Глава 123. Вести из первых уст и двойная аномалия
«Ну и идиот», — мысленно вздохнул Линь Сюань, слегка покачав головой.
Этот так называемый наследник семейства Сун уступал Чэнь Ваньцю абсолютно во всем: и в выдержке, и в уме, и в элементарной логике.
Чэнь Ваньцю лишь брезгливо поморщилась, глядя на него как на пустое место.
— Сун Мин, тебя что, осел по голове лягнул? — холодным, как лед, тоном спросила она. — На складах нашей гильдии Чэнь добра столько, что тебе и не снилось. Будь у тебя хоть капля серого вещества в черепушке, ты бы не совершил столь вопиющую глупость — спустить половину семейного запаса ради призрачного шанса заточить пару железок.
Услышать столь нелестную оценку от девушки, к которой он втайне питал нежные чувства, было для Сун Мина ударом ниже пояса. Его лицо сперва залила пунцовая краска, а затем сменилась мертвенной бледностью.
Линь Сюань едва сдерживал улыбку.
Говорят, нет ничего опаснее деятельного дурака. Потратить половину резервов клана на заточку — это действительно нужно было обладать особым талантом слабоумия и отваги.
— Заткнись! — сорвался на крик Сун Мин, тяжело дыша. — Не тебе меня учить! Плевать, кто этот лавочник для твоего семейства, сегодня я заберу и его, и этого прихвостня рядом с тобой!
Линь Сюань удивленно приподнял бровь, расправляя плечи. С какой стати его записали в «прихвостни»?
— Эй, господа, полегче, тут какое-то недоразумение, — примирительно поднял руки Лю Большие Уши, выступая вперед.
Несмотря на численное преимущество противника, торговец не выказывал ни капли страха. Во-первых, лагерь патрулировали военные, и устроить здесь резню никто бы не позволил. Во-вторых... эти тридцать человек перед ним были всего лишь профессионалами первого ранга.
Сам Лю давно перешагнул этот порог. Какими бы богатыми ни были эти детки, без реальной силы они оставались для него не более чем назойливой мошкарой.
— Господин Сун, верно? — ухмыльнулся торговец. — Повторю еще раз: если вам не везет, не надо винить в этом весь мир. Я использую эти камни с тех пор, как сам был первого ранга, и сейчас дополз до своего уровня. Никаких фальшивок в природе не существует. Что, Торговая гильдия Сун настолько обеднела, что решила грабить честных торговцев, чтобы покрыть ваши личные долги?
Людей, сходивших с ума из-за неудачных улучшений снаряжения, Лю Большие Уши видел сотнями. Психика молодого господина явно дала трещину.
С легким щелчком торговец активировал свой системный интерфейс, позволяя всем присутствующим увидеть его статус.
[Класс: Канонир. Уровень: 132]
Сун Мин, собиравшийся отдать приказ к атаке, осекся на полуслове. Его лицо вытянулось.
Для участия в военной мобилизации на Кладбище Божественной Благодати он набрал из клана лишь бойцов первого ранга — тех, кто подходил под условия задачи. Против тридцати таких бойцов один мастер сто тридцать второго уровня мог устроить настоящую бойню, даже не вспотев.
— Уходим! — сквозь зубы процедил Сун Мин и, круто развернувшись, поспешно зашагал прочь. Его свита беззвучно потянулась следом.
— Тьфу, пропасть. И надо же было наткнуться на этого умалишенного, — сплюнул Лю Большие Уши, провожая их взглядом. — Прошу прощения, друзья, что втянул вас в это. Сегодня прямо день дураков какой-то.
Линь Сюань и Чэнь Ваньцю лишь понимающе улыбнулись.
Вскоре они нашли небольшую таверну, наспех собранную местными строителями. Несмотря на неказистый внешний вид из неоструганных досок, внутри было чисто и пахло жареным мясом. Сняв отдельную небольшую кабинку, они сделали заказ.
— Ну, за знакомство! Для меня огромная честь сидеть за одним столом с такими людьми! — громогласно объявил Лю Большие Уши, разливая по чаркам крепкую местную настойку.
Линь Сюань пригубил напиток. Алкоголь приятно обжег горло. Чэнь Ваньцю к чарке не прикоснулась, лишь вежливо приподняла ее в знак приветствия, после чего сразу перешла к делу.
