Глава 265. Малый прилив морских тварей
— Какая поразительная удача, — Линь Сюань довольно улыбнулся, легонько потирая гладкую поверхность [Кольцо судьбы] на пальце.
Кто бы мог подумать, что обычная спонтанная идея завернуть к этим скалам принесет столько выгоды? Мало того, что он продвинул квест на [Предел] для навыка призыва нежити, так еще и умудрился раздобыть редчайшее драконье яйцо. Правда, судя по приписке «Змей» в названии, оставался большой вопрос: сохранит ли этот чешуйчатый гад после вылупления способность своего племени облагораживать и удобрять почву?
«Ладно, вернусь в город — покажу этот трофей старику Куну, пусть у него голова болит», — подумал парень.
Закрыв мерцающее меню интерфейса, Линь Сюань перевел взгляд на распластанную тушу поверженного босса. Надо отдать этой ящерице должное — она умудрилась пережить столько его тяжелых заклинаний и не развалиться на куски. Из такого материала выйдет просто великолепный авангард для его армии.
— Восстань, — Линь Сюань плавно вскинул руку ладонью вверх.
Из его пальцев густым потоком хлынула иссиня-черная, леденящая душу энергия смерти, которая полноводной рекой устремилась к трупу чудовища. Секундой позже мертвые ткани змея окутались всполохами призрачного, бледно-синего пламени. На глазах Линь Сюаня поверженный монстр, содрогаясь всем телом, принялся медленно подниматься с колен, перерождаясь в послушную воле хозяина нежить.
Ррр-а-а-а-а!
Возрожденный костяной змей издал оглушительный, утробный рев, от которого стены пещеры покрылись сетью глубоких трещин.
Хруст… Треск…
Вместе с его криком по каменному залу стремительно поползла сплошная корка ледяного инея. Искрящаяся наледь в мгновение ока поползла по тридцатиметровому телу чудовища, превращая его в монолитную ледяную статую. Более того, Линь Сюань с удивлением заметил, что грязно-желтая чешуя монстра на глазах меняла структуру, становясь прозрачной и твердой, точно первосортный хрусталь. На лбу у твари отросли два аккуратных ледяных рога, а аура стала в несколько раз плотнее и яростнее прежней.
«Это что же… Он прямо сейчас эволюционировал в полноценного Костяного Дракона?» — у Линь Сюаня от удивления даже брови поползли вверх.
Впрочем, удивляться особо не приходилось. Трансформирующая сила [Ледяная Скорбь] исстари обладала скрытым эффектом качественного усиления: мертвые существа, возрожденные с её помощью, пробуждались куда более опасными, чем были при жизни. Похоже, колоссальная энергия Короля-лича подчистую выскребла все скрытые резервы и потенциал змея, насильно заставив его сделать финальный шаг по эволюционной лестнице и превратиться в ледяного дракона!
— Великолепно. Просто великолепно, — парень удовлетворенно кивнул.
Именно такой монстр — сильный, быстрый и несокрушимый — идеально подходил на роль командира его будущего отряда Двенадцати Зодиаков. В конце концов, в восточных легендах змей всегда величали не иначе как «малыми драконами».
— Ну что, пошли наружу, — Линь Сюань не стал прятать новоиспеченного дракона в глубины Морозного домена.
Напротив, он приказал исполину следовать за собой. А причиной такой щедрости стало то, что ситуация у входа в пещеру за последние несколько минут кардинально изменилась.
Буквально секунду назад, переключившись на зрение одного из своих костяных слуг, Линь Сюань увидел, что огромная черепаха-вожак уже испустила дух, но Ирэне и остальным его питомцам расслабляться не приходилось.
Снаружи грота картина была далека от мирной.
По идее, весь золотистый пляж, на котором еще недавно нежились черепахи, должен был превратиться в тихое кладбище, заваленное неподвижными панцирями, ожидающими приказа о воскрешении.
