Глава 29. Быстрое прохождение Склона Ши-Ли на обычном уровне сложности
Ландшафт подземелья Склон Ши-Ли во многом напоминал Испытательное подземелье для новичков: те же пологие холмы, журчащие ручьи и густые, раскидистые леса. Однако, в отличие от просторного и свободного для исследования стартового рифта, Склон Ши-Ли представлял собой одну-единственную извилистую тропу, ведущую от начала до самого конца.
Пространство здесь было сильно ограничено. Кто-то из картографов даже проводил замеры: если полностью очистить тропу от монстров, то неспешным шагом всю локацию можно было пересечь всего за пятьдесят минут. По площади это место было едва ли больше крошечного европейского государства Монако.
Простая дорога, ограниченное пространство — и обитающие здесь монстры тоже не отличались изощренностью. Первая половина пути кишела персиковыми духами, а во второй властвовали Лю Гуй.
Едва заметив появление незваных гостей, персиковые духи с визгом устремились навстречу, яростно хлеща воздух своими острыми, как плети, ветвями.
— Ледяной снаряд!
— Рассекающий удар!
— Сокрушение земли!
— Покровительство Божественной Благодати!
Один за другим в воздухе расцветали боевые навыки. Несмотря на то, что ребята сражались плечом к плечу впервые, каждый из них был элитой среди новичков. Их действия сплетались в на удивление плавный и смертоносный танец. Обычная сложность подземелья не могла противопоставить им ровным счетом ничего.
Линь Сюань умело управлял своими призванными силами. Он призвал Глупого Быка, а следом за ним — огромного Ледяного гиганта, чьим телом завладел еще во время Боевого экзамена. Заключив с ним контракт, Линь Сюань ласково прозвал этого исполина Ши Сяосяо. За прошедшие дни уровень Ледяного гиганта поднялся до пятнадцатого. Что же касается Глупого Быка, то он уже достиг двадцатого уровня и разблокировал свой второй навык — «Сотрясение земли», мощную способность контроля по площади.
Объединив сокрушительные атаки своих призванных существ, ледяной контроль союзников и чистый урон скелетов, группа продвигалась вперед с поразительной скоростью. Линь Сюаню даже не пришлось прибегать к Взрыву трупа, чтобы без лишних хлопот дойти до первого босса.
Перед ними предстал Повелитель персиковых духов.
Книги навыков для распознавания характеристик монстров стоили баснословно дорого, и мало кто из профессионалов соглашался тратить драгоценный слот под пассивный анализ. Поэтому напрямую узнать точный запас здоровья или скрытые умения босса они не могли. Впрочем, вся необходимая информация уже давно была подробно расписана в учебниках.
— Повелитель будет отличаться от обычных монстров дополнительным умением, — пояснил Линь Сюань, вспоминая учебный материал. — У вожака персиковых духов это «Очарование». Само по себе оно не наносит урона, но если шкала эффекта заполнится, игрок на короткое время потеряет рассудок и начнет атаковать своих же союзников. К счастью, от него можно уклоняться или перенаправлять на другого. Красное «Очарование» нацелено на парней, поэтому девушки должны выходить вперед и поглощать его. Синее же «Очарование» бьет по девушкам, так что здесь прикрывать должны парни. Если парень поглотит синюю волну, шкала очарования накапливаться не будет. И наоборот, девушки могут безболезненно принимать на себя красные атаки.
Разъяснив тактику, Линь Сюань на всякий случай отозвал Глупого Быка и Ши Сяосяо обратно в контрактное пространство. Хоть оба его питомца и обладали гуманоидным телосложением, Линь Сюань понятия не имел, к какому гендеру они относятся по классификации системы...
— Все понятно, — кивнули ребята. Они тоже просматривали руководства перед походом и быстро рассредоточились по позициям.
Линь Сюань отправил двух скелетов-воинов на помощь Шэнь Хунъин, которая должна была перехватить босса. Обычные скелеты против полноценного босса были обречены на быстрое уничтожение, но Шэнь Хунъин великолепно умела перехватывать агрессию монстров. Пока Повелитель персиковых духов пытался раздавить костяных солдат, она провела молниеносную серию ударов ногами по его массивному стволу, мгновенно переключив всё его внимание на себя.
