Глава 106. Тигроголовый монстр и богатый улов
Тигроголовый монстр, преградивший путь Линь Сюаню, являл собой поистине внушительное зрелище. Трехметровый исполин состоял из одних лишь бугристых, литых мускулов. Впрочем, если сравнивать его с колоссальными Лорд-боссами, которых Линь Сюань встречал ранее, размеры этого зверя казались довольно скромными.
В мире монстров габариты почти всегда напрямую отражали их истинное могущество. Посмотрев на этого тигра мельком, любой искатель приключений решил бы, что перед ним в лучшем случае существо Элитного ранга. Однако Линь Сюань, присмотревшись внимательнее, не спешил с выводами.
Открытие огня стало величайшей вехой в истории человеческой эволюции. Именно пламя отделило людей от диких зверей, пожиравших сырую плоть, и превратило их в разумных существ, способных создавать и использовать орудия труда.
А монстр перед ним не просто баловался с огнем — он готовил себе пищу. Судя по тому, с каким знанием дела великан переворачивал сочный кусок мяса над углями, делал он это далеко не в первый раз.
— Пожалуй, умом эта тварь не уступает Ирэне, — негромко пробормотал Линь Сюань, и в его голове мгновенно зародился дерзкий план.
Даже Мировые боссы — огромный Король русалок или величественная каменная статуя Будды, несмотря на всю свою сокрушительную мощь, умом не блистали. Встретить на своем пути еще одно разумное существо было редкой удачей, и Линь Сюань просто не мог упустить такую возможность.
Чавк, чавк, чавк...
Монстр сидел всего в каких-то пяти метрах и уплетал жареное мясо с таким аппетитом, что у любого потекли бы слюнки. Зверь был настолько увлечен трапезой, что даже не смотрел по сторонам и не проявлял ни малейшей агрессии. Линь Сюань озадаченно поджал губы, начиная сомневаться в своих выводах.
«Этот прожора только и думает, что о еде. Неужели весь его хваленый интеллект ушел исключительно в кулинарные изыски?» — пронеслось у него в голове.
Глядя на грозный вид чудовища, Линь Сюань ожидал увидеть кого-то вроде легендарного Тигра-авангарда из игр своей прошлой жизни — свирепого, величественного и смертоносного воителя. Но шли минуты, а зверь все так же продолжал шумно чавкать.
Серьезно, неужели еда — это все, что его волнует?
Линь Сюань бесшумно подобрался к монстру почти вплотную — их разделяло от силы три метра! На таком расстоянии любой его атакующий навык попал бы со стопроцентной точностью. Можно было провести классическую комбинацию: применить Скачок и сразу же обрушить Удар, рассекающий горы, чтобы мгновенно оглушить бедолагу.
У-у-ух, а-а-ах!
Монстр оторвал зубами очередной кусок мяса, сделал глубокий глоток прямо из горлышка глиняного кувшина и блаженно зажмурился. Жизнь этого зверя явно удалась. Линь Сюань вздохнул — его догадка, похоже, подтверждалась: эволюция интеллекта этой твари действительно пошла по пути чревоугодия.
— Да сколько можно жрать! — не выдержал Линь Сюань. Нападать со спины на такого простофилю было выше его достоинства, поэтому он решил заявить о себе в открытую. — Я вообще-то пришел тебя подчинить!
— С чего бы это? — тигроголовый монстр медленно поднял голову. Его густые усы были усыпаны крошками и блестели от жира.
— Мать твоя женщина! — Линь Сюань от неожиданности отпрянул на шаг назад, едва не выронив оружие.
Но как только первый шок прошел, его сердце забилось в бешеном восторге. Этот зверь заговорил! На чистом человеческом языке! Его интеллект действительно был на одном уровне с Ирэной. Если удастся заключить с ним контракт, армия нежити пополнится невероятно могучим командиром!
Вот только его взгляд... Почему он казался таким странным?
Морда тигра, перепачканная жиром и мясными волокнами, выглядела свирепо и грозно. Однако в его больших глазах светилась такая первозданная, кристально чистая глупость, что Линь Сюань невольно вспомнил себя в день выпуска из университета.
«М-да...» — Линь Сюань слегка нахмурился. На мгновение он действительно поверил, что этот тигр — гений мысли. Очевидно, он его сильно переоценил.
Тем не менее, способность говорить и понимать речь оставалась огромным плюсом. Линь Сюань развеял Косу Смерти и дружелюбно улыбнулся:
— Потому что я хочу забрать тебя с собой, показать тебе большой мир!
— Большой мир? — глаза тигроголового монстра мгновенно загорелись, и он без сожаления отшвырнул в сторону и недоеденное мясо, и кувшин с вином.
— Именно. Разве тебе не хочется? — прищурился Линь Сюань.
— Хочется!
— Ну так пошли со мной.
