Глава 242. Тайное применение Контроля водной стихии
— Впрочем, пусть сходит с ума как хочет, главное — чтобы платила по счетам, — равнодушно пожал плечами Линь Сюань.
Он никогда не страдал излишней сентиментальностью к прекрасному полу. Если кто-то смел бросить ему вызов или встать на пути, пощады ждать не стоило — будь то мужчина или женщина. Если эта девица действительно посмеет явиться к нему с мечом наперевес, он быстро покажет ей, почему раки зимуют именно в холодной воде.
— И всё же, неужели две капли Воды жизни, разделённые на три части, сохранят свои регенеративные свойства? — засомневался Линь Сюань.
Обретя пассивный навык [Контроль водной стихии] , он начал воспринимать эту чудодейственную эссенцию совершенно иначе. Будучи некромантом, раньше при контакте с чистой жизненной силой он испытывал инстинктивное отторжение. Но теперь, когда в его жилах текла власть над влагой, Вода жизни открылась ему с новой стороны. Вместо прежней неприязни он ощутил странное, почти родственное тепло.
«Это не просто вода, в ней заключена невероятная, бурлящая концентрация первозданной энергии, — размышлял юноша, аккуратно откупоривая оба нефритовых флакона. — Но почему у меня такое странное предчувствие?»
Едва прозрачные капли покинули горлышки сосудов, как скромную комнатку заполнил густой, пьянящий аромат весеннего леса. Казалось, само время повернуло вспять, возвращая увядающему залу былую свежесть. Дышать стало невероятно легко. Даже измученные болью Чэнь Яо и Чжугэ Син заметно расслабились, а на их лица вернулся здоровый румянец.
— Потрясающе... — прошептал кто-то за столом.
Теперь было предельно ясно, почему за этим эликсиром охотились сильнейшие мира сего. Одно лишь его присутствие творило чудеса, недоступные обычным зельям.
Щёлк... — Линь Сюань активировал [Контроль водной стихии] . Подчиняясь его мысленному приказу, две парящие в воздухе капли начали медленно сближаться. Под бдительным контролем его ментальной силы жидкие сферы соприкоснулись, задрожали и слились в единую крупную каплю размером с фалангу большого пальца. Её цвет стал кристально чистым, а исходившая волна жизненной силы сгустилась до предела.
Увидев это, Няо-гэ едва не поперхнулся пивом:
— Погоди, старина Линь! Ты же у нас некромант, повелитель костей и гнили! Когда это ты успел переквалифицироваться в мага воды?!
Все присутствующие застыли в немом изумлении. Некромантия — это магия смерти, разложения и праха. Она лежит на совершенно противоположном полюсе от живой, текучей стихии воды! И тем не менее Линь Сюань не просто заставил жидкость парить, а провёл ювелирную манипуляцию с ценнейшим веществом.
— Да нет, я не менял класс, — спокойно улыбнулся Линь Сюань. — Просто обзавёлся одним пассивным навыком.
— Пассивным навыком?! — хором воскликнули друзья, округлив глаза ещё сильнее.
В мире пробуждённых существовало негласная иерархия редкости навыков. Пассивные умения ценились превыше всего из-за их экстремально малого шанса выпадения. Сразу за ними шли исцеляющие заклинания, затем — навыки перемещения, поддержки и, наконец, самые обычные атакующие приёмы. Закон рынка суров: чем реже вещь, тем выше её цена. Но заоблачная стоимость пассивных навыков оправдывала себя на все сто процентов. В конце концов, это была суровая реальность, а не виртуальная игра. В смертельном бою пассивное умение давало колоссальное преимущество — оно работало само по себе, не требуя ни концентрации, ни времени на сотворение.
Существовало даже особое направление среди мастеров: они встраивали в своё снаряжение сразу три карты расширения слотов разного уровня, чтобы забить все доступные ячейки исключительно пассивками. Поговаривали, что в кругах профессиональных бойцов был один безумец, у которого вообще не было активных приёмов, кроме [Пробуждённый навык] . Когда он выходил на охоту, ему даже не приходилось поднимать оружия — низкоуровневые монстры замертво падали у его ног, едва он приближался. В народе его прозвали Жнецом Смерти.
— Старина Линь, ну ты и везунчик! — с завистью выдохнул Няо-гэ. — Я со дня своего пробуждения умоляю родных караулить аукционы в поисках хоть какой-нибудь пассивки, но за всё время мы не смогли урвать ни единой книги! А твоё умение к тому же какое-то запредельное!
— Да ладно вам, обычный пустяковый навык, позволяет немного баловаться с водой, — попытался поумерить их пыл Линь Сюань, видя их вытянувшиеся лица.
— Ничего себе «баловаться»! — сглотнул слюну Няо-гэ. — Слышь, а вот эту слюну, которую я сейчас сглотнул, ты тоже можешь подчинить?
За столом повисло гробовое молчание.
— Моя власть распространяется только на чистую природную воду, — вздохнул Линь Сюань, потирая переносицу.
— Уф, ну слава богу, — облегчённо выдохнул Няо-гэ. — А то я уже подумал, что в туалет с тобой рядом ходить опасно для жизни.
— Кхм-кхм, — Чэнь Яо деликатно кашлянул, спасая беседу от окончательного скатывания в пошлость. — Линь Сюань, в любом случае, спасибо тебе огромное. Но на самом деле я подробно изучал свойства Воды жизни. Чтобы исцелить глаз Сюсю или кисть Чжугэ Сина, вполне хватит и одной капли на каждого. Но в моём случае, когда левая рука оторвана под самый корень, требуется как минимум три капли. Давайте поступим так: я выкуплю эти две капли для них, чтобы хоть как-то компенсировать...
