Глава 293. Вокоу
Под темной толщей воды массивная тень синей акулы скользила бесшумно и плавно, едва рассекая волны своим острым спинным плавником.
В это время на крыше полузатопленного здания стояли трое пробуждённых из Страны Сакуры. Они с азартом наблюдали за тем, как морские монстры то и дело выныривают из бурлящей пены, и методично атаковали их. Один за другим трофеи падали в воду, откуда предатели их ловко выуживали. Один из мужчин бережно спрятал за пазуху только что добытый артефакт размером с куриное яйцо.
— Надо же, с этой твари упало магическое ядро, да ещё и отличной огранки! — его лицо расплылось в довольной улыбке. — Если преподнесу его господину офицеру, точно избавлю себя от парочки хороших зуботычин.
— Ха-ха, этот день определённо наш!
Троица весело переговаривалась, совершенно не замечая, что всего в нескольких метрах от их убежища, прямо под водой, кружит тридцатиметровое чудовище.
— Слизняки, — Линь Сюань, скрытый глубиной, лишь презрительно покачал головой. Пора было переходить к делу.
Всплеск!
Приятели даже не обратили внимания на то, как вода за их спинами внезапно вздулась тяжелым горбом. Линь Сюань в облике акулы перегруппировался в воде, его чудовищные мускулы натянулись, словно стальные канаты. В следующее мгновение он мощным рывком катапультировался из воды.
Огромная пасть, усаженная рядами бритвенно-острых зубов, распахнулась, дохнув на замерших людей удушливой волной крови и морской соли. Трое пробуждённых даже не успели выставить блоки — весь мир для них сузился до зловещего частокола белоснежных клыков.
Хрусь!
Жуткий звук ломающихся костей мгновенно утонул в грохоте очередной волны. Несчастные не успели издать даже писка, как их жизни оборвались. Огромная акула тяжело рухнула обратно, оставив на воде лишь быстро расходящиеся круги, которые вскоре полностью разгладились.
Как правило, у высокоуровневых пробуждённых всегда имелись в арсенале защитные навыки, дарующие неуязвимость на одну-три секунды. Однако Линь Сюань, активировав облик акулы, при приближении к жертве получал десятикратное ускорение, а его атака гарантированно накладывала эффект оглушения. Именно поэтому эти самонадеянные глупцы так и не успели прожать свои спасительные умения.
Впрочем, даже если бы они их активировали, это бы их не спасло. Абсолютное большинство подобных навыков полностью парализовало самого заклинателя на время действия неуязвимости — даже его собственная [Бестелесность] работала по такому принципу. Разве что полученная в Подземном дворце [Монолитная твердыня] была приятным исключением, позволяя атаковать в блоке.
К тому же атака Линь Сюаня в облике акулы активировала скрытые механики навыка [Покоритель волн] . Так что даже если бы эта троица ушла в глухую защиту, через три секунды, стоило действию умения иссякнуть, они всё равно оказались бы в желудке монстра. Их участь была предрешена.
Смерть троих предателей осталась абсолютно незамеченной для остальных. Внимание демонов и других пробуждённых было целиком поглощено бушующими в воде монстрами. Из-за того, что Линь Сюань только что поднял из мертвых ещё один миллион тварей, общая численность его армии в этой акватории превысила два миллиона. Такое аномальное скопление нежити заставило демонов и их прихвостней невольно напрячься, и все они судорожно пытались разобраться в происходящем.
В этот момент несколько демонов первого ранга стояли на обломке кирпичной стены, хмуро разглядывая бурлящее месиво из нежити и живых монстров.
— Откуда здесь столько нежити? И почему они грызутся между собой?
— Да какая разница! Чем больше их сдохнет, тем лучше для нас, — один из демонов залился хриплым смехом. — Мне как раз не хватает фиолетового нагрудника до полного сета эпического снаряжения, ха-ха!
Неподалеку от них маг из Страны Сакуры, собрав целую охапку выловленных из воды трофеев, в несколько прыжков добрался до командира небольшого отряда демонов. На его лице застыла приторная, заискивающая улыбка.
— О, великий господин! Взгляните на это! Всё самое лучшее, только что снял с трупов монстров! — он высоко поднял руки, демонстрируя товар. Там были и переливающиеся чешуйки, и причудливо изогнутые кости редких тварей.
Командир демонов брезгливо скользнул по подношению взглядом и снисходительно хмыкнул:
— Сойдёт. Можешь не переживать, я это запомню.