Но реальность оказалась куда более безумной. Сейчас на берег из кипящей морской пучины нескончаемым потоком перли орды новых чудовищ: покрытые костяными шипами гигантские крабы, многометровые лобстеры, уродливые панцирные гадюки и глубоководные рыбы-удильщики, безумно клацающие зубастыми пастями. Среди этой панцирной орды то и дело мелькали классические обитатели темных глубин — морские русалы. Вот только ничего общего с прекрасными девами из человеческих сказок они не имели: это были жуткие существа с рыбьими головами, покрытыми склизкой чешуей, и мускулистыми человеческими торсами.
Что же касается Ирэны и остальных его бойцов, то их положение становилось критическим. Линь Сюань перед уходом выделил им в помощь около тридцати тысяч обычных скелетов, но после тяжелой и изнурительной битвы с черепахами-переростками в строю осталось едва ли больше трети.
Десяти тысяч костяков против бушующего черного океана тварей, штурмующих пляж, было явно недостаточно.
Понимая это, Ирэна и Глупый Бык приняли единственное верное решение: они стащили туши самых крупных черепах к пасти грота, соорудив из них импровизированный оборонительный вал, а сами встали на флангах, методично выкашивая прорывающихся монстров. Таким образом им удавалось сдерживать натиск и не давать панцирной орде ворваться в пещеру, где Линь Сюань занимался скрытым боссом.
— Хозяин! — Ирэна, заметив показавшийся из темноты пещеры силуэт парня, облегченно вздохнула и поспешила навстречу.
— Отличная работа, вы все молодцы, — Линь Сюань тепло улыбнулся своей верной помощнице.
Затем он перевел взгляд на бушующее у подножия скал море монстров и нахмурился:
— И давно они так прут?
— Да почти сразу, как вы ушли, — Ирэна тяжело вздохнула, вытирая пот со лба. — Мы вырезаем одну волну, а из прибоя тут же выкатывается следующая. Им словно конца и края нет.
Получив подтверждение своим мыслям, Линь Сюань лишь спокойно кивнул.
Взмах его руки — и лежащие у входа туши гигантских черепах синхронно содрогнулись. В их пустых глазницах вспыхнуло потустороннее синее пламя, и свежая нежить, со скрипом распрямляя лапы, тут же ринулась обратно в бой, укрепляя трещащую по швам линию обороны.
Вот только этой жалкой десятки тысяч воскрешенных рептилий против беснующегося черного прилива было мало. Будь на месте Линь Сюаня любой другой некромант — пусть даже признанный гений или элитный ветеран ассоциации — в такой ситуации он бы не задумываясь отдал приказ к немедленному отступлению, предпочитая не искушать судьбу.
Но для Линь Сюаня появление этой орды стало самым настоящим благословением!
В устье реки Кунь Пустоты сожрала абсолютно всех монстров, и до тех пор, пока там отродятся новые гнездовья, должно было пройти немало времени. А ведь после достижения восьмидесятого уровня его личный Морозный домен расширился более чем в десять раз! Ему до зарезу нужны были миллионы новых мертвых солдат, чтобы заполнить пустующие пространственные казармы. В конце концов, воевать одними лишь базовыми скелетами было скучно — его армии катастрофически не хватало разнообразия и узкопрофильных специалистов.
И вот теперь эти глубоководные гады сами приплыли к нему в руки. Идеальный момент, идеальное место!
Приняв решение, Линь Сюань высоко вскинул руку и резко опустил её вниз.
Одновременно с броском Костяного Дракона в бой, воздух над пляжем подернулся серой дымкой, и на песок стройными рядами повалили полчища [Скелеты-мечники] — те самые, которых парень давно определил в категорию расходного пушечного мяса. Их было никак не меньше ста тысяч!
Хруст… Скрежет…
Под оглушительный, сливающийся в сплошной гул скрежет костей, целая армия мертвецов, сжимая в фалангах зазубренные костяные клинки, хлынула со склонов скал навстречу морским тварям.
