Глава 165. Прости, братец Хоу И
— Сокровища? Какое еще сокровище? — Линь Сюань озадаченно почесал затылок, изображая на лице крайнюю степень непонимания.
— Ха-ха, а ты не так прост, малыш. Юлишь, — с легким смешком отозвалась Чанъэ.
— Да как можно... — Линь Сюань изобразил на лице самую невинную мину, на какую только был способен.
Впрочем, доля правды в его замешательстве была. На нем висело столько уникального снаряжения и редких артефактов, что без конкретики он действительно не знал, на что именно позарилась богиня.
«И почему женщины вечно говорят загадками?» — мысленно вздохнул парень, не смея, разумеется, озвучить эту мысль вслух.
По его прикидкам, Чанъэ находилась как минимум на Пятом ранге. И даже если ее боевой потенциал уступал чистокровным воинам вроде Великого Мудреца, она все равно могла раздавить его, как клопа. К тому же без ее милости выбраться из этих руин вряд ли получится.
Быстро взвесив все за и против, Линь Сюань вежливо кашлянул и заговорил самым проникновенным тоном:
— Если прекрасная дева чего-то желает, лучше сказать об этом прямо. Я круглый сирота, живу бедно и трудно, за душой ни гроша... Но, слава небу, у меня много верных друзей. Стоит мне выйти отсюда, я могу попросить их помочь и достать любое сокровище, которое вам угодно, лишь бы порадовать вас.
Слушая собственный лепет, Линь Сюань едва сдерживал смех. Поплакаться на тяжелую судьбу, прикинуться нищим и при этом выказать готовность разбиться в лепешку ради великого дела — эта схема общения с могущественными NPC еще никогда его не подводила.
Чанъэ не выдержала и искренне рассмеялась:
— Ох и забавный же ты, малец. Лицом пригож, а изо рта — одно лукавство.
С этими словами богиня плавно покачнулась и взмыла в воздух, после чего грациозно опустилась на невысокое ложе неподалеку. Ее изящные ножки в белоснежных шелковых чулках слегка согнулись в коленях, а расшитые туфельки наполовину соскользнули с миниатюрных ступней.
Приняв полулежачее положение, Чанъэ опёрлась щекой о ладонь, а другой рукой лениво замахала резным нефритовым веером, не сводя с Линь Сюаня проницательного взора.
Линь Сюань лишь скромно улыбнулся и промолчал.
Только сейчас, когда первая волна страха улеглась, он смог осмотреться. Они находились в личных покоях владычицы Дворца Гуанхань. По обеим сторонам горели тонкие свечи, источавшие едва уловимый прохладный аромат. Стоило сделать вдох, как разум прояснялся, а усталость испарялась без следа.
Убранство комнаты, впрочем, отличалось поразительной скромностью: широкое ложе, простой деревянный стол да пара стульев. Больше ничего.
Пока Линь Сюань изучал интерьер, Чанъэ небрежно повела рукой.
В то же мгновение парень почувствовал, как его плечи придавило чудовищной тяжестью, словно на него водрузили каменную глыбу. Колени предательски подогнулись.
— Божественные трофеи не так-то легко забирать, — прозвучал ее нежный, но холодный голос. — Пусть это послужит тебе небольшим уроком. Но если покажешь себя с лучшей стороны, тебя ждет щедрая награда.
Линь Сюань судорожно сглотнул и открыл панель состояния.
[Вы подверглись божественному наказанию!]
[Эффект: На вас давит тяжесть в десять тысяч цзиней. Скорость передвижения снижена на 50%, скорость применения заклинаний снижена на 50%. Длительность: 72 часа.]
[Оставшееся время: 72:00:00]
[Внимание: Если вы завершите наказание досрочно, то навсегда получите эффект: Скорость передвижения +50%, скорость применения заклинаний +50%!]
«Ничего себе наказание...» — у Линь Сюаня перехватило дыхание от восторга. — «Да это же щедрейший дар!»
С трудом выпрямив спину, парень глубоко вздохнул и с самым серьезным видом произнес:
— Чего именно вы от меня хотите, госпожа? Признаться, раньше я подрабатывал в спа-салоне, так что в массаже, растирании спины и чистке ушей мне равных нет. А если нужно, могу притащить сюда кондиционеры и сделать в вашем дворце шикарный ремонт...
— Какое веселое дитя, — рассмеялась Чанъэ. — А что, если я велю тебе остаться здесь, во Дворце Гуанхань, чтобы ты скрасил мое одиночество?
У Линь Сюаня дернулся глаз.
