Глава 208. Пожиратель небес и внезапная угроза
Ши Сяосяо вновь взмахнул костяными крыльями, активируя свое разрушительное умение, и камнем устремился ко второй канонерке, которая держалась в самом центре вражеского воздушного строя.
К этому моменту на палубе корабля уже вовсю пировал Костяной дракон, сея смерть и панику среди экипажа. Когда на обшивку с грохотом приземлилась еще и трехсотметровая туша Ши Сяосяо, стало ясно: гибель этой летучей крепости под натиском двух великих чудовищ — лишь вопрос нескольких минут.
Однако, какими бы огромными они ни были, по своей сути оба монстра оставались лишь существами Второго ранга. И хотя их появление повергло войско демонов в кратковременный шок, вражеское командование быстро вернуло контроль над ситуацией. Из облаков вынырнул элитный отряд четырехкрылых демонов Клана Ветра, которые немедленно атаковали гигантов. Эти твари наносили колоссальный урон и быстро сообразили, что Ши Сяосяо обладает полным иммунитетом к магии.
— Приведите Клан Горы! Живо! — проревел командир четырехкрылых летунов, отдавая приказы своим подчиненным перебросить с земли бойцов Клана Горы для физического подавления великана.
Сами демоны Клана Ветра полагались в основном на заклинания, а их немногочисленные мастера ближнего боя — ассасины — уже давно сложили головы в резне в тылу людей.
Бум! Бах!
Благодаря отлаженной дисциплине демоны действовали молниеносно. Вскоре Ши Сяосяо и Костяной дракон оказались окружены плотным кольцом наседавших врагов и завязли в изнурительном бою.
Но беда не приходила одна. Линь Сюань заметил, что уцелевшая канонерка на правом фланге уже разворачивает свои тяжелые зенитные орудия, целясь прямо в его питомцев.
Понимая, что подставлять огромные мишени под прямой обстрел глупо, Линь Сюань мысленно приказал Ши Сяосяо и Костяному дракону рассредоточиться и переключить внимание на наземные силы демонов, сея хаос в их тылу.
«Пора заканчивать этот фарс!» — глаза Линь Сюаня хищно сузились, и он отдал приказ своему главному козырю:
— Кунь Пустоты, поглоти их!
Еще тогда, в глубинах Кладбища Божественной Благодати, сокрушительная мощь Куня Пустоты заставила Линь Сюаня изрядно понервничать. Он даже собирался использовать Осколок божественности — трофей, доставшийся ему после случайного убийства демона Четвертого ранга, — чтобы высвободить заклинание колоссальной силы и мгновенно уничтожить древнюю рыбу.
Но стоило ему достать артефакт, как в его сознание ворвался жалобный ментальный зов. Исполинский Кунь Пустоты... молил о пощаде! Разумеется, древнее существо не желало умирать и уж тем более становиться безмозглым скелетом вроде Костяного дракона. Вместо этого хитрый левиафан предложил использовать свиток Древнего контракта богов, чтобы добровольно стать верным слугой Линь Сюаня.
Поразмыслив, Линь Сюань согласился. В конце концов, если бы он убил его и возродил как обычного питомца, уровень существа сбросился бы до первого, и его пришлось бы прокачивать заново. А если бы он воскресил его с помощью Ледяной Скорби как нежить, Кунь Пустоты потерял бы возможность использовать экипировку. Статус же «слуги» давал те же преимущества, что и статус питомца, сохраняя изначальную силу. Тщательно изучив условия контракта, Линь Сюань подписал его и теперь вел этого монстра в бой.
У-у-у-у-у-у...
Древний Кунь Пустоты 199-го уровня, чье тело простиралось на тысячу метров в длину и сотни метров в ширину, медленно раскрыл свою бездонную пасть. Ее исполинские размеры позволяли без труда заглотить обе оставшиеся канонерки целиком.
В то же мгновение над полем боя возникла колоссальная гравитационная воронка. Десятки демонов Клана Ветра, пытавшихся атаковать Линь Сюаня, были мгновенно втянуты в бездонный зев левиафана, точно пылинки в ураган. Две оставшиеся канонерки, до этого безнаказанно выжигавшие тыл людей, задрожали и начали медленно, но неумолимо сползать в сторону разинутой пасти чудовища.
— Что происходит?! Почему нас затягивает?! — в панике кричали капитаны кораблей. — Назад! Врубайте маршевые двигатели на полную мощность! Разорвите дистанцию!
— Помоги... — Обычные демоны на палубах срывались с мест и улетали в бездну, не в силах сопротивляться неодолимому притяжению.
Оставшиеся в живых в панике палили по левиафану из всех калибров. Даже расчеты главного калибра в спешке разворачивали тяжелые орудия, надеясь пробить шкуру твари и заставить ее прекратить поглощение.
Но тщетно. Снаряды и заклинания, способные стирать с лица земли целые крепости, разбивались о древнюю чешую Куня Пустоты, не оставляя на ней даже царапины. Для тысячелетнего исполина это было не больнее щекотки.
— Отлично! — в один голос воскликнули Ли Юньфэй и Чу Юньлун, наблюдавшие за этой сценой из командного пункта.
