Глава 298. Выход полубогов!
В этот миг Линь Сюаню показалось, что его голова сейчас просто расколется от нахлынувшего потока мыслей!
Новый, неизвестный доселе клан! Для всего человечества Голубой планеты это известие было сродни разорвавшейся бомбе. Пять веков непрекращающейся, кровопролитной войны — и вдруг из ниоткуда всплывает целая ветвь чуждой расы!
Линь Сюань судорожно вздохнул, силой заставляя мечущийся разум успокоиться и трезво взглянуть на факты. Судя по строению тела и характерным костяным наростам, эта баба-демон была плоть от плоти уроженкой Мира Моро. Иероглифы на ее лице не оставляли сомнений в ее происхождении. Но почему за пятьсот лет шпионажа и битв люди не услышали о них ни единого слова?
Вариантов было всего два. Либо этот Клан Воды умудрялся искусно прятаться в тенях на протяжении полутысячелетия, а остальные племена свято хранили их тайну… Либо вся та агентурная сеть, которой так гордилось командование Голубой планеты, годами кормила штабы наглой, выверенной дезинформацией!
Если верен первый вариант — это еще полбеды. Но если правы оказались пессимисты и верна вторая догадка, то человечество оказалось на краю бездонной пропасти. Ведь это означало, что среди демонов завелся гениальный, пугающе дальновидный стратег, способный водить за нос целую цивилизацию.
«Нет, скорее всё-таки первый вариант», — Линь Сюань мысленно тряхнул головой, отгоняя панические мысли. Данные о пяти кланах собирались не только со слов пленных или донесений разведки. Люди использовали куда более надежные, магические методы сбора информации. В конце концов, он и сам мог с помощью [Воскрешения mертвецов] заставить заговорить любого покойника из Народа Моро, а мертвые, как известно, не лгут. Против таких техник никакая конспирация не устоит. Значит, Клан Воды действительно пребывал в глубоком подполье. Возможно, они ушли в тень так давно, что даже рядовые обитатели Мира Моро успели позабыть об их существовании. В конце концов, когда вся власть в империи сосредоточена в одних руках — руках Клана Молнии — переписать историю или утаить неугодные архивы не составляет особого труда.
Но почему они решили явить себя именно сейчас, нарушив вековой покой?
Линь Сюань прищурился. Ответ лежал на поверхности. Недавние тектонические сдвиги в структуре Голубой планеты, появление у врага владык пятого ранга и целой плеяды новых полубогов четвертого ранга — всё это, скорее всего, было напрямую связано с пробуждением Клана Воды!
Взгляд парня вновь скользнул по фигуре демонессы. Да, иероглиф «Вода» на ее лице смотрелся органично, но вот эта водянисто-синяя кожа… Что-то здесь было глубоко неправильно. Слишком велика вероятность, что все те долгие века, пока их племя считалось вымершим или мифическим, они не сидели сложа руки. Они вели исследования. Тайные, запретные изыскания, которые в итоге принесли свои жуткие плоды.
От этой мысли Линь Сюань окончательно пришел в себя. Он понятия не имел, успел ли кто-то еще из пробужденных людей столкнуться с этой аномалией. Безопаснее было исходить из худшего: он — единственный свидетель. А значит, его первоочередная и самая важная задача — выжить любой ценой и донести эту информацию до руководства Страны Ся.
— Хе-хе, ну что, малявка, побегал — и хватит? — четырехранговая демонесса сделала плавный шаг вперед, буквально скользя по воздуху, словно по паркету. На ее губах играла ленивая, хищная усмешка. — Надо же, всего-то восьмидесятый с небольшим уровень, а уже умудрился записать на свой счет убийство полубогов. По всем признакам ты чертовски похож на так называемое «дитя судьбы» вашей угасающей цивилизации. Что ж, тем лучше. Мне это даже нравится. Обожаю препарировать подобные уникальные экземпляры.
Синекожая воительница неспешно приблизилась к застывшему Линь Сюаню. Парень, осознав, что пробить чужой Домен изнутри ему сейчас не под силу, оставил бесплодные попытки побега. Бессмысленно метаться в клетке — от четырехрангового владыки на чистой скорости не уйти, будь ты хоть трижды стремительной акулой.
