Глава 284. Маски сброшены
Глен Босх лишь презрительно хмыкнул, предвкушая, как сейчас вскроется истинная сила его безрассудного противника. Однако Линь Сюань замер на месте, словно парализованный первобытным ужасом перед летящей на него стальной лавиной.
«Что за?..» — Глен недоуменно нахмурился.
Но прежде чем в его голове оформилась мысль, Линь Сюань резко вскинул руки и с яростным выдохом толкнул ладонями невидимую стену перед собой:
— Обрушение гор и морей!!
Гро-о-охот!
Прямо из разверзшихся небес на штурмующих рыцарей с оглушительным рёвом рухнули колоссальные стометровые пики! Земля под ногами воинов мгновенно просела, являя призрачный, но пугающе осязаемый силуэт бескрайнего бурлящего океана.
Бум!
Волны взметнулись до самых облаков. Безумный водяной вал колоссальной тяжестью обрушился вниз, не просто сминая и расшвыривая тринадцать элитных всадников, но и неся в себе концентрированную первобытную мощь, нацеленную прямиком в Глена и его старого спутника.
— Проклятье! — лицо Глена исказилось от подступившего страха.
Он судорожно попытался воздвигнуть защитный барьер, но стоящий рядом старик лишь властно ударил посохом о землю, издав сухой клекот:
— Временной откат!
Вспышка!
В следующее мгновение реальность будто прокрутили назад. Готовые поглотить их волны замерли и стремительно втянулись обратно, исполинские каменные пики растаяли в воздухе, а изувеченные навыком вековые деревья и трава вокруг приняли свой первозданный вид. Тринадцать рыцарей вновь оказались в исходной точке, застыв в безупречном выпаде, их копья целились точно в сердце Линь Сюаня.
Секунду спустя воздух разорвал оглушительный треск. Сокрушительные навыки ближнего боя обрушились на юношу всей своей мощью. Но стоило стальным наконечникам коснуться цели...
Бабах!
Огромная черная тень снарядом вылетела из поднявшегося облака пыли, несясь прямо в лицо Глена. Тот среагировал безупречно: грациозным пируэтом ушёл в сторону, пропуская объект мимо себя. Обернувшись, он похолодел — на земле, неестественно выгнувшись, валялся один из его тяжелых рыцарей. Мёртвый.
— Что за чертовщина?! — Глен опешил, но тут же взял себя в руки и резко вскинул голову.
Там, посреди развороченной земли, приняв на себя объединенный удар двенадцати выживших высокоуровневых бойцов, стоял Линь Сюань. На его теле не было ни единой царапины. Абсолютно невредим!
— Как это возможно?! — в глазах Глена впервые промелькнула тень искренней тревоги.
Тот труп позади... Было очевидно, что Линь Сюань уничтожил элитного бойца одним-единственным ударом, буквально разорвав его защиту. Такая запредельная атакующая мощь, колоссальный запас здоровья, магия контроля времени и класс Некроманта... В голове Глена мгновенно всплыли обрывки секретных донесений. Сложив элементы мозаики, он хищно оскалился:
— Ха-ха, теперь я понял, кто ты такой! Линь Сюань! Лучший новичок этого года в Стране Ся, возглавляющий «Список Скрытого Дракона»! А я-то гадал, откуда у сопляка Первого ранга столько спеси, чтобы прыгать на мой отряд. Что ж, это всё объясняет.
— Только сейчас догадался? — Линь Сюань снисходительно улыбнулся, обнажая зубы в опасной усмешке. — Ну ты и тугодум, конечно.
Пока они обменивались репликами, оставшиеся двенадцать рыцарей уже призвали своих призрачных боевых скакунов. Окружив Линь Сюаня плотным кольцом, они завязали с ним яростную, изматывающую карусель ближнего боя.
В то же мгновение Линь Сюань активировал свою истинную боевую форму. Его тело окутало зловещее ледяное марево, и он трансформировался в Короля-лича. Взмахами окутанных морозной сталью рук он провел серию сокрушительных выпадов ближнего боя, заставив рыцарей потесниться, а затем, использовав «Шаг Бездны», мгновенно разорвал дистанцию.
— Призыв нежити!
Для классического мага оказаться в тисках элитных всадников — верная смерть. Стоит рыцарю связать тебя ближним боем, и сотворение любого мало-мальски сильного заклинания превратится в ад из-за постоянного прерывания каста. Но Линь Сюань был исключением: его «Шаг Бездны» практически не имел времени перезарядки. Ловя секунды замаха врагов, он бесконечно мерцал в пространстве, легко уходя от преследования.
Заклинание призыва завершилось. На этот раз удача улыбнулась ему во весь рот — сработал редкий эффект «Критический удар» от его магических карт. Земля вокруг заходила ходуном, и наружу волной хлынула бесчисленная костяная армия. Повсюду, куда хватал взгляд, со зловещим щелканьем челюстей поднимались мертвецы. Четыре тысячи девяносто шесть скелетов-воинов!
От такого колоссального и мгновенного пополнения штурмующие рыцари невольно замялись, сбивая темп атаки. Даже Глен Босх и старый управляющий удивленно приподняли брови.
— Такое количество призываемых за раз... Это уже за рамками здравого смысла.
— Хех, а парень действительно с огоньком, — в глазах Глена зажглась ледяная жестокость. Он повернулся к старику:
— Управляющий Сэм, твой черед. Приструни мальчишку. Помни: не убей, его временной навык должен стать моим.