Без угрозы со стороны канонерок шансы Военного лагеря Божественной Благодати на победу взлетали до девяноста процентов!
На земле демоны, увидев появление Линь Сюаня, мгновенное уничтожение первой канонерки и неминуемую гибель двух оставшихся, мгновенно пали духом. Их былая спесь испарилась без следа. Они рассчитывали на легкую победу благодаря тотальному превосходству в воздухе, но теперь их флот пожирало древнее чудовище. Зато воины Страны Ся, напротив, воспряли духом.
— Смерть тварям! — взревел старый воитель-мечник, которого до этого теснили двое демонов.
Над его головой вспыхнула золотистая аура — сработал редкий армейский эффект воодушевления. Ощутив небывалый прилив сил, ветеран широким взмахом тяжелого клинка снес головы обоим противникам, сорвал с их поясов зелья здоровья, осушил их залпом и с диким криком бросился в самую гущу схватки.
Подобные чудеса происходили по всему фронту. Искатели приключений, которые еще мгновение назад изнемогали под натиском превосходящих сил врага, теперь дрались с утроенной яростью. Даже те, кто держался лишь благодаря призванным Линь Сюанем скелетам, теперь обрели второе дыхание.
— Ха-ха-ха! Да они ничем не лучше обычных мобов!
— За каждого убитого демона дают прибавку к характеристикам! Я стану сильнее прямо здесь! В бой!
Смех и боевые кличи разносились над равниной. Солдаты мысленно благословляли Линь Сюаня, бросаясь на демонов с удвоенной яростью.
— Ха-ха-ха... Какая славная зверушка! — Внезапно над полем боя раскатился леденящий душу, издевательский смех.
От этого звука Ли Мин и другие мастера Третьего ранга, сражавшиеся неподалеку, мгновенно побледнели.
— Назад! Это ловушка! — закричал Ли Мин, пытаясь пробиться к своим.
Но трое демонов Третьего ранга, с которыми они вели бой, лишь глумливо ухмыльнулись, преграждая им путь и не давая прийти на помощь.
В то же мгновение прямо в воздухе, между разинутой пастью Куня Пустоты и затягиваемыми канонерками, соткался силуэт. Это был главнокомандующий Армией Демонов — Рейн Кардон!
— Хорош... Весьма хорош. Такой зверь достоин служить мне, — небрежно бросил Рейн Кардон, зависнув прямо в пустоте. Его холодный, оценивающий взгляд скользил по лоснящейся шкуре левиафана, словно он уже считал его своей законной добычей.
Стоило ему договорить, как вокруг его тела с сухим треском вспыхнули фиолетовые молнии. Он казался грозным божеством, спустившимся на землю для карающего суда. Рейн Кардон медленно поднял руку и резко сжал кулак, нацелив его на Куня Пустоты. В ту же секунду исполинское тело левиафана забилось в невидимых путах, оглашая небеса жалобным, полным боли ревом. Процесс поглощения мгновенно прервался.
— Как такое возможно?! — Ли Юньфэй и Чу Юньлун похолодели от ужаса.
Они и представить не могли, что предводитель демонов скрывал свою истинную мощь. Одним лишь движением руки он сковал древнего монстра! Такая сила... далеко превосходила пределы Третьего ранга.
Линь Сюань, стоявший на голове Куня, почувствовал, как по его спине струится холодный пот.
«Это не Третий ранг... Перед нами демон Четвертого ранга!»
— Твою мать! — высекло из себя Линь Сюаня.
Все его тело словно налилось свинцом — это давящее, удушающее величие полубога было точно таким же, как в руинах Дворца Гуанхань. Если бы демон не пытался подчинить левиафана и не берёг его шкуру, Линь Сюань уже давно лишился бы жизни, растратив свои спасительные артефакты.
У-у-у-у... — жалобно стонал Кунь Пустоты. Его силы были на исходе.
— Покорись или сдохни! — ледяным тоном произнес Рейн Кардон, сжимая кулак еще крепче, стремясь сломить волю древнего зверя.
— Ах ты тварь... Мою добычу решил прибрать к рукам?! — Линь Сюань яростно стиснул зубы. Глаза его налились кровью. Не раздумывая больше ни секунды, он активировал свой главный спасительный навык — [Бестелесность] !
Этот навык мгновенно превратил его тело в призрачную, полупрозрачную дымку, даруя абсолютный иммунитет к любому физическому и магическому урону на три секунды. Одновременно с этим с него спали все оковы и подавляющая аура Четвертого ранга. Почувствовав свободу, Линь Сюань резко взмахнул рукой — на его ладони, тускло мерцая, появился похожий на грубый кирпич Осколок божественности.
Стоило древнему артефакту явить себя миру, как температура воздуха вокруг мгновенно взлетала, а само пространство вокруг ладони Линь Сюаня пошло сизыми волнами искажения. Медлить было нельзя. Едва призрачный покров «Бестелесности» растаял, Линь Сюань высвободил всю накопленную разрушительную мощь огненной стихии Четвертого ранга, сокрытую в осколке.
— Огненный кулак! — взревел он, направляя испепеляющий поток прямо в лицо ошеломленному демону.