— Брат Лю, ты ведь давно крутишься в этих местах. Что на самом деле происходит на Кладбище Божественной Благодати?
Торговец довольно зажмурился, обсасывая ребрышко, и заговорщицки понизил голос:
— О, тут вы обратились точно по адресу. Эта чертова аномалия... она куда древнее и опаснее, чем треплются в сети. Сам я в глубь Кладбища обычно не суюсь — жизнь дороже. Но в тот самый день, когда все началось, я по чистой случайности оказался прямо у границы зоны...
Линь Сюань весь обратился в слух. Не зря говорят: язык до Киева доведет, а знакомство с местными — лучший источник информации.
Как рассказал Лю, аномалия пробудилась на рассвете. Небо тогда заволокло тяжелыми, свинцовыми тучами, в которых с треском рождались багровые молнии. Все искатели приключений задрали головы к небесам, завороженные зрелищем. Но сам Лю в этот момент сидел на корточках, проверяя товар у одного бродяги.
И именно поэтому он заметил то, что пропустили остальные.
На серых надгробиях и камнях у него под ногами на долю секунды проступили светящиеся руны. Они складывались в сложный, геометрически выверенный рисунок.
— Я готов поклясться, что это был силуэт башни, — тихо произнес Лю. — Девяти ярусов, если мне не изменяет память. Но сколько бы я потом ни рылся в сети, ни единого упоминания о подобном строении на Кладбище не нашел.
Он сделал внушительный глоток из чарки и продолжил:
— И это еще не все. Вы ведь знаете, что ландшафт Кладбища полностью изменился? Так вот, поговаривают, что сквозь черную дымку на мгновение проступил силуэт огромной луны. И прямо на фоне этого диска парил величественный, древний дворец. Вид у него был такой, словно он простоял там миллионы лет. Мое мнение — мы имеем дело с пробуждением древнего наследия.
Появление руин всегда было связано с историческими мифами или древними легендами. В окрестностях Цзянхая таких мест почти не осталось, так что если это действительно наследие ушедших эпох — ценность его трудно было переоценить.
Линь Сюань задумчиво кивнул, мотая информацию на ус.
Они просидели еще около часа, обсуждая мелкие детали, после чего тепло попрощались и разошлись.
Вернувшись в лагерь Торговой гильдии Чэнь, Линь Сюань обнаружил, что военные все еще ведут учет прибывших сил и составляют план операции. Никто не собирался бросаться в черную бездну очертя голову.
Линь Сюань забрался в свою палатку, намереваясь наконец отдохнуть, но не успел он растянуться на походной кровати, как полог приоткрылся, и внутрь скользнула Чэнь Ваньцю.
— Уже спишь? — Линь Сюань удивленно приподнялся на локте. Подобные ночные визиты молодой незамужней девушки в палатку к парню могли породить кучу ненужных слухов. И пусть Чэнь Ваньцю была чертовски привлекательна, лишние проблемы ему были ни к чему.
Девушка, не обращая внимания на его замешательство, присела на край деревянного ложа. Лицо ее было предельно серьезным.
— Линь Сюань, на Кладбище Божественной Благодати творится что-то действительно страшное. Ты уверен, что хочешь пойти со мной?
Линь Сюань нахмурился.
— Ты узнала что-то новое?
Чэнь Ваньцю медленно кивнула.
— Аномалия на Кладбище... Это не просто древние руины. И не просто Подземный дворец, о котором шепчутся некоторые кланы.
Она сделала глубокий вдох и тихо закончила:
— Там пробудилось и то, и другое одновременно.
Двойная аномалия?
Линь Сюань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это в корне меняло дело. Но откуда ей вообще известно про Подземный дворец? В сети об этом не было ни слова.
Заметив его вопросительный взгляд, Чэнь Ваньцю пояснила:
— О Подземном дворце мне сообщил отец буквально полчаса назад. Сведения обрывочные, но ситуация крайне серьезная. Завтра утром нам придется явиться в штаб армии для координации действий.
— Хорошо, — твердо ответил Линь Сюань. — Но прежде чем мы туда пойдем, я хочу знать все, что тебе известно о Подземном дворце.