Глава 112. Знакомые лица. Неужели я довёл её до слёз?
После того как открылся доступ к Рейтинговым боям, Линь Сюань не стал сломя голову бросаться в бой. Сейчас, будучи Мастером одной звезды, он решил сначала сосредоточиться на обычной Арене, чтобы поднять свой ранг до Короля.
Для получения почетных наград пробужденным требовалось копить боевые очки — так называемый боевой рейтинг Арены. На обычной Арене после достижения ранга Короля за каждую победу начислялись очки, а за поражение — списывались. Максимальный лимит составлял три тысячи очков. В Рейтинговых же боях эта планка поднималась до пяти тысяч. Помимо этого, существовали очки личной эффективности — максимум две тысячи. Таким образом, стандартный предел боевого рейтинга для пробужденного составлял ровно десять тысяч.
Разумеется, с таким скромным показателем на Орден Почета можно было даже не рассчитывать. Чтобы заслужить эту престижную награду, требовалось сначала забить шкалу очков до отказа, а затем продолжать сражаться. Как только оба режима Арены достигали своего лимита, за каждые последующие победы и поражения начинал начисляться дополнительный рейтинг. При этом в Рейтинговых боях прирост очков был куда более внушительным, чем на обычной Арене.
Не колеблясь ни секунды, Линь Сюань вновь запустил поиск на обычной Арене. Сражения по-прежнему не представляли для него никакой сложности — каждый бой завершался буквально за десять секунд. Отыграв две промо-игры, Линь Сюань триумфально поднялся до ранга Короля. Поскольку к Рейтинговым боям он еще не приступал, его боевой рейтинг в этой таблице пока оставался круглым нулем.
Для начала Линь Сюань решил опробовать свои силы в обычном соревновательном режиме. Легко расправившись с очередным противником, он заработал вторую звезду ранга Короля. Вместе с тем в его профиле начали накапливаться первые очки боевого рейтинга.
[Поздравляем с победой! Очки боя: +100, Очки эффективности: +100]
[Текущий боевой рейтинг: 200]
— Мгновенное убийство противника выше меня уровнем, а дали всего двести очков? — Линь Сюань разочарованно покачал головой.
Похоже, путь к Ордену Почета предстоял неблизкий. Ведь согласно собранным им ранее сведениям, даже у замыкающего сотню лучших некромантов Цзяньхая боевой рейтинг составлял целых девяносто восемь тысяч. А среди всех магов города абсолютный рекорд и вовсе достигал ста двадцати пяти тысяч.
«Орден личного класса городского уровня дает удвоенный опыт, а универсальный профессиональный орден — утроенный», — размышлял он. — «Девяносто восемь тысяч... Да уж, расслабляться точно нельзя».
Когда рейтинг переваливал за базовый лимит режима, скорость его прироста резко падала. Линь Сюань понимал: до конца месяца, когда ему предстоит отправиться на Мировой турнир по обмену опытом, получить Орден Почета будет чертовски трудно. Ведь в Рейтинговых боях система запросто могла свести его с пробужденными второго или даже третьего ранга. И пускай Арена частично уравнивала базовые характеристики, те, кто сумел пробиться на третий ранг, были закаленными в бесчисленных сражениях ветеранами, а некоторые из них и вовсе топтали эту землю не одну сотню лет.
Линь Сюань не знал, как долго продлится его серия побед. Оставалось лишь выкладываться на полную.
[Поиск противника для Рейтингового боя...]
[Противник найден. Ранг оппонента в Рейтинговой таблице: 21 205 616]
— Двадцать один миллион? — Линь Сюань удивленно приподнял бровь. — По идее, я только начинаю свой путь в рейтинге, и мне должны попадаться соперники примерно моего уровня. Откуда такое высокое место?
Он бросил взгляд на собственный текущий ранг — тридцать семь миллионов. Это означало, что из почти десяти миллиардов пробужденных по всему миру доступ к Рейтинговым боям открыли около сорока пяти миллионов человек. И надо же — в первом же бою система забросила его прямо в середину этого списка.
Похоже, придется отнестись к этому серьезно.
Проверив шкалу ярости, Линь Сюань активировал облик Короля-лича и подтвердил телепортацию на Арену.
