизма человечеству было известно лишь о двух четырехранговых владыках у врага — представителях Клана Молнии и Клана Огня. Но маховик хаоса раскручивался всё быстрее. Сначала во время Божественной Благодати из ниоткуда вынырнул новый генерал Клана Молнии, Рейн Кардон. Теперь прямо перед ними стояла баба из неизвестного Клана Воды, а следом за ней явился выходец из Клана Горы — племени, которое испокон веков считалось у демонов низшей кастой, пригодной лишь для рабского труда на рудниках. И если даже эти чернорабочие умудрились взрастить полубога четвертого ранга, вывод напрашивался один, и он был пугающим.
Нынешний всплеск магической энергии в Мире Моро позволил им поднять на четвертый ранг как минимум пять-шесть новых бойцов. Простая арифметика говорила, что общее число четырехранговых владык у Народа Моро сейчас могло легко достигать семи или восьми единиц.
«Так, считаем…» — Линь Сюань лихорадочно перебирал в голове факты. Из этого уравнения можно было смело вычесть одного монстра Клана Молнии, который умудрился прорваться на недосягаемый пятый ранг. Минус еще две твари, которых сам Линь Сюань умудрился подловить и помножить на ноль во Дворце Гуанхань и во время Божественной Благодати, умело разыграв козырные карты. Получалось, что в закромах Империи Моро оставалось как минимум четыре полубога четвертого ранга.
И реальность тут же подтвердила его расчеты. Стоило великану из Клана Горы полностью материализоваться, как он оглядел собравшихся людей и разразился хриплым, издевательским хохотом:
— Надо же, какое сборище! Подумать только, жалкие черви выставили против нас сразу троих полубогов четвертого ранга. Что ж, значит, наши стратеги не прогадали, когда решили нанести удар по вашим никчемным соседям!
Трес-с-ск!
Стоило гиганту закончить фразу, как пространство за его спиной вновь пошло глубокими трещинами. Воздух наполнился странным шорохом, похожим на шелест листвы, и из земли с дикой скоростью полезли уродливые деревянные лозы, с треском крушащие невидимые барьеры. Рядом с синекожей бабой соткался третий демон. Из его лба росли два костяных отростка, напоминающие сухие ветви дерева, а на лице красовался зеленый узор Клана Леса.
— Еще один из Клана Леса… — Линь Сюань едва заметно прикусил губу.
Расклад сил вновь качнулся, застыв на отметке «три на три». Хотя, если судить объективно, расклад был скорее «четыре против троих». Пускай сам Линь Сюань по уровню не дотягивал до этой лиги, в его инвентаре всё еще покоилась Божественная искра. Если бы ему удалось выгадать идеальный момент — точно так же, как тогда, когда Чанъэ подловила Рейна Кардона во время Божественной Благодати — он вполне мог бы преподнести врагу очень неприятный сюрприз.
Вот только демоны — не идиоты, и дважды на одну и ту же уловку не купятся. Повторить такой финт ушами было бы верхом глупости. Так что в открытом столкновении титанов толку от него сейчас было откровенно мало. И все же то, что он сумел в одиночку переломить ход обреченной, казалось бы, схватки и дожить до прибытия подкрепления, уже можно было считать абсолютным триумфом.
Пока стороны застыли в негласном противостоянии, Линь Сюань перевел взгляд на третьего защитника человечества, стоявшего по правую руку от Ли Цзянбая. Этот мастер выглядел весьма почтенно — его лицо было покрыто глубокими морщинами, выдававшими груз прожитых лет, однако волосы оставались смоляно-черными, без единого намека на благородную седину. В его руке покоился массивный резной посох, а сам он был облачен в темно-синюю магическую мантию, сплошь покрытую рунами. От него веяло аурой классического, умудренного опытом архимага.
Линь Сюань никогда не видел его вживую, но это лицо казалось ему смутно знакомым. И тут его осенило: этот человек смотрел на каждого первокурсника с самой первой страницы университетского буклета! Перед ним стоял великий ректор Университета Минчжу — Ван Мяо!
— Получилось! Наш ректор сделал это! — в груди Линя Сюаня затопила волна искренней радости. В его голове мгновенно сложился пазл, подтверждая одну давнюю догадку.
Помнится, во время Божественной Благодати он знатно потрошил склады Торговой гильдии Чэнь в лагере демонов и наткнулся на уникальный артефакт — Эволюционный камень, способный поднять фиолетовую карту эпического таланта до легендарного оранжевого ранга. Похоже, ректор сумел успешно переварить этот ресурс.
Ван Мяо, словно почувствовав на себе взгляд студента, слегка повернул голову и мягко улыбнулся, едва заметно кивнув. Судя по всему, старик прекрасно знал, кто именно стоит за его чудесным прорывом.
Видеть своего ректора в ранге полубога четвертого ранга было невероятно круто. В конце концов, феноменальный взлет самого Линя Сюаня базировался не только на случайно выбитой карте S-ранга — вторым столпом его могущества стали колоссальные ресурсы и поддержка, которые ему без лишних вопросов предоставили в стенах Университета Минчжу. И то, что глава его альма-матер теперь официально вошел в тройку сильнейших полубогов Голубой планеты, наполняло парня гордостью.