— Не-а! — тигр вдруг насторожился и замотал лобастой головой, словно китайский барабанчик.
— Это еще почему?
— Мамка сказывала: с незнакомцами не ходить!
— ...
«Надо же, тигр с центральных равнин, да еще и с деревенским говором», — мысленно усмехнулся Линь Сюань, окончательно потеряв дар речи. Секунду назад этот увалень рвался повидать мир, а теперь уперся рогами.
— Погоди-ка! — тигроголовый монстр вдруг хлопнул себя лапой по лбу, и его глаза снова радостно блеснули. — Ты ж давеча молвил, что пришел меня подчинить. Выходит, ежели подчинишь, то я ужо не с незнакомцем пойду?
Линь Сюань едва сдержал смех. Грозный лесной хищник на поверку оказался наивным и простодушным ребенком.
— Верно, верно, — протянул Линь Сюань руку, — я пришел забрать тебя. Так что давай, соглашайся и пойдем.
— Не-а! — снова заупрямился тигр. — Мамка сказывала: просто так ни под кого не ложиться. Токмо ежели...
— Ежели что?
— Токмо ежели одолеешь меня в честном бою! — тигроголовый монстр с силой топнул лапой, отчего земля под ними ощутимо содрогнулась три раза.
— И всего-то?
— Всего-то? Да в этом граде меня еще ни одна живая душа победить не сподобилась!
Линь Сюань покачал головой. Этот простофиля только что сам себе вырыл яму, классически наступив на грабли. Но какая разница? Сегодня этот пушистый гигант гарантированно станет его питомцем, и никто — даже сам Господь Бог — ему не помешает!
— Ну, для меня это проще простого. Я ведь очень силен, — с улыбкой произнес Линь Сюань, демонстративно согнув руку и поигрывая бицепсом.
— Тады чего тянуть? Получай! — оскалил клыки тигроголовый монстр и принял классическую стойку мастера боевых искусств.
«А этот полосатый боец весьма учтив», — отметил про себя Линь Сюань, оценив благородство противника.
Тем не менее, медлить он не собирался. В его руках соткалась Коса Смерти. Каковы бы ни были причуды этого тигра, сначала нужно уложить его на лопатки. Кто знает, вдруг в пылу сражения его дремлющий разум наконец проснется? Тогда он станет поистине бесценным союзником. Впрочем, даже если интеллект к нему вернется, поражение зверя оставалось лишь вопросом времени.
«Прости, котейка! — подумал Линь Сюань. — Но только после того, как ты падешь от моей руки, я смогу со спокойной душой применить Договор нежити!»
Линь Сюань резко взмахнул Косой Смерти. Костяная тюрьма, Душевное пламя, Хватка смерти... Каскад смертоносных заклинаний обрушился на тигра.
Шу-у-ух!
Костяная тюрьма соткалась первой, мгновенно заперев тигроголового монстра в клетке из острых ребер. Однако прежде чем Душевное пламя и Хватка смерти успели настигнуть цель, раздался оглушительный тигриный рык.
Хрусь! Тресь!
Прочные костяные прутья разлетелись в щепки от одной лишь звуковой волны!
В следующее мгновение тигроголовый монстр принял странную, угрожающую позу: он припал к земле, вытянув вперед скрещенные мощные лапы. Его голова была высоко поднята, глаза сузились, а взгляд наполнился первобытной свирепостью. От былой «кристальной глупости» не осталось и следа — теперь на Линь Сюаня смотрел безжалостный хищник.
— Наконец-то ты взялся за ум? — Линь Сюань довольно прищурился. — Вот это другой разговор.
Такой грозный вид нравился ему гораздо больше, чем недавняя глуповатая мина. К тому же, разрушить Костяную тюрьму одним лишь рыком... Эта сила определенно указывала на статус World-class босса! После заключения договора он точно станет питомцем редчайшего ранга.
Не собираясь больше сдерживаться, Линь Сюань активировал Длань Великого Архата и Удар, рассекающий горы. Каскад сокрушительных техник обрушился на зверя.
Бах! Бах! Бах!
Под этим градом ударов тигроголовый монстр едва успевал защищаться.
— Р-р-ра-а-ах! — когда полоска здоровья монстра приблизилась к критической отметке, он яростно взревел. Его мышцы раздулись еще сильнее, а шкала здоровья мгновенно заполнилась до краев!
«Что за чертовщина?!» — Линь Сюань опешил.
С каких это пор чисто силовой босс обладает столь мощным исцеляющим навыком? Это вообще законно?
Впрочем, тратить время на возмущения он не стал. Линь Сюань мгновенно активировал Переворот мироздания, перераспределяя все свои характеристики в ловкость, и вновь обрушил на врага Длань Великого Архата.
Свист! Свист!