Стоявшая в арьергарде Су Сюсю среагировала мгновенно: на Шэнь Хунъин тут же легли золотистые щиты «Покровительства Божественной Благодати» и исцеляющие благословения. Лу Цинхань и Чэнь Яо тоже не теряли времени, обрушив на босса шквал атакующих заклинаний и ударов меча. На фоне этой суматохи Линь Сюань внезапно почувствовал себя самым незанятым человеком в группе.
«Может, мне тоже... стоит выучить какой-нибудь атакующий навык дальнего боя?» — Линь Сюань с легкой иронией посмотрел на свои руки. Хоть его запас здоровья благодаря экипировке и был колоссальным, по сути он оставался Некромантом, вкладывающим все свободные очки характеристик в дух. Если бы он выучил базовые навыки вроде «Душевного пламени» или «Костяного копья», его личный урон тоже был бы весьма внушительным. «Закончим сегодня с этим — и надо будет обязательно улучшить ту карту расширения слотов для навыков».
Пока он предавался размышлениям, битва с боссом уже близилась к финалу. Хотя бой начался совсем недавно, пассивный эффект скелетов Линь Сюаня, наносящий урон в процентах от уже потерянного здоровья цели, оказался слишком сокрушительным.
[Вы успешно убили Повелителя персиковых духов в подземелье Склон Ши-Ли!]
Едва в ушах прозвучало системное уведомление, все облегченно опустили оружие.
— И это всё? Он уже мертв? — удивленно захлопала глазами Су Сюсю.
— Похоже, бедолага даже не успел применить свое хваленое «Очарование», — усмехнулся Чэнь Яо.
— Линь Сюань, с тобой ходить в данжи — одно удовольствие! — весело потянулась Шэнь Хунъин, разминая затекшие плечи.
— Ладно вам, давайте откроем сундук, — с улыбкой прервал их Линь Сюань, подходя к телу поверженного босса.
— Как будем делить добычу? Бросаем кости или через аукцион? — спросил Чэнь Яо.
— Давайте бросать кости, — предложил Линь Сюань. — Мы все неплохо знакомы, так что устраивать торги ни к чему. Разумеется, если выпадет вещь, идеально подходящая кому-то конкретному и при этом высокого качества, этот человек должен будет как-то компенсировать это остальным.
Линь Сюань в своей прошлой жизни на Земле был тертым калачом в онлайн-играх и прекрасно знал, как легко подобные споры могут разрушить любую группу. Разъяснив правила, он открыл системную панель и запустил бросок виртуальных костей.
Дзынь.
Виртуальный кубик завершил вращение, остановившись на скромной цифре «5».
— Да ладно, всего пять очков? — разочарованно протянул Линь Сюань.
— Ха-ха! У меня шестерка! — победоносно воскликнула Шэнь Хунъин.
— А у меня двойка, — вздохнул Чэнь Яо.
Остальные тоже озвучили свои результаты. Линь Сюань сверился с системным логом — бросок Шэнь Хунъин оказался самым высоким.
— Хунъин, раз уж ты у нас победитель, тебе и открывать, — улыбнулся Линь Сюань.
— Слушаюсь, капитан! — шутливо отчеканила Шэнь Хунъин.
Несмотря на свою внешность роковой красотки, в душе она оставалась той еще непоседой. Особенно рядом с Линь Сюанем она полностью забывала о своем обычном вспыльчивом нраве, заставляя Чэнь Яо лишь недоуменно хлопать глазами. Неужели это та самая гроза военных дворов, Шэнь Хунъин, которую все так боялись?
Щелк!
Сундук распахнулся, и на землю посыпалась куча предметов. Быстро осмотрев добычу, группа обнаружила, что лучшей вещью оказались синие браслеты редкого качества, остальное же было откровенным мусором. Линь Сюань снова запустил распределение по броскам. В итоге ему достался неплохой зеленый меч необычного качества. Убрав его в инвентарь, группа двинулась дальше.
Вторая половина подземелья кишела монстрами двадцатого уровня — Лю Гуй. Эти древесные твари оказались куда более назойливыми, чем персиковые духи. Они постоянно опутывали скелетов Линь Сюаня своими длинными гибкими ветвями, лишая их возможности двигаться. Поскольку в их группе не было Мага Стихий с упором на огонь, Чэнь Яо приходилось то и дело тратить свои навыки, чтобы перерубать эти путы.