«Отлично, прибавка к характеристикам от облика Короля-лича никуда не делась», — удовлетворенно отметил он. — «Теперь урон от моего двухсоткратного Удара, рассекающего горы, взлетит на совершенно запредельную высоту».
Выбор карты он оставил на волю случая, выбрав случайный режим. Застыв посреди стартовой зоны, Линь Сюань принялся спокойно ждать появления противника.
— Сестрица Цюцю, вперед!
— Цюцю, порви его!
— Ого, какая жуткая броня у этого парня!
Услышав доносящийся со всех сторон оглушительный гул, Линь Сюань слегка опешил. «Надо же, у неё тут целая группа поддержки?»
Он знал, что правила Арены позволяли пробужденным наблюдать за боями с трибун. Конечно, за это удовольствие приходилось платить золотом, и чем выше был ранг сражающихся, тем дороже стоил билет. Но до сих пор на обычной Арене Линь Сюань ни разу не сталкивался со зрителями. Кто бы мог подумать, что в первом же Рейтинговом бою трибуны окажутся заполнены. Причем это явно была группа поддержки его оппонентки.
«Хотя... почему эти голоса кажутся мне такими знакомыми?» — с сомнением подумал Линь Сюань, поворачивая голову к трибунам.
На секторе справа действительно неистово верещала стайка из нескольких девушек. Среди них выделялась невысокая девчушка с задорными хвостиками. Это была не кто иная, как Го Мяомяо — старшекурсница, которая когда-то встречала его при поступлении в университет.
«Раз здесь Мяомяо, значит, мой противник...»
Линь Сюань резко обернулся. В этот момент напротив него материализовался силуэт соперника, только что завершившего выбор локации. Перед ним стояла Теневой ассасин, Чэнь Ваньцю.
Что ж, мир тесен. Действительно, старая знакомая.
Тем временем система завершила выбор поля боя. Линь Сюань, как и планировал, нажал кнопку случайного выбора. Чэнь Ваньцю же вполне предсказуемо указала Лес Полнолуния. Для убийц, особенно тех, кто уже успел овладеть навыком Теневого перехода, эта карта была идеальной охотничьей зоной — обилие густых теней и вечный полумрак давали им колоссальное преимущество. И удача оказалась на стороне девушки. Поскольку их выборы разошлись, система бросила жребий, и арена перестроилась, превратившись в залитый призрачным лунным светом густой Лес Полнолуния.
То, что Чэнь Ваньцю сумела забраться так высоко в таблице лидеров, наглядно доказывало: ее боевые навыки были на высоте. Стоило таймеру начать обратный отсчет, как силуэт девушки подернулся дымкой и мгновенно растаял в воздухе — сработала классовая Скрытность.
Линь Сюань лишь тяжело вздохнул. Подобные фокусы всегда доставляли ему кучу хлопот — в его собственном арсенале до сих пор не было ни одного мощного заклинания контроля по площади. Но если их не было у него, это не значило, что их не было у его питомцев.
Линь Сюань не стал призывать Ирэну. Вместо нее он щелкнул пальцами, призывая своего маленького питомца — Маленького Костяка. Малыш вылупился из яйца Костяного дракона, которое Линь Сюань некогда заполучил в качестве трофея после победы над Ирэной. Судя по его габаритам, старое геймерское правило «в лагере врага босс огромен, а у тебя в руках — крошечный питомец» работало без сбоев. Другие Костяные драконы, подчиненные Договором нежити, превосходили малыша размерами раза в три, а то и в пять. Именно поэтому Линь Сюань ласково прозвал его Маленьким Костяком.
Едва появившись на поле боя, Маленький Костяк по первому же мысленному приказу хозяина задрал крошечную морду и издал оглушительный Гневный рев гор и рек. Эта способность била по огромной площади, оглушая и дезориентируя любого противника. Когда-то, во время их первой встречи с Чэнь Ваньцю в испытательном подземелье для первокурсников, именно этот рев заставил ее выдать себя. Правда, тогда его использовала величественная Ирэна.
И звуковая волна сработала безотказно. Буквально в двух метрах перед собой Линь Сюань заметил колеблющийся, полупрозрачный силуэт, который пьяно покачивался из стороны в сторону. Девушка попала под контроль и застыла на месте.