Маг закивал, как китайский болванчик, и поспешно склонился, чтобы аккуратно разложить вещи. При виде этой сцены у многих пробуждённых Страны Сакуры загорелись глаза, и они тоже принялись усердно шарить по воде в поисках подношений для своих новых хозяев.
Один из пробуждённых, выбравший класс «вокоу», подошёл к тому самому демону, который сокрушался из-за нехватки фиолетовой брони. Класс вокоу являлся специфической, локальной версией обычного бродячего самурая Страны Сакуры, и их ветки навыков во многом совпадали. Однако у вокоу было одно уникальное и крайне подлое умение — «Кража». Из-за этого навыка их, мягко говоря, недолюбливали во всем мире.
И тем не менее, класс пользовался популярностью, ведь «Кража» позволяла не только выпотрошить из трупа монстра дополнительный лут, но и залезть в инвентарь погибшего пробуждённого, случайным образом вытянув оттуда одну вещь. Для мародеров и любителей легкой наживы это было бесценно.
— Уважаемый господин, я только что умудрился добыть великолепный фиолетовый нагрудник. Мне показалось, он идеально подойдёт к вашему доспеху, поэтому я поспешил принести его вам, — вокоу согнулся в три погибели, протягивая элемент брони, окутанный мягким сиреневым сиянием.
— Недурно, — демон благосклонно кивнул, хотя его лицо по-прежнему оставалось бесстрастным. — Когда этот хаос закончится, я обязательно доложу командованию о твоем рвении.
— Премного благодарен, господин! — глаза вокоу засияли от восторга.
Он так усердно вилял хвостом и рассыпался в комплиментах ради крохотной награды лишь потому, что демоны занимали здесь положение высшей касты. Если за него замолвит словечко целый солдат регулярной армии, его сытая жизнь на побегушках у оккупантов будет обеспечена. Остальные предатели смотрели на счастливчика с нескрываемой завистью, искренне веря, что демон действительно выполнит обещание. Им и в голову не приходило, что захватчик просто кормит его обещаниями — ведь если бы демон захотел, он мог бы прикончить этого раба без всякого повода.
Однако едва эхо его подобострастного голоса затихло, как пространство прошила волна первобытного, леденящего ужаса. Вокоу резко обернулся и... застыл. Прямо на него из воды вылетала исполинская синяя акула с разинутой пастью.
— А-а... — его крик прервался на полувздохе.
В следующее мгновение монстр бесследно поглотил его. Всё произошло настолько молниеносно, что демон, чья рука так и осталась висеть в воздухе в ожидании нагрудника, даже не успел сообразить, что случилось. Акула ушла на глубину вместе со своей добычей.
— Проклятье! — лицо демона исказилось от ярости. Он резко закрутил головой по сторонам, но морская гладь уже была девственно чиста, словно никакой акулы здесь никогда и не было. — Нападение! Враг близко! — во всю глотку заорал он.
Окружающие демоны и пробуждённые вздрогнули и тут же выхватили оружие, занимая круговую оборону.
— Нападение? Откуда?
— Черт, это та самая синяя акула!
— Какая ещё акула?!
Многие вообще не понимали, что за паника поднялась на ровном месте. Однако те демоны, что стояли рядом с несостоявшимся обладателем фулл-сета, успели заметить тень под водой.
— Там действительно тварь нечеловеческих размеров. Она одним укусом прикончила пробуждённого 93-го уровня из местных. Скорее всего, это какой-то Мировой босс уровня 150-го или выше.
При слове «БОСС» у всех присутствующих демонов и предателей сладострастно задрожали поджилки. Конечно, среди выброшенных цунами тварей хватало сильных элиток, но всех их уже прибрали к рукам офицеры второго ранга. А здесь, прямо у них под носом, объявился бесхозный босс! Как тут не обрадоваться?
— А ну заткнулись все! — рявкнул тот самый демон 99-го уровня, который едва не получил нагрудник. Несмотря на то, что у него был лишь фиолетовый шмот, в Мире Моро такое снаряжение могли позволить себе только офицеры среднего звена, так что его статус среди обычных солдат был высок. Вся его злость от потери брони мгновенно испарилась, уступив место охотничьему азарту. — Ты, ты и ты! Быстро соберите всех местных пробуждённых из нашего сектора. Мы пустим эту рыбину на фарш!