— Старина Чэнь, ты нас совсем за чужих держишь? — Чжугэ Син поправил дужку очков и нахмурился. — Мы с Сюсю вовсе не бедствуем. К тому же наши увечья не так критично сказываются на боеспособности. А вот тебе без левой руки приходится туго. Сейчас у нас есть две капли, осталось раздобыть всего одну, и тогда...
Он не успел договорить — Линь Сюань поднял руку, призывая к тишине.
— Погодите-ка. Кажется, я нащупал кое-что крайне любопытное.
Линь Сюань сосредоточился, заставив объединённую сферу Воды жизни медленно вращаться в воздухе. [Контроль водной стихии] не имел времени перезарядки, а расход маны напрямую зависел от сложности манипуляций. И сейчас юноша открыл совершенно неожиданную грань этого умения.
Слияние двух капель в одну практически полностью осушило его запас маны. Но в тот самый миг, когда шкала энергии коснулась дна и он уже потянулся к своей [Магическая тыква-горлянка] , Линь Сюань с удивлением заметил, что его шкала здоровья начала стремительно падать! И скорость этой убыли поражала: [-10] , [-20] , [-30] , [-40] ... С каждым мгновением расход увеличивался на десять единиц, быстро достигнув отметки в [-200] единиц здоровья за тик. Это было куда быстрее и яростнее, чем обычная трата маны при манипуляциях с водой.
«Как интересно...» — глаза Линь Сюаня азартно блеснули.
Он мгновенно понял: виной такой бешеной утечке здоровья был вовсе не его навык. Дело было в самой Воде жизни. Капля буквально высасывала его жизненные силы! Но удивительно было другое: по мере того как его кровь подпитывала парящую сферу, её внутреннее свечение становилось ярче, а исходящие эманации жизни сгущались, становясь невероятно плотными.
— Эй, старина Линь, ты чего завис? — Няо-гэ озадаченно почесал затылок. Со стороны казалось, что Линь Сюань просто со странной улыбкой медитирует на зависший в воздухе шарик воды.
— Что-то не так! — резко выпрямился Ветеринар, его глаза расширились от изумления.
Шэнь Хунъин тоже замерла с приоткрытым ртом. Будучи целителями, они обладали повышенной чувствительностью к жизненной энергии. И сейчас оба отчётливо ощутили, как целебная аура Воды жизни буквально взлетела до небес, превосходя все мыслимые пределы! Это было невероятно!
Они одновременно перевели ошеломлённые взгляды на Линь Сюаня, затем переглянулись и безмолвно закивали. Им обоим была прекрасно известна истинная цена Воды жизни. Но ещё лучше они понимали, что значит этот эликсир для стареющих мастеров. С момента, как Голубая планета пережила Великий катаклизм, прошло уже более пятисот лет. И сейчас те немногие первопроходцы, сумевшие дожить до наших дней, вплотную приблизились к естественному пределу человеческой жизни. Их время неумолимо истекало.
— Готово! — выдохнул Линь Сюань.
Он быстро припал к своей [Кровавая тыква-горлянка] , сделав несколько жадных глотков, а затем запил её содержимым из [Магическая тыква-горлянка] , мгновенно восстанавливая ресурсы до максимума. После этого он резко развёл руки в стороны и скомандовал:
— Разделись!
Единая крупная капля послушно распалась на три абсолютно равные, сияющие изумрудным светом сферы.
— А теперь попробуйте принять её, — предложил он товарищам.
— Но это... — Чэнь Яо, Чжугэ Син и Су Сюсю в замешательстве переглянулись. Даже не будучи целителями, они прекрасно понимали: произошло нечто из ряда вон выходящее. Воздух в комнате стал настолько целебным, что от одного глубокого вдоха казалось, будто с плеч свалился десяток лет.
— Подобный дар... он слишком ценен, мы не можем... — замялся Чэнь Яо.
— Пейте быстрее, пока на этот запах не сбежалась половина улицы, — негромко, но твёрдо перебила его Лу Цинхань. — О цене договоритесь позже.
Троица решительно кивнула. Каждый из них бережно принял на ладонь по парящей водяной сфере и единым глотком осушил её.
Глухой удар...
Не успели они сделать и шага, как все трое синхронно схватились за грудную клетку и с глухим стоном рухнули на колени.
— Что за?! — Линь Сюань и остальные опешили от неожиданности.
— Только... только не подпускайте Ветеринара... — хрипло, едва сдерживая судорогу, выдавил из себя Чэнь Яо. — Хун... Хунъин, лечи нас!
Хунъин среагировала мгновенно. Её кулаки окутало мягкое золотистое свечение, и она тут же активировала свои исцеляющие умения. Её класс, Синий Кулак, во многом походил на Паладина — универсальный боец, способный как крушить черепа, так и латать раны. В чистой силе исцеления она, конечно, уступала Ветеринару с его классом [Священный вестник света] . Однако, учитывая, что игровой псевдоним этого парня звучал как [Единственный ветеринар на деревне] , рисковать своей шкурой и принимать от него «лечение» решался разве что отчаянный Няо-гэ. Впрочем, то, что раненые даже в такой момент нашли силы подколоть товарища, доказывало: их жизням ничто не угрожало.
Под воздействием благодатной магии Хунъин дрожь в телах троицы утихла, а дыхание выровнялось.
— Линь Сюань, — Чэнь Яо с трудом поднялся на ноги, крепко сжимая онемевшее плечо, где когда-то была рука. На его губах играла вымученная, но довольная улыбка. — Сможешь перенести нас в свой домен? Не хотелось бы устроить здесь переполох и напугать местных обывателей тем, что сейчас начнётся.
— Запросто, — кивнул некромант. — Ждите здесь, мы скоро вернёмся.