Линь Сюань не собирался упускать такой шанс. Он мгновенно применил Скачок, сокращая дистанцию, и тут же обрушил на нее Удар, рассекающий горы. Но в самый последний миг, когда его сокрушительный удар уже должен был размозжить цель, силуэт Чэнь Ваньцю вдруг подернулся рябью и растаял, оставив после себя лишь пустоту.
— Какая завидная изворотливость, — тихо пробормотал Линь Сюань, провожая взглядом скрывшуюся в ночи противницу.
В тени раскидистого дерева, едва задетого бледным лунным светом, Чэнь Ваньцю вновь бесшумно растворилась в Скрытности.
«Эх, будь у меня сейчас Шаг Бездны, я бы настиг ее в мгновение ока», — подумал он.
Не успела эта мысль оформиться до конца, как из темноты прямо к его переносице со свистом устремилось острое лезвие кинжала.
«А она быстра!» Чэнь Ваньцю оставалась верна своей излюбленной тактике внезапных ударов исподтишка. Линь Сюань лишь слегка качнул корпусом, позволяя холодной стали пролететь в паре миллиметров от лица. А в следующую секунду он нанес ответный сокрушительный Удар, рассекающий горы, прямо в упор.
Раздалась серия оглушительных ударов: Бах! Бах! Бах! Тело Чэнь Ваньцю пушечным ядром отлетело назад, ломая вековые стволы деревьев, пока наконец не замерло, пропахав спиной землю.
На ее шкале здоровья остался жалкий один процент. Очевидно, сработал какой-то редкий артефакт, предотвращающий мгновенную смерть и блокирующий урон на пороге гибели. На Арене было запрещено открывать инвентарь и использовать восстанавливающие зелья. В обычных условиях исход боя после такого был предрешен — Чэнь Ваньцю следовало просто признать поражение, это было бы самым разумным решением.
Но, похоже, упрямства этой девушке было не занимать. С трудом поднявшись на ноги и пошатываясь, она упрямо сжала зубы и... применила на себя несколько исцеляющих заклинаний. Слегка восстановив здоровье, она плотно сжала губы и вновь скользнула в Скрытность.
Ассасин, использующий исцеляющую магию... Линь Сюань лишь покачал головой: «Что тут скажешь... Сразу видно отпрыска одной из четырех великих семей». Деньги творят чудеса, позволяя покупать любые редкие навыки.
Раз уж она решила поиграть в прятки, Линь Сюань решил закончить этот раунд одним мощным ударом Длани Великого Архата. Он плавно поднял руку к небу. В вышине над Лесом Полнолуния, пробивая кроны деревьев, начала формироваться колоссальная ладонь из чистого золотого света.
— Пади! — негромко скомандовал он.
Раздался сокрушительный грохот: Бу-у-ум! Почти все деревья в радиусе сражения были мгновенно вырваны с корнем и вдавлены в землю гигантской силой.
— Да ладно? — изумился Линь Сюань. — Серьезно, еще один защитный барьер? Ну и богатейка!
Системное уведомление о победе так и не прозвучало. Не желая затягивать этот фарс, он призвал еще двух Костяных драконов и приказал им одновременно выдать Гневный рев гор и рек. Под воздействием мощнейшей акустической волны силуэт Чэнь Ваньцю снова проявился в трех метрах от него.
Линь Сюань мгновенно совершил Скачок и размашисто выполнил Удар, рассекающий горы. И хрупкая фигура ассасина в очередной раз улетела в кусты.
— ...
Линь Сюань озадаченно замер. У него возникло стойкое ощущение, что его пытаются задавить грубой силой капитала. Неужели в этом и заключается истинная мощь наследницы великого клана? У нее что, бесконечный запас этих спасительных побрякушек?!
Но тут, взглянув на поднимающуюся с земли Чэнь Ваньцю, Линь Сюань неловко почесал затылок. Девушка, едва поднявшись на ноги, судорожно прижала руки к груди. Ее лицо выражало крайнюю степень обиды и детского бессилия, а в уголках ее прекрасных глаз подозрительно заблестели слезы.
«Она что... плачет?»
Линь Сюань мысленно восстановил траекторию своего последнего удара и вспомнил, куда именно пришлась его ладонь. Внутри у него все похолодело. Похоже, дело приняло скверный оборот...