Глава 223. Поглощение небес и земли. Хаос!
Тяжелые канонерские лодки всегда были главным козырем Демонов, позволявшим им безнаказанно выжигать оборонительные линии человечества с огромной дистанции. Справиться с ними раньше не удавалось по одной простой причине — эти летающие крепости были защищены мощнейшими магическими барьерами, специально разработанными для поглощения заклинаний. Демоны прекрасно знали, что большинство пробужденных Голубой планеты полагаются на магию, и потому их корабли казались практически неуязвимыми. Снять эти щиты можно было лишь физическим вмешательством мастеров уровня не ниже Третьего ранга, но Ли Миня и его соратников постоянно связывали боем сильнейшие воины Демонов.
Теперь же ситуация в корне изменилась. Плотная завеса черного тумана дала группе Ли Миня идеальное прикрытие. Даже под яростным натиском вражеских военачальников Третьего ранга, не позволявшим уничтожить саму лодку изнутри, они смогли без труда перегрузить генераторы защитного купола.
Ба-бах! Ба-бах!
Лишенные защиты исполинские корабли оказались беспомощны перед сокрушительным шквалом магического огня, который обрушила на них артиллерия Страны Ся. Металлическая обшивка рвалась, словно бумага. Летающий монстр длиной в сотни метров начал разваливаться прямо в воздухе, изрыгая тонны горящих обломков. Огромные куски палубы и двигателей устремились к земле, неся смерть всему живому под собой, точно карающие метеориты.
— Что происходит?! — панические вопли разрывали командные каналы Демонов.
— Проклятье! Эти крысы из Страны Ся выманили наших генералов только ради того, чтобы ударить по лодкам!
— Племя Шань, живо поднять щиты! Закройте небо!
— Племя Фэн, племя Хо — огонь по воздушным целям! Сбивайте крупные обломки, пока они нас не раздавили!
— Племя Линь, занять оборонительные рубежи на окраинах! Живее, ждите удара людей!
Оглушительный грохот взрывов смешивался с хриплым, надрывным лаем вражеских офицеров. В их голосах сквозила ярость, густо замешанная на первобытном страхе.
Но все их потуги были тщетны. Окутавший лагерь черный туман сократил видимость до жалких тридцати-пятидесяти метров. Без поддержки мастеров Третьего ранга, способных разогнать завесу, скоординировать оборону было невозможно. Тяжелые обломки летели к земле всего три-четыре секунды — времени на спасение у рядовых солдат Демонов практически не оставалось. Лишь благодаря жесткой дисциплине и мгновенной реакции командиров подразделений, приказавших магам племен Фэн и Хо сосредоточить огонь на летящих сверху глыбах металла, лагерь избежал мгновенного тотального уничтожения.
Однако Линь Сюань и не думал давать им передышку. Пока небо содрогалось от канонады Страны Ся, он, пользуясь покровом тумана, бесшумным призраком проскользнул к самому сердцу вражеских артиллерийских позиций.
Огромные магические орудия Демонов требовали простора для обслуживания, поэтому их огневые позиции располагались в непосредственной близости от захваченных складов. Для Линь Сюаня это было идеальным подарком судьбы. Появившись на фланге артиллерийского лагеря, он призвал Куня Пустоты, готовый стереть эту зону с лица земли.
Едва колоссальная туша Куня Пустоты материализовалась в воздухе, ее тень накрыла собой добрую половину лагеря Демонов. Солдаты врага оцепенели от ужаса, задрав головы к небу. Но ступор длился лишь мгновение — они прекрасно знали, какую угрозу несет этот монстр. Именно появление этого чудовища в прошлый раз сломало хребет их наступательной кампании.
Но Линь Сюань не собирался давать им времени на подготовку обороны. Без малейших колебаний он отдал мысленный приказ. Исполинский зверь широко раскрыл пасть, нацелившись на растерянный артиллерийский полк.
Ву-у-ух!
В пространстве перед пастью Куня Пустоты образовалась черная дыра неистовой гравитации. Демоны, пытавшиеся открыть огонь, с ужасом почувствовали, как земля уходит у них из-под ног. Их затягивало вверх вместе с пушками, палатками и снарядами. Даже выпущенные энергетические заряды всасывались в эту бездонную пасть, не причиняя чудовищу вреда.
— Проклятье!
— Нет! Пощадите!
Всего за пару вздохов огромная территория — вместе со всеми солдатами, тяжелыми орудиями, палатками и даже полуметровым слоем земли — была начисто слизана пространственным вихрем.
Навык «Поглощение» Куня Пустоты буквально схлопывал пространство, отправляя все захваченное в изолированное карманное измерение. Выбраться оттуда самостоятельно было невозможно — пленники оставались там навечно, пока зверь не погибнет или не решит выпустить их сам.
Этот единственный укус уничтожил не менее десятой части всего артиллерийского парка Демонов. Поглотив такую массу энергии и материи, Кунь Пустоты на глазах увеличился в размерах, его чешуя заблестела еще ярче.
«Ого, так он еще и растет от этого? Потрясающе!» — глаза Линь Сюаня радостно блеснули. Контракт с этой тварью превзошел все его ожидания. Ей не нужны были нудные тренировки и прокачка — достаточно было просто скармливать ей врагов целиком.
Кра-а-ак!
