Глава 168. Заполучить обманом! Первое божественное животное!
— Премного благодарен, фея! — Линь Сюань не сумел сдержать торжествующей улыбки.
Перед ним лежало истинное, воссоединенное тело Нефритового Зайца. Шанс заполучить в свои ряды настоящее божественное существо был близок как никогда. И пусть ему еще предстояло получить согласие самого ушастого, отступать он не намеревался.
Линь Сюань вытянул руку вперед и активировал Договор нежити.
Из его ладони вырвался сноп ослепительно белого света, окутавший маленькое тельце. Воздух задрожал от мощных колебаний магической энергии, исходящей от формирующейся печати контракта. В следующую секунду белоснежный комочек зашевелился, забавно задергал ушками и весело запрыгал по каменным плитам пола.
— Нефритовый Заяц! — радостно воскликнула Чанъэ, протягивая к нему руки.
Линь Сюань тоже не верил своим глазам. Этот кролик кардинально отличался от всех монстров, которых он встречал в руинах. От него исходила чистейшая, почти осязаемая аура древней магии. Перед глазами Линь Сюаня тут же всплыло системное окно:
[Контрактный зверь: Нефритовый Заяц]
[Качество: Божественный зверь]
[Уровень: 1 (0%)]
[Доступные специализации: Телосложение / Сила / Магия / Ловкость]
[Примечание: Божественные звери обладают колоссальным потенциалом развития и получают постоянную прибавку ко всем характеристикам!]
Это действительно был он — легендарный Нефритовый Заяц! Настоящее божественное животное!
Линь Сюань сделал глубокий вдох, готовясь к самому важному разговору. Как он и обещал Чанъэ, если кролик выберет свободу, контракт будет расторгнут. Силой удерживать божественное создание он не собирался — в конце концов, насильно мил не будешь.
Тем временем Чанъэ уже бережно баюкала зайца на руках, ласково перебирая его шелковистую шерстку. Её лицо светилось неподдельной нежностью.
Линь Сюань сделал пару шагов вперед, присел на корточки и мягко спросил:
— Эй, малыш... Хочешь пойти со мной повидать мир?
Маленький кролик повернул к нему мордочку. Его круглые, рубиновые глазки смотрели серьезно и изучающе. Через ментальную связь контракта Линь Сюань отчетливо почувствовал, какая буря сомнений бушует в крохотном сердечке.
В земных легендах Чанъэ и её верный заяц провели бок о бок бесчисленное множество веков. Они были не просто хозяйкой и питомцем — они были назваными сестрами, единственной опорой друг для друга в ледяном безмолвии лунного дворца. И теперь эту вековую связь предлагалось разорвать. Ему предлагалось признать нового хозяина.
Чанъэ молчала, не пытаясь как-то повлиять на его выбор. Ей самой было невыразимо тяжело. Возвращение друга принесло ей огромную радость, но в её душе роились мрачные мысли. Действительно ли воскрешенное существо — тот самый заяц, которого она знала? И не суждено ли ему вновь погибнуть, если он останется здесь, в угасающих руинах?
Заметив замешательство ушастого, Линь Сюань решил зайти с козырей. Он запустил руку в инвентарь и достал сочную, хрустящую морковь — ту самую, что служила ключом для входа в руины. После того как ворота открылись, этот предмет благополучно вернулся к нему в рюкзак.
Заяц мгновенно повел носом в сторону лакомства. Затем нерешительно прижался ближе к груди Чанъэ.
— Похоже, он всё-таки хочет остаться... — тихо вздохнула богиня, уже готовая признать поражение.
Но не успела она договорить, как Нефритовый Заяц ловко вывернулся из её рук, спрыгнул на пол и в несколько прыжков оказался прямо перед Линь Сюанем. Он забавно ткнулся розовым носом в оранжевый бок моркови.
«Ага, сработало!» — мысленно возликовал некромант.