В конце концов Линь Сюаню это надоело. Он просто призвал новую партию скелетов, а опутанных безжалостно взрывал с помощью Взрыва трупа. Благодаря этой грубой, но эффективной тактике группа за считанные минуты пробилась к финальному боссу подземелья.
Перед ними возвышался гигантский Повелитель Лю Гуй.
— У этого босса нет таких хитрых механик с очарованием, как у предыдущего, — скомандовал Линь Сюань, выстраивая союзников. — Но он постоянно призывает обычных Лю Гуй. Держимся плотной группой, чтобы эти призванные ветки нас не растащили по одиночке. Хунъин, тебе не нужно держать босса, сосредоточься на защите Цинхань и Сюсю.
Линь Сюань призвал Глупого Быка и Ледяного гиганта Ши Сяосяо. Во время Боевого экзамена этот исполин достигал десяти метров в высоту, но после заключения контракта его размеры уменьшились вдвое. Впрочем, даже пятиметровая глыба из ожившего льда и камня выглядела невероятно внушительно и подавляюще. На десятом уровне Ши Сяосяо открыл навык «Ледяной валун» — способность создавать в руках огромную глыбу льда и с силой запускать её во врага, нанося колоссальный урон.
Линь Сюань отправил обоих питомцев и скелетов терзать босса, в то время как остальные сосредоточились на зачистке волн призываемых мелких Лю Гуй. Окруженный со всех сторон прислужниками Некроманта, босс рухнул на землю быстрее, чем успел сообразить, что происходит.
Убийство финального босса ознаменовало успешное завершение прохождения. Обычно молчаливый Чэнь Яо, бросив взгляд на системные часы, окончательно потерял самообладание:
— Час и тридцать пять минут... — пробормотал он, и его голос дрогнул от волнения. — Это почти на тридцать минут быстрее предыдущего рекорда скоростного прохождения!
Чэнь Яо вчера весь день тренировал новые навыки и штудировал гайды, планируя сегодня просто аккуратно прощупать подземелье, раздобыть хоть какое-то снаряжение и уйти качаться за город. А в итоге они с первой же попытки стерли в порошок старый рекорд!
«Линь Сюань, Линь Сюань... Похоже, я все еще недооценивал тебя», — мысленно вздохнул Чэнь Яо, с уважением глядя на юношу.
— Чего ты на меня так смотришь? Твоя очередь бросать кости, — вывел его из задумчивости голос Линь Сюаня.
— Ах да, сейчас, — спохватился Чэнь Яо и кинул кубики. — Тройка.
— Отлично. В этот раз у нас с Хунъин ничья — по пять очков. Но поскольку первый сундук открывала она, этот открою я, — заключил Линь Сюань.
— Ну пожалуйста, капитан, дай мне открыть еще разок! — Шэнь Хунъин умоляюще сложила ладони перед грудью, не сводя глаз с сундука. — С персиковым боссом мне просто не повезло, но вот сейчас у меня прямо чуйка — там лежит что-то невероятное!
— Хватит капризничать. Стой в сторонке и смотри, что такое истинная удача, — покачал головой Линь Сюань, не зная, смеяться ему или плакать.
— Только один раз! Честное слово, последний! Если опять выпадет мусор, я сегодня больше вообще не прикоснусь к сундукам, — взмолилась Шэнь Хунъин, состроив самую жалобную гримасу, на какую была способна.
Линь Сюань потер переносицу и огляделся. Заметив, что остальные тоже не возражают, он обреченно кивнул. Лицо Шэнь Хунъин тут же озарилось победоносной улыбкой.
Крышка сундука откинулась, и в то же мгновение пещеру затопило яркое, сочное оранжевое сияние!
Оранжевый!
Все присутствующие застыли на месте, разинув рты от изумления.
В этом мире существовала строгая градация качества: Обычное (белое), Необычное (зеленое), Редкое (синее), Превосходное (красное) и Эпическое (фиолетовое). Но этот свет...
— Неужели этот оранжевый свет...