Но и сдаваться на милость победителя он не собирался. В его рукаве всё еще оставалось два весомых козыря, способных перевернуть игру. Первый — использовать энергию Лунного камня и призвать на помощь величественную аватарку Чанъэ. Второй — попытаться обмануть бдительность твари и выгадать хотя бы секунду, чтобы сигануть в Морозный домен.
В мгновение ока демонесса оказалась вплотную к нему. Ее тонкая, увенчанная когтями рука взметнулась вверх и бесцеремонно схватила Линя Сюаня за подбородок, заставляя задрать голову. Женщина принялась бесцеремонно осматривать его, и в ее глазах зажегся фанатичный, почти безумный блеск.
— Хе-хе, ну-ну, не надо так трястись от страха, малыш, — приторно заворковала она. — Обещаю, я не стану убивать тебя слишком быстро. Для начала я до ниточки изучу твое великолепное тело. Кто знает, вдруг внутри твоих жил скрывается какой-нибудь восхитительный секрет?
Демонесса шумно сглотнула, ее дыхание стало частым. Она смотрела на парня так, словно перед ней лежал величайший клад во вселенной.
Линь Сюаню этот взгляд был знаком до боли. В прошлой жизни, пропадая часами в химических и биологических лабораториях университета, он частенько видел подобное выражение лица у одержимых профессоров. Именно так они смотрели на редких подопытных крыс перед началом вивисекции.
И это выражение лица лишь укрепило его во второй догадке. Клан Воды определенно докопался до каких-то запретных знаний.
— Превосходно, просто превосходно! — женщина тихо рассмеялась, не выпуская его подбородка. — Твои параметры действительно поражают. Какая-то жалкая парочка десятков уровней за плечами, а запас здоровья — как у полноценного босса, под десяток миллионов единиц! Подумать только, у тех чистоплюев из Клана Леса на третьем ранге шкала здоровья едва дотягивает до миллиона. А у тебя — целых десять! С таким жирным пулом здоровья да при грамотных навыках усиления к тебе ни один обычный трехранговый боец даже подойти побоится. Ну же, колись, это твоя врожденная способность или какой-то пассивный навык? — с неподдельным любопытством спросила она.
Линь Сюань продолжал хранить гордое молчание, буравя ее тяжелым, неподвижным взглядом.
— Я кому сказала — отвечай! — лицо демонессы вмиг потемнело от ярости.
Ее пальцы сжались с такой силой, что послышался сухой хруст — она явно вознамерилась раскроить парню челюсть. Однако Линь Сюань даже не поморщился, упорно сжимая губы и оставаясь недвижимым, словно каменное изваяние.
Видя, что грубая сила не приносит плодов, синекожая воительница разжала пальцы и залилась капризным, девичьим смехом, игриво лизнув окровавленный коготь:
— Хе-хе, а ты упрямый. Ну ничего, ты всего лишь перворанговый червь по сравнению со мной. У меня в арсенале найдется добрая сотня способов заставить твой язычок развязаться. Я уже прямо-таки сгораю от нетерпения, так хочется поскорее выпотрошить все твои тайны!
Глаза демонессы лихорадочно заблестели. В этот момент в ней невозможно было признать могущественного полубога четвертого ранга — перед Линем Сюанем стояла обычная сумасшедшая исследовательница, дорвавшаяся до запретного плода.
— Ладно, пошли, мой маленький трофей. У нас впереди целая вечность для самого близкого знакомства, — хихикнула она.
С этими словами синекожая тварь небрежно взмахнула левой рукой, подхватывая обмякшее тело Линя Сюаня и намертво зажимая его подмышкой. Росту в ней было добрых два с лишним метра, к тому же она слегка активировала боевую трансформацию, раздавшись в плечах. В ее мощном захвате парень смотрелся беспомощным цыпленком.
Вот только эта ее самоуверенность и желание утащить добычу поудобнее стали именно тем шансом, которого Линь Сюань терпеливо дожидался! В ту самую секунду, когда демонесса развернулась, собираясь покинуть свой Домен, парень мысленно выкрикнул команду навыка.
[Бестелесность] !
Его плоть вмиг потеряла осязаемость, превратившись в бесплотный призрачный силуэт. Путы вражеского захвата скользнули по пустоте — контроль был снят!