— У меня в запасе еще целые горы такой моркови, — вкрадчивым голосом искусителя произнес Линь Сюань. — Если пойдешь со мной, обещаю: будешь лопать её каждый день, и только самую свежую, прямо с грядки.
Хрум-хрум-хрум...
— А сколько штук ты будешь давать мне за раз? — раздался в голове Линь Сюаня тонкий, забавный голосок.
Юноша ничуть не удивился. Божественному зверю по статусу положено обладать разумом и уметь изъясняться на человеческом языке.
— Сколько влезет, столько и дам, — щедро пообещал он.
Заяц смешно зашевелил ушами, явно что-то подсчитывая.
— Тогда я буду съедать по три... Нет, по пять штук!
— По рукам. Будет тебе по пять штук.
Услышав это, кролик замахал ушами еще быстрее. Он приподнял переднюю лапку, растопырив три пальца:
— Я... Я вообще-то ем три раза в день.
Затем его глазки хитро блеснули:
— Но ради такой моркови я готов есть целых пять раз в день!
— Договорились. Пять раз в день, и в каждый прием пищи — по пять морковок.
— Ой, правда?! — Заяц аж подпрыгнул от восторга. — Это же получается... Так, один раз пять — пять, дважды пять — десять, трижды пять — двадцать... А пятью пять — шестьдесят морковок в день!
Линь Сюань молча хлопнул себя ладонью по лбу. С математическими способностями у этого божественного создания явно были серьезные проблемы.
Чанъэ не выдержала и звонко, заливисто рассмеялась.
Нефритовый Заяц озадаченно замигал глазками. Неужели он где-то просчитался? Или этот двуногий его обманывает?
— Нет-нет-нет, давай пересчитаем! — затряс головой ушастый, отчего его длинные уши захлопали по щекам.
— Да ладно тебе, договорились же: по пять штук за раз, в каждую кормежку, — улыбнулся Линь Сюань.
— Ура-а-а! — Заяц радостно закружился на месте. — Значит, у меня теперь всегда будет куча моркови!
— Обязательно будет, — вздохнул Линь Сюань, закатив глаза.
Похоже, в его и без того прожорливой банде прибыло. Впрочем, прожорливые питомцы — это даже хорошо. Их, по крайней мере, легко подкупить простыми вкусняшками. Хотя, конечно, божественный зверь, не способный сложить дважды два... Ладно, дареному коню в зубы не смотрят. Божественный питомец — это в любом случае колоссальная победа.
— Огромное спасибо, фея. Мы, пожалуй...
— Что ж, раз он сам сделал свой выбор, забирай его и ступай, — с мягкой улыбкой произнесла Чанъэ, передавая пушистый комочек Линь Сюаню.
Юноша бережно принял кролика. Но стоило ему приготовиться к уходу, как богиня вновь сделала легкий пасс рукой.
В то же мгновение Линь Сюань ощутил невероятную легкость во всем теле, словно с него спали невидимые оковы. Сердце радостно екнуло. Он торопливо открыл интерфейс персонажа и замер от восторга.
Божественная кара была полностью снята! Более того, в списке его пассивных эффектов появился постоянный, колоссальный бонус к скорости сотворения заклинаний и скорости атаки!
— Благодарю вас, фея! — искренне выдохнул Линь Сюань, расплывшись в довольной улыбке.
— Ты помог вернуть моего верного друга, так что это я должна благодарить тебя, — мягко ответила Чанъэ.
— Скажите, фея, вы можете открыть проход наружу? — спросил Линь Сюань, возвращаясь к делу.
Богиня кивнула:
— Достань Лунный камень.
Линь Сюань на секунду задумался, а затем извлек из инвентаря тусклый камень, выпавший из поверженного оскверненного небесного воина у входа во дворец.
Чанъэ взяла его в ладони и слегка потерла их друг о друга. Камень тут же окутало мягкое, нежно-голубое свечение.
