Глава 269. Шансы весьма велики
Едва последние слова Линь Сюаня растаяли в воздухе, как пространство над пляжем с оглушительным треском разорвалось.
Вжух! Вжух! Вжух!
Из открывшихся разломов Морозного домена нескончаемым потоком хлынул миллион поднятых мертвецов. В мгновение ока бескрайнее море нежити плотным кольцом зажало в тиски и полуторную дюжину ошарашенных чужеземных магов, и копошащихся вокруг акульих демонов, и их собственные костяные отряды.
— Это... как?.. — рыжеволосый главарь застыл с разинутым ртом, напрочь позабыв про заклинание, что уже искрилось на его пальцах.
В следующую секунду по рядам восставших монстров побежали языки грязно-синего пламени. Однако вместо жара все присутствующие ощутили, как их кости сковывает могильный, потусторонний холод самой смерти.
— Да как... как это возможно?! — предводитель чужеземцев, еще секунду назад раздававший приказы с высокомерной ухмылкой, теперь мог лишь испуганно заикаться.
Его рука, занесенная для удара в сторону Линь Сюаня, мелко дрожала, и он никак не мог заставить себя опустить ее. Стоявшие за его спиной соратники выглядели не лучше — на их лицах застыл дикий, животный ужас.
— Да как... как это вообще возможно?!
— Иллюзия... Это определенно какая-то чертовская иллюзия!
— Откуда здесь столько нежити?!
— Холи щит! Что здесь, мать вашу, происходит?!
— Нет... Проклятье, они настоящие! Это действительно гребаная нежить!
— Черт, у меня точно галлюцинации... Ну-ка, врежьте мне кто-нибудь по роже! — бледный как полотно рыжий главарь растерянно бормотал себе под нос, полностью потеряв контроль над ситуацией.
Один из стоявших рядом магов послушно размахнулся и отвесил шефу звонкую затрещину.
Шлеп!
— Больно? — сдавленным голосом поинтересовался рыжий.
— Больно!
— Значит... не иллюзия?
— Холи щит!!!
Некроманты испуганно переглядывались. Теперь их охватила самая настоящая, беспросветная паника. Куда бы они ни бросили взгляд — повсюду, до самого горизонта, простиралось живое море из костей и гнилой плоти. Черная, колышущаяся масса. Здесь был как минимум миллион голов! Но... разве такое под силу живому человеку?!
Будучи профессиональными магами смерти, они досконально знали всю подноготную и механику навыков призыва нежити. Их банда на европейском континенте пусть и не хватала звезд с неба, но пользовалась определенным авторитетом среди коллег. Каждый из них давно перешагнул отметку в сто пятидесятый уровень, а их ключевой навык «Призыв нежити» был раскачан до абсолютного максимума и прошел процедуру Предела.
Однако даже при таком раскладе большинство из них за один прокат умения могли поднять строго фиксированное количество слуг — всего тысячу двадцать четыре скелета, как и предписывала системная механика максимального уровня. Лишь двоим везунчикам посчастливилось раздобыть пассивные навыки на расширение лимита, благодаря чему их призыв выдавал около полутора тысяч костяков. Самым сильным и удачливым среди них оставался их рыжий предводитель: за счет двух редких умений и уникальной магической карты он сумел удвоить базовый показатель, призывая за раз две тысячи сорок восемь скелетов. В их краях его за это величали гением из гениев.
Думали ли они о большем? Разумеется. Вот только книги навыков и снаряжение, способные раздвинуть рамки призыва для Некроманта, имели чудовищно низкий шанс выпадения. К тому же, даже если тебе улыбалась удача, такие вещи часто накладывали жесткие ограничения или вовсе конфликтовали друг с другом. Ходили слухи, что сильнейший Некромант планеты способен поднять до трех тысяч мертвецов за раз, но поговаривали, что это был нестабильный, вероятностный навык с ничтожным шансом срабатывания. Именно поэтому планка в три тысячи костяков в их понимании оставалась абсолютным, недостижимым пиком человеческих возможностей. Чтобы призвать больше, нужно быть как минимум Жнецом Смерти или самим владыкой подземного царства. Иного пути просто не существовало.
И тут перед ними появляется юнец, который не просто превзошел этот лимит, а буквально растоптал его, выставив против них миллионную армию. Да какой он после этого человек?!
На мгновение на пляже воцарилась гробовая тишина. Рыжий главарь тяжело сглотнул скопившуюся слюну. С трудом отведя взгляд от бескрайних шеренг мертвецов, он уставился на Линь Сюаня.