Остаться здесь навечно? В этом пустом холодном замке, где из живых душ только одна богиня? Да это же чистой воды пожизненное заключение! К тому же, если он останется здесь наедине с чужой женой, великий лучник Хоу И сотрет его в порошок из ревности.
Почесав затылок, Линь Сюань выдавил вымученную улыбку:
— Это... боюсь, не совсем прилично. Если вы так этого хотите, я не против. Но боюсь, братец Хоу И может этого не одобрить.
— Хих-хи...
Чанъэ снова тихонько рассмеялась, но вскоре ее улыбка угасла, уступив место печальному вздоху.
— Раз уж ты сам заговорил о нем... и даже прибрал к рукам его вещь... — Богиня строго прищурилась. — Почему до сих пор не вернул ее мне, раз стоишь перед его супругой?
Линь Сюаня осенило.
Он-то думал, что она требует добычу, выпавшую из поверженного демона Четвертого ранга. А дело было в Божественном луке, пронзающем солнце!
Линь Сюань мысленно извинился перед Хоу И за свои недавние подозрения.
Впрочем, отдавать лук очень не хотелось. Он нашел его на пороге дворца и уже активировал задание на восстановление артефакта высшего порядка. Ему было бы куда проще расстаться со всеми трофеями демона, чем с этим сокровищем.
«Эх, ладно. Против лома нет приема, а против богини — тем более», — подумал он и нехотя извлек из инвентаря сломанное оружие.
Стоило луку появиться в воздухе, как Чанъэ мановением пальца притянула его к себе. Ее тонкие пальцы нежно скользнули по потрескавшемуся дереву, а в глазах отразилась глубокая тоска.
— Ах, все течет, все меняется... Но раз он сам выбрал тебя, значит, такова твоя судьба. Постарайся починить его как можно скорее. Времени осталось мало.
С этими словами богиня взмахнула рукой, и лук, превратившись в лазурный росчерк, послушно вернулся в руки ошеломленного парня.
Линь Сюань застыл, не веря своему счастью. Он уже мысленно попрощался с легендарным оружием, а она просто подержала его в руках, повздыхала и вернула обратно.
Но что значили ее слова? «Времени осталось мало»? Руины вот-вот закроются или грядёт нечто похуже?
Пока он размышлял, Чанъэ продолжила:
— Под лавровым деревом есть редкие материалы, необходимые для починки плеч лука. Но там обитает заяц, толкущий снадобья. С твоими силами ты как раз должен с ним справиться. Убей его, сожги его кости, собери прах в ступку для снадобий и закопай под лавром. Когда закончишь, возвращайся. Я не только сниму с тебя наказание, но и отправлю тебя и твоих спутников наружу.
Глаза Линь Сюаня загорелись.
Починить легендарный лук, избавиться от дебаффа и получить гарантированный выход из опасных руин — это же идеальный расклад! Три зайца одним выстрелом!
— Договорились! — уверенно кивнул парень.
Чанъэ плавно взмахнула рукавом.
Перед глазами Линь Сюаня все поплыло. Когда зрение вернулось, он обнаружил себя стоящим на площади перед Дворцом Гуанхань.
И он был не один. Рядом с ним материализовалась Ирэна и остальные контрактные звери, которых он оставил в глубинах дворца для уничтожения парящих служанок. Вся его армия нежити — от элитных рыцарей до простых скелетов — тоже оказалась здесь.
— Владыка... — Ирэна почтительно склонила голову в приветствии.
Линь Сюань лишь отмахнулся, оглядываясь по сторонам. Из-за недавнего вмешательства существа Четвертого ранга плотный туман полностью рассеялся, открывая отличный обзор.
Правда, ландшафт вокруг сильно изменился — земля была испещрена глубокими воронками и покрыта слоем серого пепла, из-за чего местность стала удивительно похожа на поверхность Луны.
— А где Чжан Фань и остальные? — нахмурился Линь Сюань, не обнаружив друзей у входа.
— Хозяин, они там, — указала Ирэна в сторону горизонта.
Линь Сюань проследил за ее пальцем и заметил, что у подножия исполинского лаврового дерева, росшего в нескольких километрах от них, копошатся крошечные фигурки. Там явно шел ожесточенный бой.
Из-за огромного расстояния он поначалу принял их за того самого зайца, о котором говорила Чанъэ.
— Ого, да там целая толпа демонов, — хищно прищурился Линь Сюань. — Отлично. Это же ходячие очки опыта, куча характеристик и море очков навыков! Вперед!