В ту самую секунду, когда Линь Сюань собирался отозвать питомца обратно в Морозный домен, небо над его головой раскололось. Ослепительная, ядовито-фиолетовая молния колоссальной силы устремилась прямо к нему.
«Дерьмо!» — у Линь Сюаня волосы встали дыбом от хлынувшей на него волны чистой жажды убийства.
Реагируя на уровне рефлексов, он выхватил подаренные Ли Цзянбаем защитные мечи-пилюли. Мана бурлящим потоком хлынула в артефакт.
Вз-з-зинь!
Пространство наполнилось тонким металлическим звоном. В мгновение ока перед Линь Сюанем соткался сияющий щит, состоящий из тысяч призрачных клинков, непрерывно вращающихся в бешеном танце.
БА-БА-Х!!!
Молния с размаху врезалась в призрачные мечи. Взрыв невероятной силы сотряс лагерь, ударная волна пошла кругами, искажая и скручивая само пространство вокруг эпицентра. Линь Сюань почувствовал, как земля уходит из-под ног, а кости стонут от колоссального давления.
«Определенно Четвертый ранг!» — сквозь зубы процедил юноша.
Не теряя ни секунды, он отозвал Куня Пустоты и мгновенно активировал свое главное спасительное умение — [Бестелесность] . Его тело тут же потеряло физическую плотность, превратившись в полупрозрачный призрачный силуэт. На три секунды он стал абсолютно неуязвим для любого физического и магического урона, хотя и сам не мог атаковать обычными заклинаниями.
Но для его планов этого было более чем достаточно. Ведь его армия ждала своего часа в Морозном домене, а призыв и отзыв существ из личного подпространства система не расценивала как применение активных навыков.
Пользуясь секундами абсолютной неуязвимости, Линь Сюань одним мощным ментальным импульсом выбросил в реальный мир всю заготовленную орду нежити. А в следующее мгновение, когда сам он уже шагал в защитную гавань Морозного домена, его голос эхом разнесся над гибнущим лагерем:
— Взрывайтесь!
БА-БА-БА-Х!!!
Стоило силуэту Линь Сюаня растаять в воздухе, как Военный лагерь Божественной Благодати превратился в филиал ада на земле.
— Что это за чертовщина?! — в ужасе закричали уцелевшие Демоны.
— Назад! Бегите, глупцы!
Столкнувшись с отголосками недавней схватки Четвертых рангов, большинство Демонов уже израсходовали свои защитные способности и зелья. Они думали, что худшее позади. Но появление сотен тысяч скелетов-мечников, которые тут же начали взрываться один за другим, застало их врасплох.
Грох! Бум! Ба-бах!
Заклинание «Взрыв трупа», развитое Линь Сюанем до пятого уровня, теперь позволяло детонировать любое количество подконтрольных существ одновременно. Подкрепленный чудовищными характеристиками своего создателя, этот скоординированный подрыв превратился в оружие массового поражения. Волна раскаленной шрапнели и некротической энергии прокатилась по лагерю, испаряя палатки, плавя орудия и разрывая плоть. Слабые воины Первого ранга Демонов гибли тысячами, даже не успевая вскрынуть — их тела мгновенно разлетались кровавым дождем.
— Нет! О пощаде!
— Проклятые человеческие отродья!
Апокалиптический гул взрывов бушевал больше десяти секунд. Когда дым немного рассеялся, взору немногих выживших предстала страшная картина: треть огромного лагеря Демонов превратилась в выжженную пустошь, а сама земля просела на несколько метров, образовав гигантский кратер, заполненный дымящимися останками.
Более того, под воздействием активированной ректором «Ауры хаоса», Демоны потеряли всякую координацию. Солдаты в панике атаковали друг друга, не понимая, где враг, а где союзник. Тысячи раненых бойцов, лишенных возможности отступить, просто сгорали заживо в бушующем пламени некротического распада. Но это было лишь прелюдией к настоящему кошмару.
Едва уцелевшие Демоны попытались перевести дух, как ночную тишину прорезал резкий свист.
Фью-ю-уть!
Прямо в центр выживших подразделений вонзилась черная стрела. При ударе о землю она не взорвалась пламенем, а выпустила густые клубы непроглядного, маслянистого дыма, мгновенно поглотившего остатки света.
— Проклятье! Это «Ночные стрелки» Страны Ся!
— Берегитесь! Они ослепляют нас!
Демоны впали в панику. Класс «Ночной стрелок» встречался на Голубой планете нечасто, но ценился военными на вес золота. Его представители обладали идеальным ночным зрением и владели уникальными навыками, способными создавать зоны абсолютной тьмы. Именно такие элитные отряды всегда шли в авангарде ночных штурмов.
Битва за Военный лагерь Божественной Благодати началась еще на рассвете. За долгие часы изнурительного противостояния и после вмешательства Линь Сюаня день незаметно уступил место ночи. И если раньше лагерь Демонов освещался тысячами костров и факелов, позволяя худо-бедно видеть сквозь черный туман на тридцать метров, то теперь, после залпа особых стрел, видимость сократилась до критических десяти шагов.
— Твари!
— Люди идут на прорыв!
— Как они смеют?!
Ярость и отчаяние клокотали в груди Демонов. Но прежде чем они успели перестроиться для обороны, ночную мглу разорвал единый, громоподобный клич сотен тысяч глоток, заставивший содрогнуться саму землю:
— УБИТЬ!!! В АТАКУ!!!
Армия Страны Ся пошла на решительный штурм!