— Как прикажете, милорд, — старик вскинул свой корявый посох.
Окутав двенадцать рыцарей волной багровых усиливающих эффектов, он начал плести заклинание, целясь прямо в Линь Сюаня. Однако пока враги наводили свои магические прицелы, юноша, сделав серию стремительных прыжков через Бездну, уклонился от летящих снарядов. Его правая рука, закованная в призрачную латную перчатку, взметнулась к небу и с силой обрушилась вниз.
— Удар, рассекающий горы!
За время короткой перепалки навык как раз успел перезарядиться. Стоило Линь Сюаню опустить ладонь, как на ближайшего к нему рыцаря упала проекция колоссальной ладони, сотканной из чистой кинетической энергии.
Грохот!
Удар вышел сокрушительным. Мощь навыка пришлась точно на призрачного коня, буквально размазав животное по земле и заставив его хозяина кубарем покатиться по траве.
— Проклятье! — выругался рыцарь.
Он успел в последний момент соскочить с седла, избежав мгновенной гибели, но следующие атакующие приемы Короля-лича уже летели ему вдогонку. Предыдущий «Временной откат» старого мага подчистую стёр его «Обрушение гор и морей». В то мгновение Линь Сюань на собственной шкуре прочувствовал, что такое абсолютное классовое противостояние. Его «Дилатация времени» всё еще восстанавливалась, в то время как старик уже мог снова использовать свои хроно-выкрутасы.
Впрочем, пускай этот сталеглазый старик откатывает время сколько угодно. Разве его магия перезаряжается быстрее, чем «Обрушение гор и морей» Линь Сюаня?
Бум! Бум! Бум!
Линь Сюань обрушил град ударов Короля-лича на спешенного воина. Благодаря множеству пассивных бонусов и экипировке его базовые характеристики были огромны. И пусть в чистой силе он все еще уступал стоуровневым ветеранам, у него было «Лунное Видение» — великое фабао, снижающее перезарядку магии до минимума, а также доступ к общим навыкам. За пару секунд он так отделал элитного рыцаря, что тот, отчаянно матерясь, попятился назад, судорожно глуша одно зелье здоровья за другим.
— Ха-ха, признаю, огрызаться ты умеешь, — Глен Босх высокомерно рассмеялся, а в его взгляде засквозило глубокое презрение. — Но если это всё, на что способен лучший гений Страны Ся... ты меня разочаровал!
Линь Сюань ничего не ответил, лишь его глаза под забралом полыхнули замогильным хладом. Он снова широко развёл руки и резко толкнул их вперед:
Едва слова сорвались с его губ, как небеса над полем боя вновь потемнели, формируя чудовищные стометровые пики. Но в этот раз Линь Сюань пошёл ва-банк. Полоска его здоровья стремительно поползла вниз, упав с одиннадцати миллионов до скромных шести.
«Обрушение гор и морей» кардинально отличалось от «Удара, рассекающего горы». Если первый навык требовал всего десять тысяч единиц здоровья для двукратного увеличения урона, то этот прожорливый массовый кошмар сжигал по сто тысяч единиц за каждый кратный шаг усиления. Обладая колоссальным пулом в одиннадцать миллионов ОЗ, Линь Сюань без колебаний сжёг ровно половину своей жизни, вложив в этот удар чудовищный, пятидесятитикратный урон по площади!
Однако перед лицом надвигающегося водяного апокалипсиса лицо старого мага даже не дрогнуло. Уверенным жестом он направил набалдашник посоха в сторону бушующей стихии:
Мир вокруг снова послушно моргнул. Исполинские горы растаяли, призрачный океан испарился, а сам Линь Сюань послушно переместился на позицию, которую занимал три секунды назад. Более того, избитый им до полусмерти рыцарь снова стоял в строю, сияя полной полоской здоровья.
— Сука... Ну и читерский же навык, — сквозь зубы процедил Линь Сюань. Что правда, то правда — «Временной откат» был чертовски хорош.
Впрочем, паники юноша не испытывал. Напротив, уголки его губ поползли вверх в предвкушающей усмешке:
— Ладно. Раз уж вы так хотите поиграть по-крупному... Хватит притворяться. Маски сброшены! Я раскрываю карты! Явитесь!
Линь Сюань с силой припечатал тяжелый кованый сапог к земле.
БА-А-АМ!
В ту же секунду границы поля боя утонули в грохоте. Земля вокруг вздыбилась, и изо всех щелей, наползая друг на друга, стала изрыгаться бесконечная, застилающая горизонт армия нежити. Мертвецы поднимались тысячами, десятками тысяч... В мгновение ока вокруг отряда Глена сомкнулось кольцо из миллиона костяных тварей! Тёмное, копошащееся море живой смерти заполнило всё пространство, сдавив воздух так сильно, что у людей клана Босх перехватило дыхание.
— Что?! — высокомерие Глена испарилось, сменившись диким ужасом. — Стой, не стреляй! Мы...
Шух-шух-шух!
Глен не успел договорить. Старый маг среагировал быстрее своего господина: мертвой хваткой вцепившись в плечо Глена и увлекая за собой двенадцать замерших от шока рыцарей, он активировал бегство. Словно стая перепуганных орлов, они расправили за спинами призрачные крылья и на бешеной скорости рванули в сторону открытого моря.
Линь Сюань лишь разочарованно развёл руками, глядя им вслед:
— Умение летать — это, конечно, круто. Вот только бежать в сторону океана против Некроманта... Худший выбор в вашей жизни. Покоритель волн, к бою!