— Убить, — негромко сорвалось с губ Линь Сюаня.
И сто тысяч костяных солдат синхронно взмахнули своим оружием.
Шелест стали… Шипение…
В то же мгновение лезвия их мечей окутались яростными дугами голубых молний. Электрические разряды с треском срывались с клинков, живыми змейками прыгая по телам наступающих монстров и связывая их в сплошную искрящуюся сеть.
— Пи-и-и-и! Скри-и-и! — взвыли морские гады. Их толстая, привыкшая к давлению глубин броня и хитиновые панцири оказались абсолютно бесполезны против чистой стихии электричества. Твари замертво валились на песок, содрогаясь в предсмертных конвульсиях.
А с другой стороны побережья уже гремел новый удар.
Бабах! Грохот!
Свинцовое небо над морем в мгновение ока окрасилось в багровые, апокалиптические тона. Тысячи раскаленных огненных шаров, похожих на метеоритный дождь, с воем обрушились на прибрежные воды. Это сработал синергетический эффект: скелеты-мечники одновременно активировали пассивные свойства [Сила молнии] и [Выжигание сердца].
Под этим двойным, сокрушительным молотом стихий морские чудовища гибли целыми батальонами, опадая на песок, словно спелая пшеница под косой жнеца. За считанные секунды цветущий пляж превратился в филиал преисподней. Костяные солдаты, не обращая внимания на летящие в них брызги кипящей крови, уверенно шагали по трупам врагов, продолжая свой неостановимый марш.
Впрочем, натиск глубоководной орды тоже не стоит недооценивать. Разница в уровнях между базовой нежитью и мутировавшими монстрами открытого моря все же давала о себе знать. Едва первая волна нападающих была стерта в порошок, как встречный удар океанских тварей разнес в щепки несколько тысяч костяков. Но мертвецам было плевать на потери — на место каждого павшего солдата из серого тумана Морозного домена тут же вставали двое новых, готовых продолжать бой.
С другого фланга крушил врагов новоиспеченный Костяной Дракон. Переродившись в нежить, он не только сохранил все свои прижизненные навыки управления силой земли, но и благодаря магии Короля-лича обрел колоссальную прибавку к ледяному урону. Сейчас этот тридцатиметровый левиафан призрачной тенью скользил в самой гуще вражеских рядов. Каждый взмах его могучего ледяного хвоста порождал волну абсолютного хлада, которая мгновенно превращала целые роты морских русалов в неподвижные, сверкающие на солнце ледяные статуи. А идущие следом скелеты-мечники лишь методично разбивали эти скульптуры своими тяжелыми щитами и мечами.
Молнии, огонь, лед и сталь смешались в единый смертоносный водоворот.
Вся береговая линия разделилась на два непримиримых лагеря. С одной стороны высилась монолитная, сверкающая белизной костей армия Линь Сюаня, с другой — копошилась нескончаемая, черная масса малого прилива морских тварей.
Битва разгоралась с новой силой.
Сам же Линь Сюань спокойно стоял на возвышении у пасти грота, скрестив руки на груди, и с легкой полуулыбкой наблюдал за этим грандиозным зрелищем. Время от времени, когда натиск чудовищ на каком-то участке становился слишком опасным, он лениво вскидывал руку, отправляя в гущу врагов площадное заклинание [Обрушение гор и морей]. И, конечно же, он не забывал поддерживать над всем побережьем ауру смертного холода Короля-лича, заставляя души павших монстров безропотно переходить под его командование.
«Красота… С такими темпами я смогу под завязку забить все новые уровни Морозного домена еще до заката», — парень довольно прищурился, глядя на бесконечную ленту системных уведомлений, бегущую перед его глазами. Поход в Рыбацкую деревню Восточного моря определенно стоил потраченного времени.
[Ваш слуга уничтожил мутировавшего краба. Получено опыта…]
[Ваш слуга уничтожил морского русала. Получено опыта…]
[…]