Теперь каждый его удар порождал сияющую золотую ладонь, наносящую чистый урон и обладающую эффектом отбрасывания. Этот тигр не использовал оружие, полагаясь лишь на грубую физическую силу и звериные инстинкты — идеальная мишень для изнуряющих атак Линь Сюаня.
Глухие удары плоти о плоть приносили невероятное удовлетворение. Линь Сюань, словно мастер кунг-фу, обрушил на противника шквал ударов, напоминающий легендарную «Безликую тень». Более двухсот ударов в минуту обрушивались на тело тигра. Каким бы сильным ни был монстр, как бы ни была высока его регенерация, под этим натиском он мог лишь бессильно реветь. Но сколько бы он ни выл, его исцеляющий навык ушел на перезарядку. Шкала здоровья тигроголового монстра стремительно таяла, а атаки Линь Сюаня становились лишь яростнее.
Наконец, когда у зверя осталась лишь жалкая капля здоровья, Линь Сюань прекратил натиск и одним мощным Ударом, рассекающим горы, отправил его прямиком к праотцам.
[Вы успешно уничтожили Мирового босса — Тигроголового монстра! Получено опыта: 720 000.]
[Поздравляем! Получено свободное очко характеристик х1, получено очко навыков х1.]
[Поздравляем! Получено яйцо питомца: Тигроголовый монстр. После инкубации...]
[Поздравляем! Получена книга навыков: «Приговор Янь-ло».]
[Поздравляем! Получен предмет: Кристалл репликации х1.]
[Поздравляем! Ваш уровень повысился...]
— Отлично, еще один Кристалл репликации и очко навыков в придачу! — Линь Сюань довольно потер руки.
Теперь, когда его питомцы могли сами о себе позаботиться, Линь Сюань планировал сосредоточиться на усилении собственного могущества. Из его полутора десятков навыков лишь два перешагнули пятый уровень. Наличие двух Кристаллов репликации позволяло создать в университете два новых подземелья. А это означало для него две новые возможности забрать награды за первое прохождение и побить рекорды, что принесло бы еще больше драгоценных очков навыков.
Мировые боссы всегда славились щедрым лутом, но Линь Сюань не стал тратить время на разглядывание трофеев. Вместо этого он применил Договор нежити, чтобы превратить поверженного тигра в своего верного слугу.
[Договор заключен. Пожалуйста, дайте имя вашему новому питомцу.]
Линь Сюань решил, что имя «Тигроголовый монстр» звучит вполне солидно, и не стал ничего менять. Проверив характеристики, он увидел, что качество существа определено как «Редкое». Парень тихонько вздохнул от разочарования — в глубине души он надеялся, что этот необычный зверь окажется Божественным зверем.
Тем не менее, улов был отличным. Линь Сюань призвал новоиспеченного слугу. Едва появившись, тигроголовый монстр снова обрел свой прежний, глуповатый взгляд. Он завертел головой по сторонам, а затем пустился в пляс, радостно размахивая лапами:
— Хе-хе, хе-хе! 俺 теперь могу наружу выйти!
Глядя на этого придурковатого гиганта, Линь Сюань лишь поджал губы. Стоила ли овчинка выделки?
Впрочем, размышлять было некогда. Он призвал остальных питомцев и отправил новичка прокачиваться вместе с Глупым Быком и крокодилом Ренектоном.
«Для прохождения четвертого яруса, как и третьего, нужно одолеть боссов каждого ранга по два раза, — прикинул Линь Сюань. — Сейчас мне не хватает лишь по одному Мировому боссу каждого типа. Убью их — и можно уходить».
Переключив обзор на вход в руины, Линь Сюань нахмурился. Там по-прежнему царила мертвая тишина — ни один практик так и не вошел внутрь. Это невольно вызывало тревогу. Именно поэтому он так спешил покинуть это идеальное место для прокачки, хотя у него в запасе оставалось еще два дня.
«Чует мое сердце, снаружи стряслось что-то неладное. Надеюсь, это просто паранойя», — пробормотал он, приказывая своей армии скелетов ускорить продвижение.
Время летело незаметно. Удача, казалось, временно отвернулась от него: он то и дело натыкался на обычных и Лорд-боссов, но Мировые боссы словно сквозь землю провалились. На исходе тридцатого часа пребывания в руинах Линь Сюань, чей уровень уже достиг устрашающей отметки «59», наконец обнаружил свою цель. И не одного, а сразу трех Мировых боссов, собравшихся в одном месте!
Перед ним раскинулся огромный пруд, усыпанный цветущими лотосами. В самом центре, на островке, высилась изящная беседка. Там, неторопливо попивая чай, сидели две лотосовые девы — Мировые боссы. А напротив них устроился еще один тигроголовый монстр, судя по всему, тоже наделенный недюжинным интеллектом.
При виде этой картины Линь Сюань расплылся в довольной улыбке.
— Ха-ха-ха! Вот это я понимаю — настоящая жатва!