Тем временем высоко в небесах продолжал лениво колыхаться золотой контур Жуи Цзиньгубана. Черные грозовые тучи окончательно рассеялись, уступая место мягким лучам заходящего солнца. Морская гладь внизу изредка шла мелкой рябью, но былой яростный шторм утих, оставив после себя обманчивый покой.
Пейзаж выглядел почти идиллически. Вот только Линь Сюань прекрасно понимал: это затишье перед бурей. Стоит этой шестерке полубогов сорваться с цепи, и высвобожденная ими энергия по своей разрушительной силе легко превзойдет недавний катаклизм. Шутка ли — шесть существ четвертого ранга на одном клочке пространства!
Три на три. Стороны застыли, не решаясь сделать первый шаг.
Со стороны людей 爱因斯顿 (Эйнстон) и Ли Цзянбай являлись проверенными, закаленными в сотнях сражений ветеранами высшей лиги. А вот ректор Ван Мяо перешагнул этот порог буквально на днях и, скорее всего, еще не успел полностью освоиться с возросшей мощью своего тела. В затяжной схватке этот нюанс мог стать критическим.
У демонов ситуация была зеркальной. Синекожая баба из Клана Воды хоть и имела приличный уровень, но судя по ее повадкам, чистым бойцом не являлась — скорее поддержка или исследователь. Зато двое других — выходцы из Клана Горы и Клана Леса — были рождены для войны. Вот только они, как и Ван Мяо, являлись «молодыми» полубогами. Столкнись они лицом к лицу с такими монстрами, как Ли Цзянбай или Эйнстон, их бы просто стерли в порошок за считанные минуты.
Возник патовый расклад. Воздух звенел от напряжения, готовый взорваться от любой искры.
И в тот самый момент, когда Линь Сюань решил, что всё закончится мирным расхождением курсов, Ли Цзянбай разрушил этот хрупкий баланс. Без единого слова, без предупреждения он атаковал первым!
Шу-у-ух!
Слепящая вспышка меча разорвала полумрак. Стальной клинок в его руке совершил молниеносный росчерк снизу вверх, и колоссальная, соткавшаяся из чистой маны дуга света устремилась прямо в зенит, заставляя небеса содрогнуться!
этот удар послужил сигналом для всеобщей атаки. Демоны взревели и волной ринулись вперед. Эйнстон, не теряя ни секунды, сорвался с места, беря на себя сразу двоих — великана Клана Горы и древесного монстра Клана Леса. Ли Цзянбай же бритвой устремился к синекожей демонессе.
— Малыш, тебе лучше укрыться в своем домене. Сейчас здесь станет немного… жарко, — раздался над ухом Линя Сюаня спокойный голос Ван Мяо.
Пространство вокруг парня пошло сильной рябью. Было очевидно, что ректор собирается выставить защитный барьер, чтобы прикрыть его отход. Линь Сюань открыл было рот, желая спросить, с какого перепугу старшие так резко полезли в драку, но слова застряли у него в горле.
Прямо над их головами, в самой высшей точке небосвода, из ничего начал разрастаться исполинский черный водоворот. Клубы угольно-черного дыма с бешеной скоростью вращались вокруг этой воронки. Летящая вспышка меча Ли Цзянбая на полной скорости врезалась в этот завихряющийся хаос, но в следующую секунду из центра воронки вынырнула огромная тень. Она играючи, одним небрежным движением приняла на себя колоссальный удар мечника!
Вспышка погасла, явив миру скрытое существо. Линь Сюань похолодел — перед ними стоял демон Клана Ветра. Еще один, четвертый по счету полубог со стороны врага!
Парень окончательно осознал: это поле боя вышло на тот уровень, где его присутствие не имело никакого значения. Семь полубогов четвертого ранга в одной точке пространства. С такой плотностью магических энергий даже его легендарная удача и десятимиллионный запас здоровья не гарантировали ровным счетом ничего — его могло просто испарить случайной взрывной волной.
Но стоило Ван Мяо начать плести заклинание отхода, как Линь Сюань почувствовал, что на него одновременно намертво нацелились сразу несколько чудовищных аур.
— Хе-хе, уйти вздумал? — демоны Мира Моро синхронно перевели взгляд на парня.
Пространство вокруг него вновь сковало ледяным панцирем. Канал связи с Морозным доменом захлопнулся прямо перед его носом — выход был заблокирован!
— Ректор, я… — Линь Сюань мрачно сжал кулаки. В его левой ладони привычно перекатывались холодные грани меча-пилюли Ли Цзянбая, а правая намертво вцепилась в Божественную искру Рейна Кардона.
— Не суетись, студент, — Ван Мяо лишь добродушно приласкал парня по плечу, даже не взглянув на пикирующего сверху крылатого демона Клана Ветра. Его голос звучал обыденно и ровно:
— Пока подо мной плещется этот океан, я сам решаю, кто здесь может уйти, а кто останется. Запомни, парень: вода — это моя территория!
— Обрушение океанских вод!