— Когда будешь готов уйти, просто разбей его о землю, — вернула она артефакт юноше.
— Спасибо, — Линь Сюань бережно спрятал камень.
Чанъэ лишь загадочно улыбнулась в ответ.
Линь Сюань бросил последний, долгий взгляд на прекрасную богиню и величественные залы дворца. Это путешествие принесло ему невероятные сокровища и силу, но вместе с тем породило множество вопросов о подлинной истории этого мира. Однако сейчас он был слишком слаб, чтобы искать ответы. Чтобы докопаться до истины, ему нужно стать намного сильнее. И как можно скорее.
«Пора уходить», — решил он.
Линь Сюань уже поднял руку в прощальном жесте, но Чанъэ остановила его легким движением ладони:
— Портал будет открыт ровно пять минут. Попрощайся со своими друзьями снаружи, а затем на минуту вернись ко мне.
«Вернуться?» — Линь Сюань искренне удивился, но спорить с богиней не решился. Пять минут — слишком короткий срок для каких-то серьезных дел, но ослушаться её было бы глупо. Передав Нефритового Зайца на временное попечение хозяйке, он согласно кивнул.
В ту же секунду мир вокруг него завертелся, и он оказался на полуразрушенной площади перед дворцом.
Некогда величественная площадь теперь лежала в руинах после недавнего грандиозного сражения. Чжан Фань и выжившие профессиональные игроки терпеливо ждали его здесь. Увидев возвращение Линь Сюаня, Чжан Фань тут же бросился навстречу.
— Ну как, Сюань? Всё получилось?
Линь Сюань молча кивнул и продемонстрировал сияющий Лунный камень:
— Всё в порядке. Пора возвращаться домой.
С этими словами он с силой швырнул камень под ноги. Раздался негромкий звон, и перед ними соткалась мерцающая пелена пространственного портала.
Вууух!
При виде открывшихся врат уставшие бойцы мигом повскакали со своих мест.
— Портал! Наконец-то портал открылся!
— Боги, эти проклятые руины наконец-то пройдены! Мы возвращаемся!
— Ха-ха-ха! Я выжил! Вернусь домой — и пускай теперь только попробуют назвать меня слабаком!
Радостные крики огласили площадь. Люди не скрывали своего восторга и один за другим подходили к Линь Сюаню, выражая искреннюю благодарность. Многие даже протягивали ему свои визитки и называли имена, настойчиво приглашая заглянуть в гости к их влиятельным семьям.
Линь Сюань вежливо улыбался и кивал в ответ, а затем повернулся к Чжан Фаню:
— Ребята, ступайте первыми. Мне нужно уладить еще одно небольшое дело здесь.
— Понял, — Чжан Фань крепко пожал ему руку и дружески похлопал по плечу. — Тогда ждем тебя на той стороне.
С этими словами отряд Чжан Фаня скрылся в сияющем мареве портала. Вслед за ними один за другим потянулись и остальные профессиональные игроки.
Линь Сюань бросил взгляд на таймер. До закрытия прохода оставалось четыре минуты.
Он развернулся, и пространство вокруг него вновь послушно схлопнулось. Он снова стоял посреди тронного зала.
— Я вернулся, фея, — произнес он.
Чанъэ одобрительно кивнула и протянула ему еще один Лунный камень. Но этот экземпляр светился куда ярче и чище предыдущего.
— Возьми это, — мягко произнесла она. — Этот камень позволит тебе беспрепятственно посещать Дворец Гуанхань до десяти раз. Но не чаще, чем раз в месяц.
— А?.. — Линь Сюань растерянно уставился на драгоценный артефакт в своей руке. — Зачем это?
Чанъэ лукаво прищурилась, и на её губах заиграла обворожительная улыбка:
— Как это зачем? Ты ведь сам обещал сделать здесь ремонт и установить мне кондиционер, забыл?