Не теряя ни доли секунды, Линь Сюань потянулся разумом к лежащей в инвентаре Божественной искре и напитал ее силой, высвобождая сокрушительное заклинание четвертого ранга.
[Огненный кулак] !
БА-А-АХ!
Яростное, ревущее пламя багровым столбом взметнулось к небесам. Сгусток концентрированного огня колоссальных размеров на вылете из призрачной руки устремился прямо в грудь демонессы.
Владычица Мира Моро никак не ожидала, что жалкое «насекомое», которое она уже мысленно препарировала на операционном столе, окажется способно на столь яростный отпор! Да еще и бабахнет техникой четвертого ранга! Клан Воды обладал невероятным могуществом в родной стихии, но их физическая оболочка была едва ли не самой хрупкой среди всех обитателей их родного мира. Получить такой сокрушительный удар в упор от равного по рангу заклинания — это гарантированные и очень тяжелые увечья.
Тем более когда ты полностью открыта и не ждешь подвоха!
Атака застала ее врасплох. Огненный кулак летел с чудовищной скоростью, и всё, что успела сделать демонесса — это судорожно вильнуть корпусом в сторону. Но было поздно. Ревущее пламя намертво впилось в левую часть ее груди. Раздалось жуткое шипение, запахло горелой плотью — изящный торс твари превратился в сплошную обугленную рану. Саму демонессу огромной синергетической волной отбросило на несколько шагов назад.
— Тварь чешуйчатая! — взвыла синекожая, глядя на дымящееся месиво на своей груди. Ее глаза налились кровью, а зубы заскрежетали с такой силой, что едва не раскрошились. — Ничтожество… Я буду ломать твои кости по одной… Медленно… Каждую…
— И что же ты там собралась ломать? — оборвал ее яростную тираду ледяной голос.
Шу-у-ух!
Воздух над палубой раскололся от свиста рассекаемого пространства. Лицо демонессы вмиг побледнело, а угроза застряла у нее в горле.
— Жалкая тварь, едва переступившая порог полубогов… Как ты смеешь бесчинствовать на землях Страны Ся! — громом разнеслось над морскими просторами.
Линь Сюань облегченно улыбнулся — этот голос он узнал бы из тысячи. План прыжка в Морозный домен был тут же отложен в долгий ящик.
Пространство перед парнем подернулось рябью, и в следующий миг между ним и раненой демонессой выросла фигура мужчины. Он был облачен в белоснежные старинные одежды, а в его ладони покоился обнаженный, сияющий первозданной чистотой длинный меч.
Легендарный четырехранговый мастер Страны Ся — Ли Цзянбай!
— Старший Ли, — Линь Сюань вежливо кивнул, чувствуя, как с плеч свалился огромный груз. Раз старшие товарищи здесь, можно было немного выдохнуть.
Однако стоило ему расслабиться, как он заметил, что брови Ли Цзянбая сошлись у переносицы в суровой складке. Парень осекся.
И-и-их! За спиной раненой синекожей бабы из сгустившейся тьмы соткалась еще одна колоссальная фигура четырехрангового демона.
Два против одного! Ситуация в секунду перевернулась с ног на голову. Сердце Линя Сюаня вновь екнуло, но маятник судьбы и не думал останавливаться.
— Что, решили толпой на одного? — раздался сбоку бархатистый голос с легким иностранным акцентом. — Какая невоспитанность. Я тоже так люблю.
Пространство вокруг взорвалось каскадом искр, и по обе стороны от Ли Цзянбая соткались еще два силуэта. И от каждого из них исходила столь мощная, плотная аура, что сомнений не оставалось — на поле боя вышли еще два полубога четвертого ранга со стороны человечества!
Один из прибывших, мужчина с буйной копной курчавых волос, сразу привлек внимание Линя Сюаня. Его черты лица были слишком узнаваемы — парень не раз видел его на парадных портретах в учебниках истории. Это был сильнейший человек Голубой планеты, легендарный Эйнстон!
Линь Сюань перевел взгляд на второго прибывшего, успев разглядеть лишь его профиль, и его глаза расширились от дикого, искреннего восторга. Этот человек… это был не кто иной, как…