— Ты... ты кто такой?! — прохрипел он. — Как человек может контролировать столько трупов?! Нет, постой... Тут что-то не так. Твоя орда — это ведь не обычные скелеты. Это обращенные в нежить монстры! Черт тебя дери, как ты это провернул?! Даже если твое «Порабощение нежити» прокачано до упора, системный Гримуар Смерти способен вместить в себя от силы две сотни душ!
От волнения у рыжего начали стучать зубы, но чем дольше он говорил, тем сильнее разгорался фанатичный блеск в его глазах. Его осенило.
— Или... погоди-ка? Неужели у тебя в руках древний артефакт, способный подчинять миллионы душ?
При этой мысли предводитель контрабандистов резко приободрился.
— Ха-ха, ну конечно! — воскликнул он, едва ли не приплясывая от радости. — Точно! Все сходятся один к одному! Ты просто нашел какую-то невероятно мощную реликвию! И этот Фабао позволяет тебе хранить внутри себя целое кладбище! Черт, дай-ка вспомнить... В мифологии вашей Страны Ся был какой-то легендарный мешок... Как его там... Мешок Судьбы или Мешок Вселенной? Тебе просто повезло наткнуться на это сокровище!
К этому моменту страх в душе рыжего полностью уступил место удушливой, черной жадности. На их европейском континенте все было иначе. Мифы и легенды у них, конечно, имелись, но подземелья и руины, порожденные ими, отличались повышенным уровнем опасности. Тамошние божества поголовно принадлежали к фракции Хаоса и питали к смертным исключительно кровожадные чувства. Более того, пантеоны постоянно враждовали между собой. Ярким примером служили руины Олимпа из древнегреческих мифов, где умудрились откопать Молот Тора из скандинавских сказаний! То было первое появление высшего божественного артефакта на их континенте, вот только лежал он в чужой колыбели цивилизации. Эта аномалия не давала покоя многим европейским исследователям, но стоило какому-нибудь отряду подойти поближе, как их тут же выкашивали высокоуровневые монстры, полубоги или сами разъяренные небожители. Европейские мастера выли от безысходности.
То ли дело Страна Ся с ее многотысячелетней историей, бесчисленными мифами и горами сокровищ! Тамошние боги в большинстве своем относились к фракции Порядка и вели себя куда дружелюбнее. Даже когда в мире пару раз являлся великий Жуи Цзиньгубан, Золотой посох неизменно помогал Стране Ся сокрушать захватчиков и защищал ее границы! О таком покровительстве европейцы могли только мечтать.
И сейчас рыжий был на сто процентов уверен, что его догадка верна: мальчишка перед ним нашел тот самый легендарный Мешок Вселенной из преданий Страны Ся! Мысль об этом заставила его хищно облизать пересохшие губы. Получи он такую вещь в свои руки — и сам сможет водить за собой миллионные легионы мертвецов. Но самое главное... Фабао можно выбить! Причем при смерти искателя приключений шанс выпадения подобных артефактов был едва ли не самым высоким в системе.
У рыжего перехватило дыхание.
— Босс, что делать-то? — занервничал один из стоявших позади Некромантов.
— Спокойно, — выдохнул главарь, стараясь унять дрожь в голосе. — Расклад изменился. Кажется, сама судьба преподнесла нам королевский подарок!
Подавив волну азарта, он указал пальцем на колышущееся море мертвецов вокруг Линь Сюаня и быстро пояснил:
— Плевать, как именно он призвал эту ораву. Главное — он один. А нас здесь семнадцать дипломированных магов смерти. Если мы все разом начнем без остановки крутить «Призыв нежити», то за один общий прокат будем выдавать минимум двадцать тысяч скелетов. Чтобы сравнять счет и поднять миллион, нам понадобится сделать всего пятьдесят заходов. С учетом того, что наши навыки после Предела имеют мизерный откат, на создание миллионной армии у нас уйдет от силы минут десять. Десять минут...
Рыжий хищно прищурился и тихо рассмеялся. Для Некроманта костяная гвардия — лучшая защита и опора. Главное — продержаться эти несчастные десять минут, пока их собственные костяки не заполнят пляж. А там еще поглядим, чья возьмет. Да и десяти минут, скорее всего, не понадобится. В конце концов, система четко показывала уровень этого юнца — всего лишь восемьдесят первый. А их скелеты, поднятые мастерами сто пятидесятого уровня, по характеристикам превосходили мертвецов Линь Сюаня в разы. Один их костяк без проблем пустит на щепки десяток вражеских.
— Десять минут? Да бросьте! Нам хватит и одной минуты: поднимем сто тысяч костяков, и они намертво заблокируют его миллионную толпу! Хе-хе-хе... Шансы весьма велики. Приготовиться к бою!